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他正在琢磨，奶茶鋪的老闆親自端了一碗湯圓上來：「不知是殿下，剛才那碗湯圓太甜了吧，試試鹹湯圓？」
湯圓？鹹的？
長隨看著老闆放上來的一碗湯圓，樣子簡直像是在看什麼怪物。
竺年倒是眼前一亮：「你親手包的？」
「是。殿下嘗嘗，若是喜歡，一會兒帶一些涼湯圓走，回家蒸一下，或是煎了蘸醋吃，都好吃。」
「你先去給我打包吧，要多來一些。」
鹹湯圓明顯要比甜湯圓個頭大，幾乎一個頂倆。
一碗五個，每個餡兒還不一樣。
這一碗有個名堂，叫五福臨門。
豬肉馬蹄、素什錦、羊肉蘿蔔、鮮蝦海味、豬肉白菜，每一樣聽上去都十分正常的餡料，包進湯圓里，讓長隨的眉毛都要打上結。
瞧著竺年一口氣吃完還意猶未盡，他說道：「尉遲先生是北方人，必不喜歡吃鹹的湯圓。」
黑滎州和姜國離得近，很多生活習慣反倒更接近姜國。
糯米難得。但是在他們那兒也有類似的點心，都是甜的，只是糖沒有今天這碗放得多，哪有鹹的？
竺年不聽：「我家先生的口味，我肯定比你清楚。」
他聽長隨對尉遲蘭的稱呼，突然意識到在不知不覺中，這些人對尉遲蘭的稱呼統一變成了尉遲先生。
他咂摸了一下，難道這也是一種立威？
他家先生幹什麼了？
竺年回到家裡，親自給尉遲蘭熱了湯圓。
打包的湯圓甜鹹都有，尉遲蘭全都接受愉快，還發表和竺年類似的言論：「甜的這幾個，尤其是芝麻餡兒的，太甜了。棗泥太細，還是更適合做酥餅的餡兒。湯圓里的棗泥，我還是喜歡你上次做的切碎的那種。」
竺年就說：「過幾天我給你做。」他想到一道小點心，「我再給你做一道好玩的小點心，心太軟。」
「什麼心太軟？」
「就是棗夾糯米芯子。」
「那我來揉面。」尉遲蘭吃過晚飯，繼續拉著他出去散步。
差不多的時間，這會兒外面的路上已經完全沒有人了。
路邊有幾個柴火堆，是白天修剪下來，還沒來得及運走的樹枝和枯葉。
「等把這些都運走了，過幾天會再運一些常綠的苗來。這會兒正好栽上。」
「冬日裡栽了能活？」
「挑些皮實的本地品種，應該問題不大。」
「高祖奶奶的回信到了，我先看了，說是挺喜歡梨園的戲班子，讓多留一陣。祖母差人送了東西來，都裝在木箱子裡，還在碼頭倉庫。」
「東西很大嗎？」
「挺大的。好幾個大箱子。那邊工頭來問，是不是拆了再送家裡來？」
「不好搬的話，那只能先拆了。得找些匠人一起，免得箱子拆了，東西不好搬。」
一股風打著彎兒從河面上吹過來，提著燈的長隨吹得渾身一哆嗦。
尉遲蘭笑了笑：「行了，回去吧。」
「這天也冷得太快了。」竺年倒是沒感覺冷，就是有些憂心，「夏天越熱，冬天越冷。瞧今年夏天，今年冬天不好過，得提前做些準備。」
兩人回去之後，直接去了書房，長隨就繼續跟著。
他現在在書房裡，有了自己的桌椅，甚至還有一盞琉璃燈。書房裡大部分的書冊，他都可以隨意翻閱。
尉遲蘭和竺年說著一些他聽得半懂不懂的事情，他就直接記錄下來。若是他們沒什么正事，他甚至可以看看話本。
等他們說完事情，竺年就找長隨要會議記錄：「嗯，可以，你再抄一份，明天放我桌上。」
長隨照做，但總覺得有哪裡不對。
第二天，換班的長隨先把竺年送到工地，安排了工作之後，又送他去梨園小築；接著又馬不停蹄地把人送到皇宮裡——這位要趕著上宮裡蹭飯。
御林軍按規矩把馬車檢查了一番，才放他們進去。
不用更換馬車，直接到了太后宮裡。
竺年還不等馬車停穩，就跳下去往裡面跑：「奶奶，我來啦！還有午飯給我吃嗎？」
太后就親自推開門來，笑：「奶奶還能缺你一口吃的？快進來，正好說起你呢。」
「沒說我壞話吧？」竺年和宮女一人一邊輕輕扶著太后的胳膊，一進門就「喲」了一聲，「燒暖氣了？」
宮女笑吟吟道：「是。昨天就燒上了。這幾天冷得太快。」
太后這邊宮裡又靠近一個小湖，夏天涼爽一些，冬天那必然涼爽更多。
暖氣一燒上，伺候的宮女太監立刻就覺出好了。
雖然他們住的地方沒有暖氣，可邊上就有那麼一間溫暖的大屋子，自己小屋裡也能暖和一些。更重要的是，燒了暖氣之後，時時刻刻都有熱水，幹活要少遭罪得多。
京城這邊比起原先的上都，那肯定要暖和一些，但是冷就是冷，都不好受。
太后其實已經吃過午飯了，這會兒見竺年吃得香，也讓人多添一副碗筷，跟著吃了一些。
伺候的宮女們看著就很高興。
太后上了年紀，每天早早醒了，吃得也不多。宮中的一些皇子皇孫，她也免了晨昏定省。
天氣冷，太后也不想往外面跑。
每天除了皇后會過來陪著說說話，其餘時候太后宮裡頭很是冷清。