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讓僕從們稱呼自己的生母為夫人，並不是他對自己的生母有多深厚的感情，而是在謀求自己的地位。
竺年問：「你就這一個小叔叔？還有別的叔叔和弟弟妹妹嗎？」
「沒有。我是獨子。」尉遲蘭沒有諱言自家的問題，「我們尉遲家向來人少。」不然也不會另闢蹊徑，搞什麼養子義子。說白了，養子義子哪有親生兒子可靠？
「我家以前也差不多。」他前面好幾代，都是南王妃生下嫡長子之後，就被招到京城「暫住」十幾年，幾代南王又因為各種原因體弱，已經一脈單傳了好幾代。到了他父親那會兒，好不容易上頭鬆了，就拼命生娃，「我有一個嫡親妹妹，還有好些個庶出的弟弟妹妹。」
他想到自己小時候剛從南泉回到梁州，當時父親在外開疆拓土，母親全力做後勤支援。他一個不到十歲的小崽子，負責偌大的南王府的內政和外務，落在那些「有兒子傍身」的侍妾眼裡，簡直就是一塊任人宰割的肥肉。
尤其是幾個家族在梁州或者建州有很大勢力的侍妾，覺得自己行了，甚至覺得竺年一死，下一任的南王就是她們兒子的了。
「有些人，你就不能給他們臉。」竺年回想起第一次殺人，還是有些犯噁心。不過既然一個侍婢敢在將軍府內明目張胆地自稱夫人，顯然有所倚仗。他家先生和小叔叔，對於尉遲家族最核心力量——尉遲軍隊的控制權的爭奪還在僵持。
尉遲蘭看他黑沉沉的臉色，輕輕拍了拍他的肩膀：「我知道。」換了個略微輕鬆一點的語氣說道，「先生的本事，你還不知道嗎？」
「也是。」竺年想到尉遲蘭教他的那些，覺得自己白擔心了。自家先生的心，可髒。
尉遲蘭帶竺年去馬廄選了馬，是一匹和他騎的一樣的黑色駿馬，全都通體漆黑油亮，放一起分不清誰是誰。
竺年立刻就拋開了家族糟心事，眼前一亮：「你們誰是哥哥，誰是弟弟啊？」
尉遲蘭指著其中一匹：「年紀的話，雪鴉小一些。」
聽到自己的名字，更靠近竺年的黑馬左右來回跳了幾步。
「黑鴉年紀大，更穩重一點。」尉遲蘭說著，把自己的馬牽出來，「它們不是兄弟，就是長得像。」
黑鴉已經非常難得，他也沒想到能夠再得到一匹那麼好的馬。
竺年牽了雪鴉出來，摸摸馬膀子：「這也太像了。你怎麼這麼好看！」
雪鴉像是聽懂了在誇獎他，又高興地蹦躂了兩下，還低頭去蹭蹭竺年的臉。
竺年開心得眼睛都眯了起來：「你好可愛啊～」見尉遲蘭翻身上馬，吃了一驚，「在這裡就騎？」
一般城內都是不允許騎馬的，這裡還是將軍府內呢，容易撞到人。
這時候就體現出了黑滎城的特色：「有專門的馬道。來，我帶著你走。」
竺年跟著翻身上馬，把馬道翻譯了一下。
哦，市內/室內高速公路。
黑滎城內騎馬的人非常多，騎馬的人速度都不快，倒也不至於發生交通擁堵的情況，但比起其他地方的馬匹數量明顯上了一個台階。京城往來車馬也多，但還是以有轎廂的車居多。許多人嫌棄車顛簸，更偏好坐人抬的轎子。
在黑滎城內，尉遲蘭的臉就是通行證。兩人一路暢通無阻，直接出了北城門。
出了黑滎關城，就是俗稱的關外了，放眼望去，幾乎是一馬平川的廣袤大地。
竺年騎著馬走出去一小段之後，回頭看了一會兒：「真不可思議，我這就出來了？」出國了？
尉遲蘭覺得這樣的竺年很好玩：「怎麼了？有什麼不對嗎？南地不是應該也有很多這樣的地方嗎？」
竺年搖了搖頭：「我們那兒都是山，有機會我帶你去看看。」
每個地方都不一樣，鄰居也各有不同。總之，沒有人會喜歡別人把圍牆砌到自己家門口的，也沒有人會不喜歡自家的房子大大的。像之前耽誤了他爹許多功夫的地方，就是和隔壁的昌國爭奪交沱地區的控制權。
南地以南的幾個鄰居，相對比較友好，只不過是因為被打服了。
搶地盤的事情，誰不是用拳頭說話，起碼也是先用拳頭。
竺年印象中的邊境要不就是劍拔弩張，要不就是暗流涌動，像黑滎城這樣似乎很和平的還沒見過。
他在北城門外停留了一會兒，發現往來的商隊數量還不少。有北面姜國來的商隊，也有從黑滎城出發的大月商隊。
「城裡有互市？」
「有的。我們上午先在外面轉轉，下午再帶你去逛逛。」尉遲蘭對這些東西司空見慣，不確定竺年會喜歡，「可能會有些不錯的寶石。」他的學生錦衣玉食長大，哪怕是野外用的東西都樣樣考究，他不確定竺年能看上打磨手藝不太好的寶石。
竺年若有所思地跟著尉遲蘭四處溜達了一圈。
黑滎城外是一片相對開闊的平地。這塊地方不好說是大月的，還是姜國的。因為太過平坦不好守，被用來作為戰略緩衝地。
「春夏是一片草場，有牧民會來放牧，現在是看不到了。」
「我們和姜國的關係還不錯？」竺年看了看往來的商隊，除了往來的方向不一樣之外，大家的長相衣著都差不多，「是因為和我們都是一家人嗎？」
就和大月的南地一樣，雖然經常被北地看不起，但是說起來都是大月人。姜國最早也是從大月分離出去的，屬於五百年前是一家的關係，語言文字生活習慣都差不多。