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寒光一閃，劍尖抵著跪趴之人的下顎，逼其抬頭。
「你聽命於誰？」
「我……」
鋒利的劍刃逼近一寸，劃破皮肉，鮮血滴落。
「大人您、您息怒啊！我、我真沒聽命於誰！只是前段時日，我收到一封信與一筆錢，叫、叫我在客棧里接應，事成後還有獎賞。我無妻無後，孤苦伶仃，當然想多掙幾筆錢，用以今後治病養老，這才一時鬼、鬼迷心竅了，我再也不敢了！」
「誰給你寄的信？」
「是、是……」
劉福似有為難，不願將心中的話全盤托出。
賈卿言起身，一腳將他踹到桌凳邊，劍尖扎向心口處。
他唯恐小命不保，終於道：「是當今朝堂上的大將軍！」
大將軍？
姓白的這一家子，人還沒死，便將陰魂不散這招使得這般出神入化了？
賈卿言再問：「那個姓寧的又是誰？」
「我不、不知道啊……」
「劉掌柜，我奉丞相口諭，前來華陽郡找尋失蹤的聖上，若是你執意在此事欺瞞，該當何罪呢？」
劉福僵著腦袋搖頭：「我沒有撒謊，我不知道，我真的不知道啊！」
「看來有人想借我的刀殺你。」
「什……」
「如果局勢並非對玄江郡的狗賊有利，你現在已經死了。」
「玄江郡……」劍刃偏離幾寸，劉福總算能喘息幾秒，思考間，他忽的瞪大雙眼，「與玄江郡有……難道那男子，是、是那個殺人不眨眼的趙閻王？」
賈卿言沒否認。
「造孽啊！」劉福面色難看，哀嚎道，「我只想掙口糧食，怎的什麼禍害，都朝我這小客棧里聚攏了！」
「我對你的身世經歷不感興趣，也可以先不計較你現在還在滿口謊話。」賈卿言沒閒情聽一個狡猾的探子叫冤，「皇上還在險境中，此刻我便饒你一命，允你贖罪。」
他說：「待到皇上脫離危險，到時你可向皇上求情，由皇上來決定是殺你，還是不殺你。劉福，這樣的安排，你可有異議？」
劉福慌忙搖頭：「沒有！只要大人不殺小人，小的甘願為大人做牛做馬，絕無怨言。」
賈卿言將劍收回鞘中，坐回原位。
「客棧外埋伏了兵馬，邊境又看管森嚴。你送的那張字條，縱使這些兵馬不攔，也飛不出華陽郡。你急著邀功，字條卻落不到你忠心追隨的大將軍的手裡，你能向誰討酬勞？」
一句話，好似寒冬臘月時，一盆冷水澆下，將劉福淋得渾身僵冷，也將他拉回殘忍的現實。
被興奮沖昏頭腦後，他輾轉了一夜，連未來去皇城討好日子都想到了。
他只是朝廷捏在手裡的最微不足道的一枚小棋子，上頭的那些大官員，連他是誰都未必知曉，何談救他性命呢？
「如果定北軍正常盤查下去，你這塊地界，恐怕昨日就已經不安生了。定北王為什麼忽然按兵不動？你有想過這個道理嗎？」
劉福訥訥搖頭。
「若非你早早露出馬腳，恐怕我還想不明白，」賈卿言眼眸沉了幾分，問他，「要是你收到的那隻信鴿，曾在定北軍駐紮的地界飛過呢？」
劉福聽得心頭一陣泛涼，思索間，怔怔搖頭：「定北軍剛經歷過數月惡戰，不可能貿然來此，與朝廷作對的。」
「你低估一條沒栓繩的瘋狗了。」
「……可、可就算、就算定北軍打過來，也已經是元氣大傷的定北軍，朝廷禁軍不可能敗！」
「禁軍不會開戰。」
「不可能的！」劉福堅決不信，矢口否認道，「這麼好的機會，為什麼不打？」
「白梟之是故意的，他故意設局，要讓兩個反賊打第二戰。」賈卿言額間湧現青筋，握緊拳頭，骨骼咔咔作響，「他從一開始就算計好了！」
……
「那個小美人，還是待在屋裡不肯出來？」
不知是誰的聲音，像喝了酒，字音虛浮，聲兒響得像街邊的吆喝。
「是的，不曾見她外出過。」這是客棧掌柜的聲音。
「太可惜了！」那人不滿道，「打仗的這段時間，在你這客棧里，我是半個女人都沒瞧到過，好不容易有個女人，模樣還生得俏麗，偏偏被她相公綁在屋子裡，門都不能邁出一步！」
僅有一人的房間裡，靜得出奇。
樓層間的隔音不佳，這二人的對話傳入屋內。
猶豫幾秒，謝宣直起身子，向前幾步，將耳貼緊略有涼意的木門，方便聽得更加清楚。
沒靜多久，那男子再次好奇道：「昨日你不是挨個房間去送了糕點，見著這小美人的真容了沒？」
「可不敢多看哪！」掌柜叫屈道，「不過短短一眼，寧兄的那個眼色呀，仿佛馬上要剮我這雙老眼了！」
男子不屑：「有這麼嚴重嗎？」
「你也快些住嘴吧！若非那位小兄弟今日有事外出，我可不敢應你這些渾話哪。」
趙徹他……
離開客棧了？
謝宣睜了睜眼，抬手一掐沒幾兩肉的細胳膊，硬生生掐紅了，也不見皺眉喊疼。
不是做夢。
不過半秒，謝宣使勁搖頭，拋卻心中雜念。
趙徹離開客棧也是無用，他行蹤詭秘，自己摸不清他回房的時間，且自己此時又是不便開口的衩裙打扮，人生地不熟的，除非他出門便能敲到賈二的房間，不然與誰求救去？