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營帳外漸漸靜了，燈盞沒滅，燭火在時而滲入的涼風裡搖搖欲傾。
入了深夜，謝宣做了一個夢。
夢見幼時溺水，窒息難熬至極，幼時的他在水裡掙扎不休，逐漸沒了氣力，僅存的意識被散盡。
夢裡，謝宣立在岸旁，旁人皆看不見他。
年幼的他被神色慌亂的宮人救起，焦急的宮人顫聲叫旁人傳喚太醫，把他抱去了東宮。
夢境昏暗凌亂。
在夢裡，他的意識回到年幼的身體裡。
他被怪異的叫聲喊醒，睜開眼，望見熟悉的東宮，還看見平日裡總愛欺負他的世子抱著小狗守在床旁，盯著醒來的他，干瞪著眼，手腳不敢動彈。
「你你你、你別哭啊……」年幼的謝諶堯不知所措，把手裡的狗一扔，上前要幫他拭淚。
謝宣怔然抬手，去摸眼下，摸到眼淚不斷滾落。他後知後覺，認識到自己正抽噎著哭泣，漸漸泣不成聲。
劫後餘生，使謝宣頭一遭認識到，他的確有了第二回 命。
這個夢沉重得他抬不動眼皮，當謝宣掙扎著夢醒時，竟與陳元狩在床榻上四目相對。
謝宣額邊的碎發被輕柔地捋開，陳元狩睜著格外清醒的雙眼，指腹拭過他的眼角，幫他擦去了毫無自覺的眼淚。
「對不起。」他沒頭沒腦地說道。
陳元狩問他：「做了什麼噩夢？」
謝宣答非所問，順著上一句話認認真真道：「我想回皇宮了。」
陳元狩不再言語。
他抱著謝宣的腰，咬上了眼前人雪白的頸窩。
夢結束了，夜晚也結束了。
天邊，朝日東升。
謝宣不喜歡東宮，憎恨皇宮，卻不能不承認，他年幼的喜怒哀樂與年少的不甘憤懣，是皇宮給的，也只是皇宮給的。他從來不是書里的謝宣，他只是他自己。
寄來的信上繪著燕雀閣的桃花，許琅在賭，賭他放不下這十九年來的光景。
對方賭對了。
華陽郡的厚雪壓不垮少年帝王的希冀，謝宣始終心有不甘。春天到了，有新物，也有舊人，既然他們願意為他的不甘買帳，那他為何不去賭？
作者有話要說：
我們公主才是事業批。
第86章 爭論
營內, 桌面空空蕩蕩，書冊、宣紙與毛筆散落一地。謝宣沒束髮，端坐在椅上閉目養神。
陳淵端了木盤, 盤上的飯菜冒著熱氣。躡手躡腳近了身, 飯菜全部放上桌時，他在心裡長吁一口氣，扭過頭，抬腿剛要走。
「去哪兒？」
腳步再響之時，謝宣睜開了眼。
陳淵被迫僵在了原地。
謝宣的聲音不冷不熱。聽來是平淡的語調，但在「身經百戰」的陳淵耳里, 無疑是威逼利誘的前兆。這幾天裡, 這樣的情形重複了將近十次。
陳淵下意識躬了身，脫口而出：「嫂子有何事要吩咐？」
紅衣下露出一截雪白的小腿, 謝宣沒穿鞋襪，腳懸在半空, 腳趾併攏虛點地面，對這個他以往不甚在意的稱呼冷眼相待，淡著語調吐露駁詞：「少套近乎, 我不是你嫂子。」
「嫂子, 我……」
陳淵芒刺在背, 抓著木盤的手緊了緊。不過，人是慫了, 稱呼卻沒慫。
「這菜我不愛吃。」
「什麼？」
「吃膩了, 我不想吃這些菜。」謝宣重複一遍。
為了渲染不滿的情緒，他特意補上了「吃膩」的說辭。從這裡離開, 實話實說的理由辦不到, 那便只能用些刁鑽的角度了。
嘴上不敢言, 陳淵在心中叫苦不迭。為了回皇宮，他嫂子這兩天隔三差五換個新招來整他，現在都不惜扭曲自己的性格，同他鬧大小姐脾氣了。
照他哥的話來說，他嫂子就是公主。那麼公主鬧大小姐脾氣，是於情於理，是在其位謀其事。他又怎麼能有不滿的想法？
「你要吃什麼？」陳淵定了定神，「我現在就去做。」
「此處太悶了。」謝宣說，「出門透口氣，就什麼都吃得下了。」
陳淵結舌幾秒，立馬答道：「我不能讓你去找賈卿言。」
謝宣終於看他一眼：「我可什麼也沒說。」
陳淵卻再道一遍：「我既不能讓你去找賈卿言，也不能帶你去找他。」
這一句話正中謝宣痛處。此處可是危機四伏的戰場，陳元狩不讓他走，又無人助他，他一個人如何走得掉？
見人不語，陳淵遲疑片刻，輕聲開口勸道：「嫂子，別和我哥置氣了。」
謝宣往後挪了挪椅腿，刺耳的動靜刺啦響，他彎下身子，光腳踩在地上，手指夾起地上一張薄紙。稍挑剔一會兒，又撿了只乾淨的毛筆捏在另一隻手裡。
這兩樣東西放到桌上後，謝宣再瞥向身後的人，陳淵神情僵硬，連脊背都挺得格外直。實際上，他也不想總為難陳淵，更不想老在他這頭作無用功。
可畢竟他與陳元狩說過不願回宮的醉言，所以每回他與陳元狩提此事，都覺得自己理虧。更不要說，在前一晚，他在好聲好氣打商量，陳元狩毫不猶豫地拒絕了他，仗著力氣大，在桌上折騰完，又把他抱去床上折騰。
謝宣應道：「我沒和他置氣。」
一句話不說的氛圍持續了十幾秒，陳淵始終沒敢放鬆，待得久了，說錯的話怕是會更多。自幼養成的機敏告訴他，此地不宜久留。