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而另一部分人拖家帶口,或者離長雲領太遠,根本不可能靠雙腳走過去,所以他們選擇了抗爭——衝擊教堂,或者衝擊領主的莊園,沒人給他們糧食,那他們就自己去搶!
王都的情況也並沒有好很多,只不過王都有販賣奴隸的商人,真活不下去想把自己賣成奴隸,也還能找得到人要。
另外在這種年頭,女孩子更好賣,因為王都總是需要女人的,年輕漂亮的可以被賣進妓-院,被挑剩下的就在街頭巷尾徘徊,希望有哪個男人能給她們提供一塊黑麵包或者一把豆子也行,讓她們能填一填家裡那幾張飢餓的嘴。
至於實在年老體衰,連奴隸商人都不肯要的,家裡也沒有人能管他們的,就只好蜷縮在破屋子裡等待死亡的降臨。
王都的平民反而沒有去衝擊教堂的想法,因為王都的教堂是那麼宏偉高大,他們這些貧賤的人,平常只有病得走不動的時候才拼湊上所有的東西去求一瓶聖水,或者在天氣最冷的時候來領一碗稀粥,除此之外,他們走過教堂的時候都不敢抬起眼睛往上看,生怕褻瀆了教堂頂端那金燦燦的十字架。
這樣令人望而生畏的地方,他們怎麼敢去衝擊呢?
不過今年比較好的是,皇家獵場那裡還有人一直在僱傭流浪漢,只要還有力氣走到那兒去的,總能找到一份活兒干,也能得到一份食物。
那裡是長雲領女公爵的人,他們不但僱傭人,還購買奴隸,活不下去的人可以去那裡把自己賣掉,然後就會被他們統一送去長雲領,在那裡他們就能過上好日子了。
去長雲領過好日子的話,已經在王都外城流傳了好幾個月了。最初是在流鶯之中傳起來的,因為她們里有曾經得上髒病的人,從長雲領治病回來了。
走的時候身上的紅斑,現在已經完全消失了,而且人還胖了壯了!甚至就連說話的中氣都足了,不再是從前那畏畏縮縮仿佛過街老鼠一般的模樣。
她說她的病治好了,說她在長雲領找到了紡織的工作,說她織的就是現在王都千金難求的絲綢,還說她已經把治病的錢都還清了,現在跟同樣去治病的女人們合租下了一處房子,等將來她們攢夠了錢,就把那房子買下來。
這聽起來好得簡直不像真的,可是這女人紅潤豐滿的臉頰卻是做不得假的。她說長雲領只要肯幹活就有工作,根本沒有人賣身。
於是有女人就跟著她走了。開始是一些沒有什麼姿色的女人,其實整天站在街上也不見得有一個客人,如果能有工作,她們當然是願意去工作的。
然後還「賣得出去」的女人,也有跟著走了的。日子不好過,而她們的安全毫無保障,如果有人打她們,甚至「接受服務」之後不給錢,巡城的衛隊是不管的。他們只管那些「正規」的風月場所,因為「她們是交稅」的。
再然後,王城附近出現了魔鬼。有人半夜醒來,看到頭上長角的怪物在自家院子前經過;有人清早出門,發現鄰居一家都死掉了……
一些人蜂擁向教堂尋求庇護,而一些家徒四壁,已經拿不出任何供奉的人,則選擇了逃離——雖然王宮派出了更多的騎士搜索魔鬼,但他們全力保護的只有內城,住在外城的這些人們死不死,騎士大人們並不關心。
就這樣,護衛王宮的騎士團們被調到外面疲於奔命的時候,王都的居民也在悄悄地減少。
只是在內城之中,並沒有人注意到這一點。貴族們只覺得今年的社交季有些掃興,連長雲領都沒有什麼有趣的新玩藝兒,王宮裡也很少出面組織舞會或打獵。
但是他們仍舊打算在王都停留到葡月結束,因為回領地也沒什麼意思,而且聽說外頭都旱,他們的領地肯定也是一樣,難道回去看乾枯的草地嗎?
這些人里,甚至沒有幾個會考慮一下乾旱帶來的後果,在他們看來,無論什麼情況都無所謂,只要領民們交稅就可以了。
什麼,你說他們交不上稅?交不上稅是他們太懶惰,需要抽幾鞭子才會勤快起來,一準兒就會交稅了。
至於他們交完稅之後吃什麼?窮人吃草不就行了,難道還想吃肉嗎?
相比之下,雙塔大教堂最近又要換人接手,倒還更有趣一些。聽說是從苦修院裡出來的人,還會順便接手王都這裡的皇家大教堂,這幾天皇家大教堂亂糟糟的,好些神官都有些惴惴不安,不知道換了新的紅衣主教,自己的日子會不會受影響呢——畢竟苦修院有的是高等級的神官,換掉他們也是分分鐘的事兒。
別看這些貴族們平常說話也要劃個十字,給教堂的供奉並不吝惜,其實他們當中真虔誠的也沒有多少,得罪神官是不敢的,但看看他們的笑話,誰不願意呢?
王城的巨大變動,就是在這麼一個普通又無聊的社交日子裡發生的。
也不能說完全普通,因為有消息說提爾團長終於找到了魔鬼出沒的源頭——在王城外的山林中出現了一扇「門」,所以他帶了耀獅騎士團的人馬出城去圍剿了。
自從撤離海風郡,耀獅的騎士們都有些無所事事。最糟糕的是離開海風郡,他們就收不到那些商人的孝敬,收入上陡然少了一大塊,誰心裡能舒服啊?甚至有人暗地裡還抱怨,說當初不該離開海風郡的,倘若能留在那兒保護那些商人,要多少好東西還不是隨便他們開口?<hr>
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