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「我看到那些人選的都是低洼潮濕的地方。」何塞費了不少力氣，因為那裡看守得有些嚴格, 成片的田地附近竟然有成隊的騎士巡邏, 如果他不是高級騎士, 恐怕還不容易靠近呢。但即使如此，因為停留時間短, 又是冬季, 所以他除了弄回一些種子來, 獲得的消息並不多。
「所以這東西是需要很多水？」胡安娜認真分析，「而且南聯邦的天氣溫暖，所以它們一定喜歡溫暖的天氣。」
「對。」何塞對此表示贊同, 「南聯邦天氣溫暖，雨水又充沛, 我回來的時候看到他們已經在下種了。」
陸希在邊上聽了一會兒, 直到何塞轉過身來才走過去：「辛苦了。」大冬天的跑出去不是什麼好差事, 何況還是做危險的偵察工作。
何塞搖了搖頭：「沒什麼辛苦的……」這句放說得有點乾巴巴的, 自己也覺得是這樣，卻又不知道該說什麼才好。他努力地想多做一些事情，但出去了這麼久，反而兩人好像更陌生了點兒？
也許他不該說出自己的真實身份？何塞有些苦澀地想。畢竟他已經失去了繼承權，現在只不過是個「曾經的王子」罷了。如果不拿回千島之國，又怎麼配得上她呢？
陸希其實也有點兒尷尬，主要是當初以為人家是個流浪兒、僱傭兵，跟她是同一階層的，現在才發現不是的，敢情人家是個貨真價實的王子，她只是個冒牌兒的貴族——這，這難免就有點兒……想當初她還想跟人家合租貧民窟的房子，拉著人家采蘑菇分成，這一樁樁一件件窮酸的事兒回想起來，好像著實有那麼點兒不搭調。
兩個想法走岔了路的人面面相覷了片刻，還是陸希先打破了沉默：「這個水稻確實需要很多水。」
「水稻？」何塞沉吟了一下，「南聯邦的人管它叫垂穗麥，但我確實好像聽到把守田地的騎士提過一個類似的詞兒。」只不過那騎士發音不太準確，而且這個詞在通用語裡又沒什麼意義，所以他聽過就忘記了，並沒有意識到指的就是這種作物。
「是迷失之地的作物。」陸希對於水稻種植技術當然也是了解的——嗯，這還不是僅限於紙面知識，她下鄉的時候看見過稻田、還有插秧什麼的，自信一定能種得活，但究竟產量能有多少，那還得看種子。
但是這些種子吧……
「布迪對於這些水稻看守得很嚴格，我打聽了一下，這些水稻在布迪每年能成熟兩季，現在布迪——還有緊鄰的蘇拉公國，除了還有一部分那種做提神藥劑的咖啡樹之外，大片樹林都被砍伐，種上了水稻。」
這是很多田地了。南聯邦這些王國和公國，再怎麼說小，也是一國之地。這樣砍伐樹林全國種地，又有專門的主教祈福，所產的米糧自然不是小數。但大部分米糧都被運回了聖城，極少一部分由當地的官吏轉手倒出來賣給了阿古斯公國的商人，而種植水稻和布迪與蘇拉，農夫還是食不果腹。
「不過這幾年，阿古斯能買到的水稻也少了，聽說是教會派了人嚴格看管，不許糧食外賣。」但這樣的嚴格看管也沒防得住蛀蟲，甚至因為何塞這次出的價格高，這批稻米就是由一名主教那裡買出來的。
而且那邊還打包送了何塞一個消息，就是這幾年這些水稻的產量也在減少。
「最好的水稻都送回了聖城，剩下的種子質量平平。」何塞以前是不懂種地的，但在長雲領跟著陸希看上半年多，她身邊的心腹們都能說得出深耕、除草、選種、施肥、殺蟲等等一連串的概念，所以何塞當然也一眼就看穿了最明顯的弊端。
什麼樣的糧食最好呢？當然是能做種糧的那些。種子都是優中選優的，什麼粒大飽滿啊，毫無破損啊，這樣的糧食是最好的糧食，當然吃起來也是最好的。
所以，最好的糧食都送去了聖城給大人們享用，剩下的一些，布迪和蘇拉的王室或貴族都不夠吃的呢，農夫自然只配拿到一般的種子，反正不管給你什麼種子，你總得交上那麼多稅就是了。
然而這理論在一般領地里還可以用用，因為老爺們雖然只管收稅，農夫們還是會在自己留下的那點糧食里多少挑挑好點的留種。可是現在南聯邦的水稻都是要送去聖城的，農夫們手中不會留下一粒米，只能給發什麼種子就種什麼，那收穫能高才奇怪呢。
即使有主教祈福，收穫也在下降，於是就需要更多的田地，所以就砍伐更多的樹林……
「惡性循環。」陸希看得比何塞更多一點，「樹林砍伐之後，農田的水土保持不住，土壤里的營養也會流失，田地當然種不好。再這麼下去，說不定布迪的氣候都會產生變化，到時候教會就準備指派能左右風雨的聖徒過來吧。」
聖城顯然是把南聯邦當成了糧食基地，並且還採用了竭澤而漁的方法……
那麼，等最後南聯邦的林地都變成了耕地，他們就將徹底被教會握在手裡，因為一旦失去了教會的庇護，他們就連原來的生活都回不去了。
何塞臉色陰沉：「布迪的國王已經在打阿古斯公國的主意了。」他想統一南聯邦，那麼最後南聯邦豈不都要落在教會手裡！
相比之下，千島之國離得遠一些，又在海島之上，有享譽盛名的香料與珍珠和珊瑚，都是不可取代的商品，所以暫時應該還不必擔心。但是千島之國的氣候與雨水也很合適種水稻，那麼，是不是早晚教會都會盯上千島之國？<hr>
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