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所以現在入海口還是原來的樣子，這一帶的平民也是三江領地里日子過得最辛苦的——土地沒法耕種，搖著小船出海捕撈又很容易遭遇魔獸，以至於女王一登基，這一帶漁村裡的人都跑得差不多了——大部分逃去了離得最近的紅雲領, 少數特別有魄力的直接就去了王都。
赫提侯爵也並不怎麼在乎這些人——這破地方連稅都收不上來, 只剩下幾個巴結不到城堡的小管事, 管著這裡剩下的百來名老弱病殘，苦巴巴地過日子。
這種情況下, 出海打漁的人都少得可憐, 海面上若是有條船出現都引人注目, 更不用說還是一支船隊了。
清早剛剛把船搖離岸邊的漁民半張著嘴，看著遠處那艘最高大的船——這船跟他見過的船都不一樣，沒有高高的桅杆, 也沒有寬大的風帆，但是在海面上卻跑得很快, 船身後留下兩道滾滾白浪。
船頭上, 一向不怎麼愛說話的青羽都有些興奮, 不時地摸一摸甲板上的欄杆, 又或者低頭去看著船兩邊迅速後退的海水：「真沒想到，竟然還能用鋼鐵來造船！」
其實如果按陸希的標準，這船真的並不算大——六十米長，十三米寬，不要說是跟她所見過的大船相比，就是跟聖城出海的最大海船相比，也小了大約三分之一。
但，這是一艘蒸汽輪船，鋼鐵戰艦。長雲領的鋼鐵廠這一年煉出來的鋼鐵有一半用在了這艘船上，機械廠更是拿出了最好的技術。
這艘船從海風郡的造船廠啟程，順海岸線南下，來到了三江領的入海口，然後從入海口逆流而上，就能直達三江領的核心地區。
而在這艘主艦後面，是兩艘三十多米長的蒸汽輪船——這是最初造出來試手的，除了龍骨之外就是外船體使用了鋼鐵，而在其餘部位仍舊使用木料。
何塞也在主艦船頭上。本來輝光之國的內戰用不著他，但他聽灰羽說了這艘船之後，就直接迎到半路，硬是擠上了船。現在他的王船就在隊伍的最後，雖然正是順風，但還是有些跟不上前面的船隻。
「才一年就能造這麼大的船了……」何塞不由得感嘆。當初那艘快艇送到千島之國的時候已經足夠讓人驚訝，結果才短短的時間，如此巨大的船也能跑得這麼快了。
「道理都是一樣的。」在甲板上的技師笑著說，「無非是發動機的類型和大小，以及燃料有所不同。」快艇燒柴油，蒸汽輪船燒煤，如此而已。
而且這船也不是他們能造出的最大的船，但因為三江領的入海口情況複雜，太大的船吃水太深可能會觸礁，再說進入內河之後也要考慮水深，最終船才定在了這個大小，否則他們至少能把船造得跟聖城的船一樣大。將來如果要往深海去，那船會造得更大！女王曾經講過像島嶼一般大小的船隻，那他們還差得遠呢。
「前方水下礁群探測！」有人在喊著，「調整航道，準備進入內河！」
「這是怎麼探測的？」青羽好奇地問。他以為會是漢克來探測，但漢克是跟著走陸路的那隊人，並不在船上。
「用聲波。」技師自豪地說，「我們用狂象的魔晶與它的頭骨製作了聲吶裝備，發出聲波再接收回波，就能探測水下的情況。」狂象魔晶是從教堂里繳獲的，事實上從各地的大教堂里真的找到了不少好東西，女王說都要把它們利用起來，現在他們所用的聲吶裝備就是其中之一。
「女王陛下還說，這個以後還可以去掉魔晶，用別的方法製造聲波。」其實他不太明白，為什麼有魔晶不用，但看起來女王陛下更喜歡不用魔晶的辦法，那他們就會努力研究的。
何塞和青羽對看了一眼。他們不太明白這個聲波怎麼探測，但卻明白陸希的「去魔晶化」是什麼意思，以後恐怕魔晶中的雜質會越來越多，魔晶作為能源就快要靠不住了。
但眼前看來，狂象聲吶還是挺好用的，畢竟各大教堂里的這些魔晶都是以前的存貨，質地相當純粹。船隊成功避開礁石，進入了相對平坦的內河——三江合一之後，這條奔流的大河被稱作碧水河，名字很好聽，但碧綠的水面之下，卻隱藏著許多危險的水生魔獸。
「果然是噬木章魚！」何塞一眼就認出了被捕撈上來的生物。這玩藝兒看起來跟普通章魚差不多，但嘴卻像吸盤一樣，裡面有著尖利的鋸齒，同時它們的吸盤還帶著腐蝕性，巴在木頭上，一會兒就能腐蝕出一個淺洞來。
其實也不僅是噬木章魚，水中的魔獸眾多，有不少都喜歡攻擊船隻，還有些螺貝類則喜歡附著在船底，它們分泌出的膠質同樣對木頭有腐蝕功能。所以出海的大船都要在船底刻畫特殊的神術陣，驅逐魔獸，並減少海水的腐蝕。
何塞的王船就是木製，船底塗了生漆，一定程度上能夠防腐蝕，還能防貝類附著，但卻抗不住這種特別喜歡木頭的噬木章魚，只能退出了內河，還在海面上等待。
說實在的，這種噬木章魚就連神術陣都有點頭痛，因為它們太喜歡木頭，尤其在春夏之交，它們需要大量攝入纖維素，為秋季的□□產卵做準備，所以即便是有神術陣的震懾，這些章魚都會毫不畏懼地往上撲，因為繁衍的本能已經勝過了畏懼。
也幸好這種章魚生活在鹹水與淡水的混合區，在深海中反而少見，否則出遠海的船會更麻煩。
但是長雲領的三艘鋼鐵戰艦卻沒有這個問題——凡接觸海水的部分根本就沒有木頭，對於噬木章魚來說自然就毫無價值。<hr>
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