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「我們要即刻啟程,只是兩日的時間,也不必打點什麼,我們去庫房領要用的東西。」孫毓秀將公文收好,看向身側的青年,「我名為孫毓秀,你呢?」
青年有些詫異地瞧了她一眼:「在下王棋,姑娘的名字,我知道,巡檢使一職報名想得此職位的人不少,姑娘的成績十分優秀。」
看錄用名單那日,王棋就注意到了孫毓秀的名字,而後者顯然沒注意到他。
「你與我一同赴任,你我一樣優秀,事不宜遲,走吧。」
兩人去庫房領好東西,立即策馬趕往薊縣。薊縣離京城不遠,只需半日的腳程。
宋柏忙完皇帝交代的事,回到應天府,沒見到孫毓秀,不解道:「新上任的兩位巡檢使在何處?」
按理說,他們上任接了官印,還得來見過他這位應天府尹。宋柏在桌案前坐下,拿起放在最上層的公文打開看了起來。
「孫巡檢與王巡檢受命前往薊縣稽查鹽務,一個時辰前兩人已經帶上公文出發。」
書童話音剛落,宋柏手裡的公文就摔在了桌上:「誰派的任務?」
男人的聲音冷得很,書童被嚇得躬身退了兩步,小聲道:「是張大人。」
「荒謬!前兩個月薊縣遞交過來的鹽務帳冊就不對,其中必有貓膩,我之所以壓著這件事暫時沒交給他人去處理,就是想等這兩日得空了親自前去稽查。」
宋柏一拳捶在桌上,這件事若是派老手前去處理,他還不至於太擔心。
孫毓秀與王棋都是才上任的巡檢使,哪裡知道這其中的險情?
「立刻著人備馬,還有,幫我將這封信以最快的速度遞到陛下手中,不得耽擱。」
書童察主子面色,知道事情怕是不好,忙將主子交代的書信傳進宮。
屆時是正午,陸時淵正與唐婉悠在鳳儀宮一同用午膳,吃到一半,湯臣就著急著將信帶了進來。見湯臣面色著急,本來柔情蜜意的帝後變了臉色。
「何事?」陸時淵放下手裡的筷子,拿出帕子擦了擦嘴角。
「是宋大人命人急送進宮的密信,說是要儘快交到陛下手中。」湯臣眉頭緊鎖,將手裡的信件交到皇帝手中。
宋柏人就在京城任職,應天府到皇宮不遠,他沒有親自來,可見出了事。
陸時淵將信打開,映入眼帘的便是四個字『薊縣鹽務有異,新上任的巡檢使先一步前往,臣心甚憂,事態緊急,求陛下派人馳援。』
宋柏字跡娟逸,可每個字的收尾都十分浮躁,可見其心急。
皇帝並沒有特意在唐婉悠面前避諱什麼,她就坐在他邊上,自然瞧見了這封信上的內容。唐婉悠的心突突狂跳了幾下,驚道:『臣妾記得新上任的巡檢使中,有毓秀。』
之前孫毓秀有提起過她有此想法,所以唐婉悠就多巡檢使的選拔多注意了些。
「湯臣,你親自帶一隊親兵前往薊縣,帶上朕的令牌,若有人不安分,殺無赦。」
陸時淵將手裡的信收好,薊縣在皇帝的眼皮底下藏奸,陸時淵早有心料理。
正巧這件事歸應天府管理,陸時淵之前就向宋柏提過,讓他去處理較為穩妥。
最近宋柏比較忙,公文壓在那,想來時有沒有眼力見的將差事派了下去。
「是,屬下遵命。」湯臣對帝後行了禮,快步離開鳳儀宮,領兵馳援薊縣。
「不要擔心,有宋柏與湯臣帶人前去,不會有什麼事,薊縣不遠,快馬加鞭,兩個時辰也差不多趕到。」陸時淵握住唐婉悠的手揉了揉,安撫她不安的情緒。
宋柏騎快馬趕到薊縣,人抵達薊縣時,天已經黑了,他來到當地衙門,敲響登聞鼓。
「誰啊,三更半夜不睡覺在這擾人清夢,是找死麼?」小吏提著燈籠罵罵咧咧推門出來。
「在下應天府職差,前來稽查薊縣鹽務,在我之前已有兩位同僚先行。算時間,他們到了應該也有一個時辰,不知他們如今安置在何處。」宋柏沉著應對,出示了應天府的令牌。
孫毓秀與王棋已行在前,他不能暴露應天府尹的身份,不然只會打草驚蛇。
至於他手裡的令牌,是提前從同僚那兒借來,小吏看了眼他手中的令牌,立即換了一副嘴臉:「喲,原來是京中來的大人,是小的有眼不識泰山,您往裡請。」
小吏弓著身,態度直接來了個八十度大轉彎,諂媚地笑著走在前頭給宋柏引路。
見小吏沒有直接回答自己的問題,宋柏基本確定孫毓秀與王棋已經被他們控制。
兩人趕路半日,早應該到了薊縣,他們兩人絕不可能因貪玩誤事。孫毓秀與王棋門第不同,性格有一點卻很相似,兩人都極力想證明自己。頭一回辦公差,絕不會怠慢。
「我那兩位同僚一男一女,都是十六歲的年紀,他們尚沒有抵達薊縣麼?」
走進衙門,宋柏不動聲色地觀察著衙門內的布局,一邊佯裝焦急地詢問同僚的行蹤。
「大人說的那二位大人,小的確實沒有見過,興許是路上被什麼絆住,耽擱了說不定。」
小吏的話回地天衣無縫,宋柏點點頭,沒有再追問。小吏將宋柏帶到客房,斟上了茶,笑道:「請大人等上一會,小的先去請縣丞大人過來,您稍等片刻。」
「好。」宋柏端起桌上的茶盞,淡然一笑,對小吏很是客氣,身上沒有半分戾氣。<hr>
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