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「放心，我已經派人跟蹤袁家人和江夏郡王府的來往。再過些時日，必然會有消息傳來。」李徽已經並不意外，直覺出眾的杜伽藍能夠發現這些看似無關聯之事當中的脈絡，「你們專注於將袁美人引過來，由她來做我們的策應即可。只要有袁美人在，袁淑妃處事無巨細都能在我們的掌握之中，便無所畏懼了。」
長寧公主與杜伽藍自是頷首稱是。
思索片刻後，李徽又道：「其實，我反倒對杜家那個溫泉莊子更為在意。江夏郡王此人，總不至於所有的陰謀詭計都是向著女眷而來的。他不擇手段，什麼都有可能善加利用。若是這座溫泉莊子是經由他的手，折價賣給了杜家，想來極有可能另藏乾坤。」
「那我最近便尋個藉口，將那座溫泉莊子接手過來罷。」杜伽藍道，「暗地裡好生查一查，才不會留下隱患。」
三人坐在一起，低聲細細商量著對策，看上去氣氛卻並不凝重。側臥在內殿長榻上歇息的杜皇后輕輕握著閻氏的手，含笑遠遠地望著他們，嘆道：「這麼瞧著他們，便覺得放心許多。不知不覺間，他們也早已能夠獨當一面了。兄妹齊心，無論遇到甚麼大事小事，自然能夠順利解決。」
「確實如此。」閻氏勾起唇角，「問他們在忙甚麼，可需要我相助，他們居然說——阿娘只管好生歇息就是了，些許小事而已，我們自能應付。轉頭便給大郎送了信，也不知神神秘秘地商量些甚麼。」
「既然是他們的一片孝心，我們便索性放開了手，任他們去罷。」杜皇后笑道，「我倒是想等著瞧瞧，最終他們是否能將暗中窺伺的那些人一掃而盡。」若是他們當真能夠做到，那她就算是遇上當年的生死關，亦能徹底放心了。
妯娌兩個相視一笑，目光慢悠悠地轉向在另一側專心頑耍的永安公主與壽陽縣主，以及一面與尚宮對弈一面看顧她們的信安縣主，隨口談論起了各種無關緊要的小事。
「說來，環娘（信安縣主）也該婚配了。二嫂想必早已憂心忡忡了，三嫂可有甚麼不錯的人選？趁著她尚未歸京，我們都相看幾個，到時候與她提一提，也不必她再白白耗費功夫，心中焦急難安。」
「我確實想到了幾位不錯的郎君。不過，從二兄的謹慎來考慮，且去掉幾個身份格外顯赫，或者仕途格外出眾的。剩下兩三人，也都是環娘的良配。」
「……原本臨川阿姊家的二郎，應當是不錯的姻緣。清河妹妹家的大郎，年紀上稍有些不合適，但也不過是略大一兩歲罷了，並不妨礙甚麼。罷了罷了，想必二兄定然不願意環娘高嫁，三嫂不妨說一說究竟看中了哪些好人家？」
縱然大明宮內外無不暗流涌動，此時此刻的蓬萊殿內，卻是歲月靜好。
花開兩朵，各表一枝。另一廂的平叛之戰，正在如火如荼之中。聖人的御駕雖然剛渡過黃河不久，一路往北向著太原府而去，但東路行軍副總管阿史那真啜已領著五千兵肥馬壯的騎兵先行一步，來到了戰場附近。中路提早點兵出發，大軍來到延州安營紮寨，又分別派出數名將領分成兩路急行軍，攻向敵方的大本營勝州。
至於西路軍，同樣以迅雷不及掩耳之勢，從沙州千里迢迢趕過來，一路將那些懷疑與河間郡王有勾連的馬賊連巢端起。同時徵用靈州都督府、涼州都督府、夏州都督府、豐州都督府等地驍勇善戰的邊防府兵，攻入數個羈縻州，迅速將那些有叛亂嫌疑的突厥部落、鐵勒部落控制住。無論青壯老小皆一律綑紮起來作為俘虜，以待降敵之用。
天水郡王李璟作為一路先鋒軍，率先趕往勝州，作為中路軍的策應。因有飛鴿傳書來往傳遞消息，在中途，他便遇上了風塵僕僕的杜十四郎杜重風一行人。當初足足有將近兩百名王家部曲以及杜重風手底下的精銳部曲，而今卻剩下數十人而已，且個個幾乎都帶著大大小小的傷口，滿臉疲倦之色。
李璟望著滿臉風沙的杜重風，一時間竟有些不敢相認，心底在一瞬間便化為柔軟的溪水，湧出了絲絲縷縷的疼痛。即使不知該如何反應是好，他亦是本能地上前扶住了摯友，將他與眾人都帶進了自己的帳篷當中。
便是在寬敞的帳篷，此時擠了數十人也顯得無比逼仄。杜重風正想要告訴他自己所猜測的河間郡王動向，他便揮了揮手：「不差這一時半刻的，你們先用些乾糧再說。」每個人都瘦得筋骨畢現，尤其是自家摯友更是清瘦得仿佛一陣風便能將他吹走，大約渾身上下都只剩下骨頭了，教他如何能不心疼？
杜重風一怔，禁不住勾了勾嘴角，坦然一笑：「也好。這麼多天不曾好好進食與歇息，我們也該養精蓄銳一番，才能繼續對敵。」眾部曲自然點頭稱是，他們這十餘日來幾乎沒用過像樣的熱食，歇息也不過是囫圇著眯一眯眼罷了。眼下竟不知該先用熱乎乎的吃食，還是先睡一覺為好。
於是，當由肉乾與乾糧燉成的肉羹端上來後，眾人立即狼吞虎咽起來。即使味道很是一言難盡，與往日的吃食不可同日而語，此時對他們而言也不啻於山珍海味了。三兩下就吃了好幾碗肉羹後，部曲們便東倒西歪起來。有人甚至抱著沒喝完的肉羹就歪倒在旁邊的人身上。數十名大漢擠在一起睡著，頓時便呼嚕聲震天。
杜十四郎望著他們，神色溫和如舊。作為世家子弟，他自然不可能像他們那般粗豪，優雅地用了兩碗肉羹之後，他強忍著睡意，與李璟說起了這些時日的經歷：「傷者頗多，及時送到了附近孫榕安排的莊子裡醫治，死者倒只有幾人罷了。不過，最終能跟著我趕到此處的，也只有這數十人。」<hr>