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玄惠法師輕嘆著搖了搖首，正色道：「當然是繼續對弈。好不容易又尋了個勢均力敵的對手，老衲如何能輕易放過如此良機？說來，檀越往後便是入仕，應當也有不少空閒罷？若有餘暇，不妨多來慈恩寺走一走……」
王子獻不禁笑出聲來：「法師莫急，且將這一局下完罷。往後之事，王某也說不準。不過，家中先生亦頗喜弈棋，說不得會與法師相見恨晚——有先生相代，想必王某也不必再擔憂下一回來慈恩寺時，倏然遇見『雅上加雅』之類的事罷。」
說到此，二人意味深長地隔著棋盤相望，而後相視一笑。
同一時刻，長寧公主等女眷正在桃林中觀景。花海如雲，落英繽紛，香氣襲人，舉目望去，便如同置身雲霞之中。如斯美景，足可令人忘卻一切不快，徹底沉浸其中。這群貴女們賞著花說著笑，又命侍婢們剪了數朵簪戴起來，每個人皆更添了幾分嬌俏之色。
行行復行行，一角飛檐從花枝中探了出來，卻是一座四角亭子。因著覺得有些疲憊，少女們遂入內歇息片刻。
長寧公主注視著在亭邊頑耍的永安公主，嘴角帶著溫和的笑意。宣城縣主與信安縣主禁不住打趣她：「每一回見你與婉娘在一起時，都覺得你比平常更溫和一些。若是獨自出行，便多了幾分貴主的威嚴，簡直難以逼視。」
「是麼？」長寧公主失笑，「我在姊妹們跟前時，還不夠溫和？每一回我們在一起出遊頑耍，不是一直很融洽麼？」
「你與自家兄弟姊妹在一起時，自然放鬆許多，神色間仿佛都靈動了些。」宣城縣主笑道，「只是見到郎君們時，卻總是少了幾分笑意。」她略作思索，方坦然道：「比如你見燕大郎，就從來不顯得親近，待他與待其他人也無甚分別。」
聞言，長寧公主微微蹙起眉：「玔娘姊姊，咱們兄弟姊妹的情分，自然與燕大郎不同。眼下他還不是駙馬呢，我又如何能將他當成一家人看待？」
「你們如今雖然尚未成婚，但他不是駙馬還能是誰？」宣城縣主不由得無奈一笑，「兄弟姊妹的情分與夫妻的情分雖然不盡相同，但都是命運與共的家人——你嫁入成國公府之後，更是與他們休戚相連。這樣的姻緣，還不足以讓你將他當成一家人麼？何況，都說外嫁——你若是嫁了出去，在禮法上便是燕家的人了，自該與他們親近一些。」
不知為何，長寧公主聽了這些話，非但不覺得若有所悟，心底反倒生出了些許煩躁之意。她曾以為自己對婚事毫不在意，無論駙馬是何人，只要阿爺與阿娘點了頭，她便會毫無疑惑地下嫁。然而，此時此刻，她卻倏然覺得自己是自欺欺人。
這樁婚事，從來不曾教她歡喜過。或許燕湛確實很出色，相貌俊美，文武雙全，性情亦算是尚可。就算是過於多疑，也頗有些陰狠手段，亦是瑕不掩瑜。然而，他再出色，她也只當他是一個陌生的外人。每一回見到他，她皆是毫不動容，既不會覺得雀躍，亦不會覺得心動，更無任何遐思。
見她默然不語，宣城縣主握住她的手，輕聲道：「悅娘，或許有些人確實小意殷勤……但無論如何，這些溫情都是虛假之物，做不得真，絕不能輕易陷進去。咱們的婚事……便有千般萬般不好，亦是父母替咱們仔細挑選的。咱們未來的夫君，便是再無趣味，至少能夠依靠。而那些小意殷勤之人，除了溫情之外，還能給咱們甚麼？」
長寧公主怔了怔，眼前不由得浮現出一張羞澀含笑的臉龐。溫情……溫情難道還不夠麼？她是當今天子與皇后所出的嫡長女，早已擁有一輩子都揮霍不盡的榮華富貴，何須錦上添花？她缺少的，不正是脈脈溫情？不正是舉案齊眉？不正是比翼雙飛？不正是從一而終？不正是傾心慕之？
倏然，她想起了秦皇后曾對她所言的——隨心所欲，卻不逾矩。祖母希望，她能夠活得自在逍遙，不必過於在意世家女的禮儀規矩。然而，祖母卻從未告訴過她，倘若她的想法與所謂的「規矩」相違背的時候，又該如何行事。
許是心中紛亂之故，她藉口想剪花，離開了亭子。宣城縣主擔憂地望著她的背影，信安縣主輕輕一嘆：「阿姊又何必與她說這些話？她是天之驕女，到底與我們不同。若是當真不喜那燕大郎，又何必勉強度日呢？」
「此言差矣。」宣城縣主搖首道，「就算是天之驕女，這樁婚事也不可能輕易作罷。畢竟，這是祖父臨終前定下的。若是悔婚，便如同不孝，叔父絕不會容許。與其到時候痛苦不堪，倒不如……早些斷絕了念頭得好。」
秦筠在一旁默默地聽著，眉頭輕蹙，卻始終並不言語。
而在花海中徜徉徘徊的長寧公主隱約察覺有目光落在自己身上，回首之時，正好與王子睦的視線相遇。少年郎臉頰微紅，手執著一枝桃花，低聲道：「方才見貴主似是想折枝插瓶，在下……在下冒昧折了一枝……貴主覺得如何？」
長寧公主凝望著他，一時間，仿佛所有的煩惱都如夢幻泡影般消失不見。在她自己並未意識到的時候，紅嫩的唇角便已經輕輕地彎了起來：「折一枝怎麼夠？你再去尋尋，湊夠幾枝才好插瓶呢。」
王子睦的雙目猛然亮了起來，猶如星辰一般璀璨。
第148章 妹兄妹深談
宛如雲蒸霞蔚般的桃花林中，少年郎與少女脈脈相望，人面桃花相映紅。微風拂過，落英紛紛飛揚灑下，仿佛花雨一般打落在他們身上，二人卻毫無所覺，似乎眼中唯有對方而已。此情此景，何等美不勝收？何等動人心弦？又如何不令人心底湧出同樣溫柔的情感？<hr>