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「昨日那王子獻足足答了三張卷子，今日又答得如此之順利，足可見平日積累之豐厚！唉，過去確實是我等太過短視了。明明根本不認識他，卻跟著人云亦云，在背後腹誹他不過是憑著出身與人脈才出名……」
「是啊，若是能早些結識他便好了。這樣的人物，成為甲第狀頭之後，可不是你我這種尋常人能接觸到的！不過，想來這位王狀頭以後也會舉辦文會罷？咱們可得費盡心思弄些帖子來才好！」
「聽說他住的地方，叫做甚麼……『藤園』？不如趁著尚未張榜的時候，咱們便多去拜訪幾回如何？不，是我想岔了，此事可不能等。咱們明天一早便去拜訪，絕不能等到藤園客似雲來的時候再去！」
「說得對！就該這樣！」
與宋先生交好的隱士們也悄悄地來到觀望台上轉了一會兒，而後湊在一起嘀咕：「那老小子寧願在藤園裡打譜，也不願過來看上一看，原來竟對他這弟子如此放心。倒是咱們白白替他擔心了一場！」
「既然來了，怎能白來一場？將弟子們都留下，我們幾個去藤園尋他！無論如何，至少也該弄些好酒好菜招待我們！」
且不提王子獻的名聲如何再度在京中流傳開來，待到這第二場考試結束之後，他便與認識的舉子們道別，逕自回到藤園中歇息去了。而連他大概也沒想到，劉祭酒當即就捧著自己已經看過的答卷，各擇出了二三十份，直奔兩儀殿求見聖人。李徽有些無奈，吩咐書吏帶著其他的答卷緊隨其後。
第140章 少年狀頭
此時，聖人與諸位宰相以及六部尚書等重臣剛議完事，心情正好。聽聞劉祭酒與新安郡王求見之後，便微笑著將他們喚了進來：「怎麼？進士科的省試剛結束，劉愛卿與玄祺便迫不及待地想向朕稟告甚麼好消息？」
劉祭酒紅光滿面地將他擇出來的答卷都呈了上去，王子獻的時務策卷子赫然便在第一位：「回稟陛下，今歲甲第狀頭已出！年僅十七歲的甲第狀頭，乃國朝以來第一人！故而老臣實在忍不住心中的歡喜之意，特地來向陛下報喜。除了此子之外，尚有堪為甲第者一人，乙第者二十一人！！此次省試真是人才輩出！實在是難得的一年！！恭賀陛下喜得如此眾多的俊傑之才！！」
聖人怔了怔：「噢？劉愛卿這麼快便評完這一千餘名舉子的考卷了？不過，朕記得，剛定的省試之法中規定，省試由多位評卷官共同閱卷，而後按結果評選登第之人。除了劉愛卿之外，六部尚書也皆身負評卷之責，他們應當尚未看過罷？」
劉祭酒很是豪氣地答道：「當然，這只是老臣一人之見罷了。還須六部諸公全部評完卷才能作數。不過，老臣不信，他們還能選出第二個如此出眾的甲第狀頭來！到時候若臣等爭執不下，還請聖人為老臣做主！」
聖人並非頭一回見識到這位國子監老祭酒的真正性情，卻仍是忍俊不禁：「好，朕到時候會將所有登第舉子的考卷都好好看一遍，給他們定出名次先後來。眼下，便先讓六部愛卿們評卷罷——許愛卿，你們不妨也瞧一瞧？」
他正要將答卷遞給旁邊的宰相們看看，冷不防卻掃見王子獻答卷中的內容，目光輕輕一斂。而後，他將王子獻的卷子都挑出來細看，剩下的才給了右僕射許業。如此意外的舉動，令所有臣子都不由得一愣。而早已看過卷子的劉祭酒與李徽卻並不意外。也正因事先料到會有如此的情景，劉祭酒才特地將王子獻的答卷放在最前頭。
「怎麼只讀史一場，王子獻便答了三張卷？」聖人並未先看他最感興趣的時務策卷子，而是往下翻了翻，「足足答了十五道題，也只用了一日？呵呵，真是少年郎的性情……」語中之意，便是此子未免略有些過於狂傲了。
李徽隨即應道：「叔父能看到三張答卷，都是因劉祭酒之功。孩兒以為，省試結束之後，叔父應當重賞劉祭酒才是。」他並非主考官，又是年輕之輩，並不適合在諸位重臣面前替王子獻辯解。不過，若只是引起聖人問詢的興趣，讓劉祭酒來回應卻是再好不過了。
「噢？」聖人果然頗有興味，「難道這卷子還是劉愛卿奪來的不成？」
劉祭酒立即接道：「陛下果然慧眼如炬。」他撫著翹起來的白鬍子，略有幾分得意：「王子獻其實只想交一張卷，不過他答得快，順帶就將剩下兩張卷子都答完了。老臣趁著他檢查的功夫，就將三張卷子都拿走了。既然都已經答了，自然還是全交上來得好，也好讓老臣看看他讀史讀得如何。」
聖人不由得開懷大笑：「原來如此！劉愛卿可真是當賞了！！那他讀史究竟讀得如何？」
「第一張卷確實無可挑剔，甲第狀頭當之無愧。」劉祭酒自然而然地道，「第二張卷也可列甲第之中，不過與另一名甲第舉子分不出高下。第三張卷列入甲第稍有些勉強，但可為乙第，可見他還讀得有些不純熟，大約也有時間太緊的緣故。」
「一人三張卷，每張卷都足可入第，已經是難得至極了。」聖人感嘆道，這才細看了四張卷子，「呵呵，想不到，今歲朕竟然果真得了一位國朝最年輕的甲第狀頭！好！很好！！朕心甚悅！！」
此話一出，六部尚書都很明白，這位王子獻的甲第狀頭已是無可動搖。這令他們都禁不住生出了些好奇之心——這個十七歲的少年郎究竟答了甚麼？居然能讓聖人如此青睞？而禮部尚書楊士敬有些心不在焉地翻著那些落第舉子的考卷，心中又是驚嘆又是憐惜：驚嘆者自然是王子獻，憐惜者則是他的愛子楊謙。<hr>