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歸根究底，還是他們太過弱小了。光憑著手中所掌握的力量，他還不足以護住家人，更不足以護住杜皇后與長寧公主、永安公主。若是成國公府一怒之下憤而倒戈，偏向楊家，將齊王捧成了太子，杜皇后母女三人的地位便岌岌可危。畢竟，僅僅只依靠聖眷，就想在太極宮中屹立不倒，實在是太過天真了。
聖眷確實至關重要，無論對後宮或是臣子而言皆是如此。但卻不能僅僅憑著聖眷便想安穩一生。一則伴君如伴虎，又焉知什麼時候君王喜怒無常，自己最終落得淒悽慘慘戚戚的下場呢？二則若是無力自保，一群餓狼撲上來撕咬，便是帝皇有心相護，也不可能護得周全。三則倘若帝皇駕崩，新帝繼位，天地變換之後，誰還記得那些舊人？
「權勢」，「力量」——如此重要之物，他當初竟然想因噎廢食，何其愚蠢！！若非子獻點醒了他，恐怕他還做著只要退讓便能夠得到清靜的美夢。
而如果他能夠早些清醒過來，早些醒悟這個道理，是否就能竭盡所能，幫助悅娘得償所願？明明當初是他解釋給她聽，祖母的遺命便是讓她「隨心所欲，不逾矩」，如今他卻只能眼睜睜地看著她被孝道與危險鎖緊，露出鮮血淋漓的傷口。
「你明白便好，去罷。」杜皇后道，目光中帶著幾分殷切與悵惘，「我曾經……也想讓這孩子得到我從未得到過的一切……是我這個做母親的實在太無能了……」她曾經也是豆蔻年華的少女，曾經也擁有過對婚姻的期盼。仔細想來，女兒所求的，不同樣是舉案齊眉、比翼雙飛、心有靈犀、相守一生麼？可是，作為母親，她竟然無力成全她。
悅娘做錯了甚麼？不，她甚麼也不曾做錯，情竇初開並不是錯，想要與情郎相守也並不是錯。錯的是當初誤結的孽緣，錯的是他們不夠強大，僅此而已。
待杜皇后帶著依依不捨的永安公主離開之後，李徽在早已落盡繁花的桃林中找到了長寧公主。
她正立在那棵當初接過王子睦所贈的桃花枝的桃樹下，怔怔地凝視著綠葉繁茂的樹冠。花期總是如此短暫，如雲似霞的花早已不見，仿佛早便預示著，她與王子睦之間萌發的稚嫩感情即將走到盡頭。
「方才，我遠遠望見了阿娘。」沉默許久之後，她忽然輕聲道，「因著我的緣故，她似乎又病了。我本以為自己會怨阿娘無情，但在瞧見她的那一剎那，心疼還來不及，又怎會怨恨她？可是，若不能怨恨她，我又能怨恨誰去？怨祖父當初不該下旨？怨燕太妃多事？怨燕湛與成國公府？」
略停了停之後，她幾乎是自言自語道：「不，或許應該怨我自己。不該在明知有婚約在身的時候，還如此情不自禁。可是……情不自禁，當真是錯了麼？若沒有這兩個月的情不自禁，我這一生恐怕永遠都不會知道，情究竟為何物。」
「悅娘，你沒有錯。反倒是我，應該對你道一聲『對不住』。」李徽禁不住接道，「若是我能更強大一些，或許便能勸服叔父與叔母……也能保護你，讓你不必因種種威脅而向成國公府妥協。若是我足夠強大，便能夠讓你隨心所欲，能夠讓你像祖母所期待的那般快活地度過此生。」
聞言，長寧公主側首望向他，雙目微微一動：「阿兄，你不過是宗室郡王，而我才是大唐的嫡長公主。若是論保護，也該由我保護你才對，也該由我來保護阿娘和婉娘才是。」一瞬間，她仿佛想通了甚麼，又仿佛放下了甚麼，更仿佛認同了甚麼——
她仰起首，折下一枝桃葉：「是我太過弱小了，所以甚麼事都不能由自己做主。雖然我厭惡甚至憎恨安興長公主，如今卻不得不佩服她肆意妄為的本事。她做下了那麼多事，樁樁件件都該是死罪，卻偏偏依然活得如此自在。就算是貴為九五之尊的阿爺想要動她，也須得尋得足夠的證據，須得找到合適的機會……」
李徽神色微黯，也道：「她確實足夠厲害。」承認敵人很厲害，並不意味著屈服，而是意味著他們必須變得更加強大，才能徹底將她擊潰。「不過，這樣的厲害，毫無意義，對我們而言也並沒有益處。」
「阿兄放心，我如此憎恨她，絕不會成為她那樣的人。」說罷，長寧公主舉步緩緩前行，李徽隨了上去。
不多時，二人便穿過桃林，來到蓮池邊。因今日是皇室做道場之故，香客並不如往常那般熙熙攘攘，只有零零星星的數人。一個熟悉的背影正立在蓮池畔，垂首望著裊裊婷婷的白蓮花苞，仿佛入了迷，又似是出了神。不多時，另有一個略有些熟悉的身影來到他身側，微微一笑，上前寒暄起來。
「這些時日，我每天都能見到他。」長寧公主道，雙眸之中仍含著脈脈情意，目光卻漸漸冷靜下來，「我這才知曉，他每天都會來慈恩寺上香，亦會在那桃林中流連忘返。」
李徽輕輕嘆了口氣，卻聽她又道：「可是，我從未現身與他見面。有一次，他瞧見了跟在我身邊的宮女，欣喜萬分。但我依然避在遠處，眼睜睜地看著他四處尋找，而後滿懷失落地離開。」
「我的心，似乎越來越冷了。剛開始見到他的時候，欣喜得幾乎無法控制，恨不得立刻衝出去，讓他帶著我遠遠離開長安。而後，又覺得他思念我的模樣如此可憐，為他流了許多回淚。到了如今，我已經能僅僅只是遠遠地望著他，心中也徹底恢復了平靜。」<hr>