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秦姝意隱隱覺得哪裡有些奇怪，偏又說不上來，臨上馬車前，她突然開口說了句，「裴二，我與你同去廣濟寺。」
青年的手指不自覺地一顫，幸而斂在衣袍之下並不起眼，他點頭答道：「也好。」
說完坐在少女身側，鎮定的有些過分。
那股怪異的直覺愈發濃烈，秦姝意原本還以為這人無論如何都會拒絕，卻沒想到竟這樣輕易就答應下來，這不禁讓她有些侷促，倒顯得自己多疑了。
她咳了一聲，不自然地開口，「若是你有旁的事，我在府里待著也可以。」
裴景琛眉梢微挑，顯然是想透了其中的前後因果，伸手撫了撫她柔順的長髮。
「母親的靈位由廣濟寺玄空大師親自供奉。」
他說的淡定，秦姝意卻聽得有些驚駭。倘若真的是裴夫人的牌位，那也理應放置在裴家宗祠，怎麼會由一個僧人供奉？
青年看到她眸中的疑惑，低聲道：「夫人，裴家不是你想象中的那樣簡單。」
「我父親和姑姑是裴家嫡系，可是祖父早逝，一大家子活活吃垮了大房。」他垂眸補充道：「姑姑還沒及笄，他們就已經做好了把她嫁給纏綿病榻老知州的準備。」
秦姝意心中一驚，順著他的話猜測道：「所以，國公大人帶著皇后娘娘逃了麼？」
這不難猜，雖則其中的彎彎繞世人並不清楚，可卻有一點明明白白。那就是恆國公與當今陛下是青年時結下的交情，必然是來到臨安後，才與當今陛下產生了交集。
「嗯。」裴景琛並沒有再提後來的事，那些事也不必再提，臨安口口相傳的帝後情意、伯樂與千里馬之間的賞識罷了。
他看著面前的少女，仿若這一切不過是一件不值一提的小事。
「外祖在雍州雖有一份家業，但終歸只是行商。母親嫁給父親，得了父親的愛重，卻一直被宗祠那群老頑固置喙斥罵。」
他話頭一轉，「就算入了宗祠，也是平白被人往身上潑髒水，還不如在廣濟寺清淨。我母親曾救過玄空大師，因而大師也願意為她供上一盞長明燈。」
至此，秦姝意方把這一切聽明白，亦是唏噓不已，點頭道：「既如此，我更該和你一同去，為母親上一柱香，聊表思念。」
裴景琛看著她，忽而露出一抹笑，將她攬在懷中，「母親是個豁達溫善的女子，見到你，必然欣慰不已。」
少女嗅著鼻端熟悉的冷竹香，也不由得有些晃神，她合上雙眸，只說：「裴二，我剛才很擔心你。所以日後無論出了什麼事，都不要瞞著我，好嗎？」
青年脊背一僵，不知她察覺到了什麼，語調依舊平淡，緩緩說了句，「好。」
——
不過轉瞬，已入四月天，夜間微涼的氣溫也高了許多，草木長勢更勝，宮中的內侍宮女也都換上了輕薄的宮裝。
承乾宮裡撤了地龍，高宗看著一早就跪在殿中的青年，一時間也有些無奈。
裴景琛昨日回了臨安，並沒有立時回到宮中復命，而是稱病在府中歇了一天，今日一早也沒有上朝，反而是來了承乾宮中候著，瞧著倒是有話想要私下報他。
高宗翻開呈上來的一沓鹽引，確實都蓋著朝廷的紅頭印章，明確寫著頒發的年份，毫無差池錯漏。
「這樁差事，裴家二郎辦的很不錯，也算了結朕心頭大事。」高宗看完，露出一絲欣慰的笑容，還衝著一旁侍候的徐進良指了指桌上的鹽引冊子。
不見裴世子答話，徐進良眼觀鼻鼻觀心，應聲恭維道：「世子打小也是在陛下身邊長大的，自然絕非池中之物，這是承了陛下的浩蕩隆恩。」
他的話說的圓融，也恰到好處地緩和了二人之間有些冷硬的氣氛，高宗果然眉開眼笑，一時之間殿內停滯的空氣又流動起來。
「裴二郎，起來回話。」高宗笑道。
青年聞言，緩緩站起身，拱手道：「為陛下分憂，是臣等本分。」
「你既說請罪，請的什麼罪？」徐進良方才說的那些話，無疑是緩和了皇帝的心情。此刻看著殿中的青年，也生出幾分父輩的憐惜。
裴景琛面不改色地回答，「臣動了私刑。」高宗皺眉，「可是對那群頑固不化的鹽商？你做了什麼？」
「是鹽商，卻也是逆賊家僕；臣廢了他一條胳膊一條腿，還有一隻手。」青年的聲音冷冽，一字一句幾乎是砸在皇帝的耳邊。
殿中的氣氛又降至冰點。
誠如裴景琛所料，高宗確實有眼線，也知道他這次的手段狠了些，但卻不知道其中這樣詳細的諸多事宜。
一方硯台被人扔了下來，摔在裴景琛腳邊，他身上的月白錦袍也被濺上一片墨汁。
高宗站起身斥道：「裴景琛！你大膽！朕許你帶御令、帶親衛，於情於理你都有萬千法子能把鹽引收回來，緣何濫用私刑？你這樣出格，揚州的百姓會怎麼想？商賈們又會怎麼想？」
登基多年，高宗始終信奉懷柔政策，就算面上一套、心中一套也不會擺在明面上，可是裴景琛的做法卻無疑是在揚州拱火。
他想要把鹽引收回來的同時，還能得天下百姓一句叫好聲，稱他是明君，而不是鬧到現在這個地步，讓人提起皇帝時心驚膽戰。<hr>