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她看著眼前的哥哥，勸道:「我知道哥哥和爹爹不屑參與黨爭，亦不願被人揣測為趨炎附勢之輩。可是一朝天子一朝臣，父親興許會念著陛下的情誼，但哥哥還年輕，以後的路還長著呢。」
秦淵的心漸漸平靜，臉上的淚痕也幹了，神色平和，點了點頭。
「良禽擇木而棲，良臣擇主而事，你的意思我明白的，從前我也只想著為百姓做實事便好，卻不知我與爹爹想安心做臣，有人卻拿你做砝碼。」
他的話音裡帶著一絲鬱氣，音調漸冷，「用你要挾著秦家，還要將世子也扯進這潭渾水，實在是其心叵測。」
秦淵伸出雙手，安慰性地拍了拍面前人的肩膀，低聲道:「妹妹放心，此事我心中有數，爭儲一事尚書府既然避不開，那還不如直接遂了這群心懷鬼胎之人的意。」
秦姝意聞言，深深吐出一口濁氣，這才放下一直以來緊繃的心弦，問道:「那哥哥究竟是怎麼想的？」
秦淵手握成拳，垂在身側，邊走邊壓低了聲音:「桓王魯莽善妒，不堪為其效力。」
「穆王此人，」說起蕭承豫，他的心里又閃過那人盯著妹妹的模樣，明明已有婚約在身，還偏偏盯著未婚的閨閣女眷。
又想起那人以「得入金鑾殿」為誘，誇得天花亂墜，心中不由升起一絲厭煩，便開口斥責。
「穆王雖面上禮節周到，可內里卻看不透；這人若不是真君子，那便是頭披著羊皮的狼，指不定哪天就會被他反咬一口，自然也不能與其共事。」
秦姝意聽他評價完蕭承豫，心中的大石頭才穩穩噹噹地落了下來，每每想起前世哥哥為了她，心甘情願去做王府里的幕僚，她就心中刺痛。
還好，這輩子哥哥也醒悟過來，只憑蕭承豫幾個逾矩的動作舉止，便將他這人皮囊之下的險惡用心猜的八九不離十。
高宗膝下只有三個成年皇子，若桓王與穆王不堪依附，那就只剩下一個中宮所出的五皇子。
果然，秦淵又篤定地說：「我與五殿下相知甚少，亦不了解他的為人處世，雖則臨安都稱讚這位五殿下清正剛直，但穆王又何嘗不是有這樣的虛名？」
聽他的話音里猶猶豫豫，秦姝意疑惑地抬起頭問道：「哥哥竟覺得五殿下也是那等小人麼？」
秦淵聞言搖了搖頭，解釋道：「與人相處，尤其是臣屬擇君，君王的能力在其次，最首要的還是要看主上的品行，我與五殿下相交甚淺，自然不敢妄言。」他雖然這樣說著，卻還是細心地補充道：「但，哥哥願意賭一把。」
秦姝意心頭一震。
秦淵又沒忍住，伸手摸了摸她的發頂，輕笑道：「我們與恆國公世子相交亦不深厚，可是今日你遇險，世子卻毫不猶疑地出手相助，這等胸襟，豈是旁的小人可比？」
「若論禮道，五殿下是中宮嫡出，是當之無愧能夠承繼大統的人選；若論才幹，永初五年江寧水災，五殿下連上三道摺子直陳利弊；若論品行，他在民間亦有小堯舜的美名。」
「更何況，他與裴世子同宗同源，情誼深厚，遠非旁人可比。我從前只以為這裴世子是個空有一張好臉的擺設，經此一事方知從前那些所謂的事實亦有空穴來風之處。」
一口氣說出這些心里話，他的話音頓了頓，也覺得自己心里憋著的那口氣吐了出來。
秦淵的劍眉一挑，露出幾分銳氣，「世子效忠之人，總不會錯的，我願追隨五殿下，共還這天下一個海晏河清！」
終於，還是定下了五皇子一派。
既如此，前世的慘劇，那條灑滿鮮血的道路，便不會再走一次了，現在擺在眼前的，是一條沒走過的、全新的，也布滿荊棘的道路。
但，那又何妨？
這世間最難擋的不是野心家的陰謀詭計，而是少年郎胸中的意氣，那一腔熱血，怎麼會殺的盡呢？既然殺不盡，這人便能撐著一口氣，繼續往前走。
秦姝意眉眼彎彎，垂眸只盯著自己的腳尖，默默地鬆了一口氣，低聲說道：「哥哥，你選的對。」
她的聲音很低，頃刻飄散在風中。
——
那片安靜的林子裡，一群人正在行色匆匆地翻找著什麼，漸漸響起幾句交談的聲音。
「先生，沒有。」
「先生，這邊也沒有。」
幾個從不同方向找人的士兵又聚集在林子中央，一臉茫然地看著站在最前面的白衣男子。
仲京的面容陰鬱，沉得似乎能夠滴水成冰，一雙眼如同淬了毒的箭，在四周打量一圈，又看了看腳邊那具已經死去多時的屍體。
死去的女子左臉帶疤，正是墨屏一行人。
他們急匆匆趕來，本想看看只剩一口氣的裴世子，卻未料這地上的屍體竟是自己人，而那真正該死的人卻遲遲找不見蹤影！
突然，西邊的樹叢中響起一道聲音：「先生！白虎在這兒！還有幾個暗衛。」
仲京驟然回神，抬腳便向那個方向走去。
倒在地上的白虎身下已經積了一灘血，後脊上被捅出一個深深的血窟窿，連那根粗壯的虎尾也被人拿劍削下一半，死狀十分悽慘。
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