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穆昭朝來了興致，讓丹若把燈籠遞過來：「我和你一起找。」
原本聶峋想說不用，他來找，找到讓她看，她歇著就好。
但話到嘴邊，還是咽了回去：「嗯。」
馬上要離京了，能多待一刻是一刻。
番椒苗之間間隔不算大，兩人這麼提著燈籠彎著腰一行行找，難免會碰著擦著。
又找到一株吐了花苞的番椒後，兩人基本上是並肩前行，都不用抬頭，眼角的餘光都能看到她。
而且，距離極近，衣袖不經意就碰在了一起。
他突然十分貪戀這一刻的感覺。
雖然很縹緲，但他心裡很歡喜。
「沒有了，」穆昭朝把最早種的那些找完後，直起身道：「這些都是剛種的，還太小了，澆水罷，澆完了回去休息。」
聶峋有些遺憾，居然這麼快就結束了。
「嗯，」但他一點兒都沒表現出來，點了點頭後，道：「大小姐在地頭歇著罷，我來澆就好。」
穆昭朝想了想，也沒拒絕。
聶峋在莊子上幹活向來認真仔細，澆番椒苗都澆的十分標準，就在根部澆上一瓢，一眼看過去，整齊劃一，跟機械澆出來的似的。
穆昭朝看了一會兒，突然輕輕嘆了口氣：「阿嶺，你這麼能幹，有你在，莊子上的活我都省心不少，都有點不捨得讓你走了。」
剛舀了一瓢水準備澆過去的聶峋，聽到這話，手一抖，水差點灑他腳上，好在他反應快很快調整好手勢，穩穩澆在腳邊的番椒苗根部，只是稍稍偏離了一點點，但……他的心緒卻驟然波瀾萬丈，洶湧異常。
只是面上一直穩著，叫人瞧不出半分異常。
因為太過激動，他第一時間沒能張得了口，緩了好一會兒，他才轉頭看著站在地頭笑意吟吟看著他的穆昭朝，努力穩住聲線道：「大小姐既需要我，我便不去了。」
什麼建功立業，都比不上她一句不舍！
要什麼功名利祿，他命都給她！
穆昭朝挑眉：「那怎麼可以！我只是這麼一感慨，西北你還是要去的，跟著小陳將軍好好干，爭取下次回來的時候再升個一官半職的，多威風？」
在軍中有了威望，哪怕只是個游擊將軍，日後回了御王府，也不會太過被動。
聶峋想說，他不需要什麼升職，也不想要多威風，她都說了不舍，這些在他眼裡統統都不重要了！
「你穿將軍戰甲肯定好看！」穆昭朝又道：「爭取下次穿著回來讓我看看！」
聶峋：「……」她喜歡將軍？
他很想問她，若他成了將軍，她會不會喜歡他。
但看著她如畫的眉眼，溫婉的笑意，這話他怎麼也說不出口。
穆昭朝沖他眨了眨眼：「你有轅門射戟之才，不去戰場，真的太可惜了，我相信你一定能出人頭地。」
說著沖他做了個加油的手勢。
「我只想報大小姐的恩情。」聶峋沉默片刻，道：「出人頭地，並不是我的追求。」
若是可以，他願意一輩子守著她。
但後面這話太過冒昧，也太不自量力，更別說今日還有這袁少卓的事，聶峋到底還是又咽了回去，藏在心裡。
知恩圖報自然是好的。
穆昭朝覺得，聶峋也沒原書里描寫的那樣冷血無情，可能是因為她時常幫他，讓他少了些磨難的緣故，性子也稍稍改變了些，不再像剛見到他時那麼憤世。
「我現在也不需要你做什麼，」穆昭朝想了想，對他說道：「出人頭地後，一樣可以報恩，說不定到時候我就有需要你來幫忙的了呢。」
雖然這麼說有點勢利。
但，事實就是如此。
爬得越高，主動權越大，要不然，只能任人魚肉。
無論是從聶峋自身的利益，還是她的利益出發，都是如此。
聶峋沉思片刻，點頭應下：「好。」
滿京城對她不懷好意的定然不止袁少卓，他若立不住，怎麼能守護她？
只用嘴說麼？
還是用一顆沒用的誠心？
拳頭硬，實力硬，才是硬道理。
弱肉強食，他早就知道的。
等澆完了番椒苗，見他一直沉默著沒再說話，穆昭朝想了想，又道：「我剛剛就是那麼一說，出人頭地不出人頭地，其實也沒那麼重要，你到那邊好，照顧好自己，好好的就行，安全最重要。」
聶峋偏頭看著她。
見他看過來，穆昭朝沖他笑笑：「也別太有壓力。」
聶峋：「嗯。」
見他應當是聽進去了，穆昭朝鬆了口氣。
聶峋摩挲著左手手腕上戴著的那隻雞血藤鐲，猶豫良久，而後開口：「大小姐……」
今日小陳將軍也在莊子留宿，就和哥哥住，但要重新再鋪一床被子，快到小院子時，穆昭朝便吩咐了丹若趕緊去準備，時辰不早了，等下就要休息了。
有聶峋給大小姐提燈籠，丹若很是放心，得了吩咐便轉身跑了。
眼看著快要到小院子，再不開口，就晚了。
正在盤算著明日幾時去溫府一趟看看溫青茵，聽到聲音轉頭：「嗯？」
聶峋停在那兒。
這會兒離小院子不遠不近。
那邊聽不到他們說話，但能看到他們人。
穆昭朝以為他有重要的話要跟自己說，便也停了下來。<hr>