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他早該看明白的。
他只是沒想到父親母親竟會真的這麼糊塗。
以後他就是妹妹的後盾，妹妹由他來守護，他決不會讓她再受一點兒委屈，哪怕是父親母親，也不可以。
「嗯，」他點點頭，重新端起碗，使勁揚起嘴角，對妹妹笑：「知道了，我這就吃。」
看著他比哭還難受的笑，穆昭朝眼皮抽了下，她沒再盯著他看，而是繼續翻看帳本，語氣如常道：「哥哥也不必自責啦，可能那就是我的命罷，人活在世，總不可能事事都順心如意，遇到坎坷，跨過去不就好了，總歸會一片坦途的……」
她說的隨意，還帶著淺淺的笑意，和著傍晚溫柔的風，如同入世的智者，娓娓道來，不僅安撫了穆初元自責懊惱的心緒，還讓一旁的聶峋，內心巨震。
遇到坎坷，跨過去就好了，跨過去就會是一片坦途……
他仔細琢磨這句話，眸色越來越堅定，也越來越溫柔。
穆大小姐如此，想必，他也會如此。
他覺得，他的坎坷已經跨過去了，穆大小姐就是那個助他跨過坎坷的貴人，自從遇到穆大小姐後，他的人生發生了翻天覆地的變化，就是她口中的『一片坦途』。
穆初元吃了好幾口小涼蝦，才終於徹底平復下來，他把空碗放下，對妹妹道：「你自己的莊子，想讓誰來就讓誰來，不想讓誰來，誰也不用考慮直接拒之門外，有人敢找你麻煩，有哥哥在呢，你不用怕。」
除卻朝陽的好友，京城想必還有不少妹妹不喜歡的人，到時候都一併這樣處理，欺負他妹妹，還想吃他妹妹莊子上好吃的東西？吃馬糞去罷！
「嗯，」穆昭朝笑著看了哥哥一眼：「我本來就是這樣打算的，他們要是敢找麻煩，我就把他們名字寫在外面的通知牌上，天天那麼多人來看通知牌，可不得讓大家都知道知道我的莊子不歡迎哪些人……」
看看是吃她莊子的菜重要，還是她們那些人所謂的『體面』更重要。
瞧著妹妹眼裡的傲嬌和狡黠，穆初元笑出了聲。
這倒是一個簡單又有效的好辦法。
丹若想了想，猶豫了一會兒道：「那若是她們不在乎呢，非要繼續找大小姐麻煩怎麼辦？」
穆昭朝看完了帳本，合上後，淡淡道：「兵來將擋水來土掩，大不了我就把莊子一關，把錢一退，搬去跟外祖母住。」
丹若一時沒想明白，甚是茫然。
把莊子關了？
莊子這不是才步入正軌麼？
大小姐費了那麼大的精力呢！
穆初元和聶峋卻是都聽懂了穆昭朝話里的意思。
他們能聽懂，是因為他們比任何人都清楚有家山莊的吃食有多不一般，尤其是錦衣玉食長大的穆初元。
勛貴人家不缺吃食，更不缺山珍海味，但是妹妹莊子上的菜，他們缺得很。
沒吃過的就算了，吃過的絕對忘不掉。
真有人敢來鬧事，妹妹把莊子關了，那這些人就得罪了滿京城大半的勛貴，她們不敢的。
當然這是個殺敵一千自損八百的法子，平常人會覺得穆昭朝不敢關莊子，但穆初元很清楚妹妹她是真的會這麼做。
寧為玉碎不為瓦全，幸好妹妹是這樣剛烈的性子，沒有繼續留在家裡受委屈，要不然還在府里住著，怕是……不知道會發生怎樣不可挽回的事。
等晚飯做好，這邊蒸餾也到了時間，穆昭朝便讓她們停下來，把蒸餾液搬到屋裡靜置，等分了層，再把香露收集起來。
茶花香味瀰漫了大半個莊子，包括旁邊女孩子們住的院子，眾人紛紛猜測大小姐又在做什麼好吃的，竟然這麼香。
古嵐盈正坐在燈下，認真在石頭上作畫，她自己獨住一間屋子，屋子裡擺滿了大大小小形狀各異的石頭。
有些是原石，有些則是已經根據石頭的形狀顏色畫好了畫。
她也一早就聞到了，雖然稍稍訝異，但穆大小姐現在做什麼，她都覺得理所當然，因為那位就是個奇女子。
但女孩子們嘰嘰喳喳不做功課，她還是要說一嘴的。
「明日嬰寧郡主要來莊子上，大小姐肯定會分派下來很多任務，你們不趕緊把功課做了，等著明日功課考評不及格麼？」
功課考評可是跟大小姐設立的課業獎金掛鉤的，不及格這個月就沒有課業獎金拿了，女孩子們都是窮苦人家出身的孩子，馬上便收斂心神專心寫字。
這邊穆昭朝和哥哥還有聶峋都吃過晚飯，時辰已經不算早了，正要裝一些點心給哥哥帶著當宵夜，就聽到哥哥說道：「明日也是休沐，嬰寧郡主過來，你會很忙罷，我一大早過來幫你。」
穆昭朝這才想起來她沒問過哥哥休沐是休幾天。
「明日也休沐啊？」穆昭朝笑了：「那好罷……哎，算了。」
穆初元本開心著，聽到這聲算了，神色一變。
穆昭朝又道：「莊子伯爵府那麼遠，哥哥一早過來要好早起了，騎馬雖快，但也累，好不容易休沐，還這麼折騰……」
穆初元剛要說，我不累的，話還沒出口，就聽到妹妹又道：「門房後邊有三間屋子，我前兩日已經讓人收拾出來了，哥哥今日就住在莊子上好了，免得明日一早那麼勞累。」
穆初元那句『我不累』被他生生又吞了回去。<hr>