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薛辭秋和周子恆的婚約早就取消了，薛雲亭拿住了周家的把柄，甚至還找到了周子恆和女主勾搭的證據，威逼著周家退了婚。非但如此，薛雲亭還從周家狠狠撕下一塊肥肉，拿下了南江一個防務長的職位，成功把薛家的觸角伸到了南江去。
薛雲亭把這個職位，給了自己的隔房堂弟薛慕寒，他和薛雲亭一家的關係都很好，辦事能力也強，算是薛家人進駐南江的先鋒隊。
這次陳昭之所以答應帶上薛辭秋，就是為了利用薛慕寒的關係，儘快在南江站穩腳跟，她的時間不多了。
這個時候的火車速度並不快，時速只有三十多公里，路上還經常要停下來上下乘客。所以即便只有短短兩百多公里的路程，他們一行人還是坐了一天才到南江。
幸好有史密斯和薛辭秋兩個人在，陳昭和陳安托他們的福，也混上了頭等廂的票，可以舒舒服服的躺到南江。
一夜無話，第二天早上火車到站的時候，太陽還躲藏在霧蒙蒙的雲層里。
天氣不太好，陰沉沉的烏雲壓在空中，讓人覺得胸口發悶。
不遠處的工廠吞吐著濃厚的黑煙，被初冬的寒風一刮，傳來刺鼻的味道。
薛辭秋用手捂住臉，抱怨道：「天哪，這是什麼東西，臭烘烘的！南江人難得聞不到嗎？還把這玩意兒放在市區里，熏都要把人熏壞了。」
史密斯失笑道：「美麗的秋，這可是能賺大錢的好東西。那是一座繅絲廠，旁邊那家應該是印染廠，這可都是最吃香的行業了。夏國人的絲綢美幻絕倫，即便是在我的母國奧倫，都是讓人瘋狂搶奪的好東西。」
「可惜產量太低了，根本不足以滿足大家的需求。」史密斯嘆氣過後，又振奮起來，「不過我正打算在蘇城建一座繅絲廠呢，到時候產能肯定會提高的。」
陳昭面上恭維，心卻提得更緊了。
繅絲廠的污染可不輕啊，蘇城本就是水鄉小城，若是有這樣一座工廠，恐怕很快就會魚蝦死絕，潭污河臭了。
但是不建似乎可能性也不大，一座工廠能帶來多少工作崗位，給蘇城增加多少財政稅收。這筆買賣陳昭會算，蘇城的統治者也會算，甚至說不定那些工人們，也寧願拿蘇城的靜謐安詳，換來真真實實的大洋果腹。
現實就是這樣殘酷，和他們談什麼環保未來，簡直就像是和一個快要餓死的人談營養均衡一樣，太過不合時宜了。
即便是火中取栗，最起碼大家還能活下來，可離了那些薪水大洋，眾人便只能無奈等死了。
世事如此，由不得世人不妥協。
史密斯要去洲際酒店下榻，而陳昭和陳安姐弟兩個，則是被薛辭秋盛情邀請，前往薛慕寒家中小住。
「老師，你就跟我一起過去吧。你們剛來南江，還人生地不熟的，就先在我堂哥這裡安頓下來。」薛辭秋拉著陳昭的衣袖搖晃，撒嬌道，「再說我堂哥肯定每日裡都忙得很，根本沒有功夫陪我的，咱們在一起，我也有人能說說話啊。」
薛慕寒推了推自己的眼睛，看著這個比他小了十來歲的堂妹，神情自然地跟一個舞女撒嬌，還是覺得驚訝。
不過他是知道薛辭秋的驕縱的，所以很樂意有人能夠幫忙約束。
故此薛慕寒也跟著開口道：「陳小姐，就跟我們一起走吧，咱們好歹也都是蘇城出來的老鄉，今日也算是他鄉遇故知了。我太太已經備好早餐了，她平日裡朋友多，你們剛來南江，有什麼需要，都可以找她打聽打聽。」
陳昭本就打算搭上薛慕寒這條線，聞言只略微推辭了幾句，就帶著陳安坐上了薛家的汽車。
南江和蘇城比起來，確實能稱得上繁華了，路上的行人來來往往，汽車也隨處可見。街道兩邊都是四五層的樓房，很多還掛著霓虹燈，只是現在是白天，沒有通電而已。
叮叮叮的黃包車鈴聲，還有噹噹當的電車通過軌道的聲音，為這座城市增添了些許聲色。
而路邊的小攤小販，也都在高聲叫賣著，食物的熱氣在空氣中招搖飄散，勾的人的腸胃也蠢蠢欲動。
陳安昨晚有些激動，晚餐都沒有吃多少，這會子兩眼放光的看著窗外，恨不得馬上就能大快朵頤。好在他還知道害羞，拼命捂著肚子，沒有咕嚕嚕的叫出聲來。
汽車左拐右拐，很快就繞過平民區和紅燈區，到了安靜而奢華的租界區，在一棟三層的白色小樓前停了下來。
一位三十多歲的婦人，正穿著貂皮大衣，站在門口等候。
這是薛慕寒的夫人，周淑雲。
眼見著薛辭秋下車，她腳步飛快的趕過來，臉上掛著激動的笑：「哎呦秋秋，累壞了吧，快進來歇歇。嫂子給你準備了黃魚面，是你最愛吃的。」
薛辭秋見著堂嫂也很興奮，她是薛家這一輩最小的，同輩的這些嫂子哥哥，都拿她當個孩子對待。
不過薛辭秋好歹還記著陳昭姐弟倆，轉身拉住周淑雲的手，為她介紹：「堂嫂，這是我的鋼琴老師陳小姐，還有她弟弟。我們是一起從蘇城過來的，陳小姐剛到蘇城還沒有找到落腳的地方，所以我就邀請他們姐弟來咱家住幾天。」
周淑雲表現的落落大方，熱情地打招呼：「我聽嫂子說起過陳小姐，最是能幹有為的，儘管在家裡住下。我們別的沒有，空房子還是有兩間的，請千萬不要客氣。」<hr>