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秦國更強大了，果然逼得六國傾向於合作了。
此時，老秦王怎麼能休息？
他要親自過目六國每一條動向，然後用他五十餘年的為王經驗，與六國國君對抗。
一條條消息快馬加鞭傳入咸陽城，一道道詔令快馬加鞭從咸陽城送出，就像是循環的流水。
整個秦國都動了起來。
而後，天下都動了起來。
各國都有英才。除了史書中留名的，還有許多史書中記載不下的賢才們。他們都圍繞在各自的國君身邊，竭力發揮出自己的聰明才智，與過分龐大、已經有吞噬天下之勢的巨獸秦國敵對。
范雎、白起兩位病退致仕的老人被老秦王重新召回咸陽宮。
廉頗也去了咸陽宮。回到家中後，廉頗有空就擦拭盔甲和長劍，看上去終於下定了決心。
白起的表情似乎很遺憾。因為他病了。
雖然終於有了回到戰場的機會，但他的身體卻撐不住了，只能羨慕地看著飯量越來越大的廉頗，酸溜溜的眼神讓廉頗十分得用。
當嬴小政度過八周歲的生日後，他與雪姬一起，和朱襄同住咸陽宮，陪伴著一直湯藥不斷，但就是不肯休息的老秦王。
老秦王偶爾會把嬴小政抱在懷裡，讓嬴小政幫他宣讀詔令。
太子柱繼位之後，子楚就會受封太子。
嬴小政還小，他現在還不會有封號。所以老秦王用這種方式告訴群臣嬴小政將來的位置。
時間轉眼就到了公元前255年的初夏。
在原本歷史中，秦軍應該已經攻破洛邑，俘虜周赧王，運九鼎歸秦。
之後秦王將降周王為封君，俘虜西周公，周朝徹底滅亡，後世史學家稱公元前255年為秦元年。
但在這個時空，秦國雖然更加強大了，攻打東周卻失利了。
魏國信陵君派人遊說燕國和趙國擯棄仇恨，與魏國暫時結盟，共同援救周赧王。
之後韓國、齊國先後出兵，五國進入洛邑，在周赧王的見證下再次簽訂合縱條約，共同對抗秦。
楚國本來也想加入，李牧突然北渡，連克楚國數座城池，兵鋒直指陳都。
在楚王大驚失色，集結大軍阻擋李牧的時候，李牧派人告訴楚王，自己可以無條件退兵，但楚國必須按兵不動，否則楚國敢往北邊派兵，他就敢再次率領軍隊北渡江水。
在李牧的威脅下，楚王屈辱地放棄了合縱，只能按兵不動。
李牧回到江水以南，陳兵江邊對楚國虎視眈眈，讓楚國不敢撕毀合約。
老秦王得知這個消息後，大笑不止，難得丟開手邊文書，睡了一夜的整覺。
將李牧所做之事傳回咸陽宮的就是子楚。
子楚日夜兼程趕路回到咸陽。朱襄看著子楚蒼白憔悴的臉色，欲言又止，最終保持了沉默。
在秦國面臨重大危機的時刻，他說什麼休息什麼健康都沒用，不如多做些事，減輕老秦王和子楚的負擔。
子楚回到咸陽後，老秦王就吩咐準備傳位典禮，無論他是否崩逝，明年正月初一都會傳位太子柱。
在傳位典禮之前，他還有一筆帳要和楚國外戚算。
太子柱性情敦厚，即便拍著胸脯保證不會被楚國外戚壓制，老秦王仍舊擔心。所以他要在生命的最後時刻，在他當秦王的最後時間，幫太子柱掃滅障礙。
雖然此事沒有波及華陽夫人和其弟弟，因為這兩人就只顧著享受榮華富貴，從未干涉政務，但華陽夫人仍舊嚇得重病一場。
她強撐著病體，派人向雪姬送禮表示感謝。若不是雪姬早早提醒了她，她和她的弟弟可能就危險了。
看見華陽夫人這樣，夏姬物傷其類，也不由惶恐起來。
她終於開始反省，自己是不是應該和娘家稍稍疏遠一些，不要替韓國做事。
連占據秦國半壁江山的楚國外戚都在垂老的秦王手下搖搖欲墜，她和從未在秦國朝堂有過地位的韓國外戚算什麼？
楚國外戚也很驚訝，他們完全沒想過老秦王居然這麼瘋狂。
老秦王早就對楚國外戚不滿，但為何還要重用楚國外戚？這當然是因為秦國本土人才少。
秦國是中原人口中的蠻夷之地，建立客卿制度，就是吸引六國人才為秦所用。
論打仗，秦國人野蠻，可能不懼怕六國；但論治國，秦國朝堂沒有楚國外戚，就幾乎自斷一臂。
雖然這次老秦王南下，有些楚國外戚做得確實過了，基本等於謀逆。但他們也以為，自己不會這麼快被清算。
老秦王卻這樣做了。
當老秦王動手的時候，他們才知道為何老秦王膽敢如此瘋狂。
因為咸陽學宮。
老秦王建立咸陽學宮後，天下有許多賢才仰慕朱襄和荀子的名聲來咸陽求學，其中不乏已經成名的人。
朱襄南下的時候帶走了一群優秀的學子，這些學子通過實踐，將自己所學與民生結合起來，接受了秦國人務實的風氣。這群人，補足了秦國朝堂的人才缺口。
老秦王強撐著病體，按照當初朱襄提議、眾位大臣完善的措施，在咸陽宮召開了一次「殿試」，測試咸陽學宮中有名望、或者跟隨朱襄時有實績的學宮學子，當場為他們排名次點官職。
近水樓台先得月，秦國貴族當然在咸陽學宮建立的時候，就早早將自己家中得用子嗣送入學宮學習。<hr>