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　　  白起下跪伏地道：「若我判斷秦軍不能獲勝，硬要領兵作戰，就是白白耗費兵卒的性命，耗費秦國的糧草兵器，耗費秦國的國力！抗令不遵是死罪。若明知會危害秦國，卻為保全自身而無視，是為不忠。君上，末將絕不做不忠於君上、不忠於秦國之事！」

　　  秦王眉頭舒展：「為了忠於寡人和秦國，你寧願抗令不遵？」

　　  白起的額頭緊緊貼著地面：「是！」

　　  秦王嘆氣：「即便寡人要殺你全族？」

　　  白起閉上眼，眼淚從眼角深深的皺紋中緩緩溢出，他聲音顫抖道：「是。」

　　  秦王再次嘆氣。

　　  半晌，待白起的眼淚已經將地面打濕之後，他才起身將白起扶起來：「武安君不需擔憂。寡人知道你忠於寡人，忠於秦國，不會讓武安君為難。若武安君都認為無法獲勝，寡人尋誰去領兵，都只會失敗吧。寡人再糊塗，也不會打必敗的戰爭。」

　　  白起哽咽，十分感動道：「謝君上！君上信任末將，末將肝腦塗地也難以報答！」

　　  秦王輕笑道：「你都寧願被寡人滅族，也不願意做危害寡人、危害秦國的事，已經比肝腦塗地還忠心了。」

　　  他用自己的袖口將白起臉上的眼淚和塵土仔細擦拭乾淨，道：「相國那裡，你不需擔憂，寡人會說服他。你回秦國後就在朱襄家好好調理。朱襄雖是外戚，卻是寡人的孫兒和曾孫的外戚。他又無子嗣，在秦國定能享終生富貴，死後殊榮。」

　　  白起將腰都快彎成了直角：「謝君上！末將一定會為君上護好朱襄公！」

　　  秦王再次笑著將白起扶起來，道：「你還是別叫他朱襄公了。那孩子膽小，你若叫他朱襄公，他恐怕會嚇出好歹。不過說來他膽子又很大……」

　　  秦王想起朱襄在自己面前像巴蜀進貢來的猴子一樣跳來跳去的模樣，笑容更深了一些。

　　  白起道：「朱襄赤忱，又對家人極好。或許他自認為與君上有親，便將君上當長輩了。聽聞藺相如和廉頗便是將朱襄當子侄看待，朱襄可能已經習慣如此與長輩相處。」

　　  秦王失笑：「他在藺相如面前也這樣跳脫？藺相如那性子，能忍？」

　　  白起道：「聽許明和相和說，藺相如袖子裡揣著一條戒尺，常常一邊說話，一邊用戒尺敲朱襄的頭。」

　　  秦王哈哈大笑。主帳中即使秦王笑過很多次，也仍舊壓抑和緊張的氣氛，終於一掃而空。

　　  白起心中鬆了一口氣。這死劫，他算是暫時撐過去了。

　　  又過了半月。

　　  朱襄蹲在地上，用木棒刨了刨土。

　　  「好了，可以挖了，小心些，下面連著好大一串。」朱襄的臉上終於露出了真切的笑意。

　　  趙國兵卒歡呼了一聲，舉著鋤頭衝下田地，開始挖土豆。

　　  朱襄走到田埂上，兜著手站在白起身邊。

　　  白起轉頭看向朱襄。

　　  朱襄笑得眼睛彎彎，露出了在平民中不可能會出現的潔白牙齒，瘦削的臉頰上居然還有兩個小窩。

　　  秦王也看著朱襄。

　　  他想起朱襄的「養外甥日記」中描述，他的曾孫政兒笑起來的時候就是眉眼彎彎，見牙不見眼，臉頰上還會出現兩個小窩窩。

　　  朱襄老在他面前吵鬧「外甥肖舅」，或許不是自吹自擂。

　　  政兒若長大了，就是朱襄這模樣？

　　  自家曾孫到了秦國，好吃好喝地供著，肯定比朱襄現在強壯多了。

　　  或許是朱襄再胖一點的模樣？

　　  老秦王很少心軟，很少思考自己數量過於龐大的兒孫。

　　  今日不知怎麼的，老秦王有點思念自己死掉的太子了。

　　  他的太子被他一手培養，雖他也防著太子掌權，但對太子也是很滿意的。

　　  比安國君滿意多了。

　　  老秦王活得太長了，他自己很滿意。但人的壽命有限，他活得再長，也不可能看到曾孫長大成人的那一日，也不可能知道當曾孫那一代的秦王繼位之後，秦國是否還能如此強大……或者更強大。

　　  老秦王看著安國君，總覺得自己前腳閉眼，安國君後腳就要敗壞祖宗基業。所以他心中難免焦急，希望能在活著的時候能夠做更多的事，多滅幾個國家，多搶奪一些土地。

　　  當然，他不愚蠢，知道他不可能在有生之年滅六國，統一天下。

　　  他只是想多做一點，再多做一點。他不信安國君，不信自己的子孫啊！

　　  「朱襄，政兒真的不到周歲就能言語，如今已經通讀典籍，連荀況那老匹夫也誇讚政兒聰慧無比？」秦王突然問道。

　　  正看著趙國兵卒熱火朝天挖土豆，笑得見牙不見眼的朱襄「嗯？」了一聲才回過神，回答道：「當然！等秦王見到政兒後，大可親自考校政兒。政兒的學識和見解，恐怕比十幾歲的少年郎還要厲害！」

　　  說到政兒，朱襄話就多了。吹始皇崽外甥，朱襄是認真的！

　　  「秦王，你想想，政兒啟蒙老師是荀子，稷下學宮三任祭酒的荀子，這世上還有誰比荀子學識更淵博？」

　　  「藺公教政兒《詩經》，廉公教政兒《孫子》。這世上能與藺公比《詩經》，比廉公比《孫子》的人，也罕見……啊，武安君你別瞪我，我知道你厲害。別攀比啊，攀比不好。」

　　  「還有啊，相和為政兒做玩具，許明帶政兒撿麥穗，墨家和農家的掌門人都喜歡政兒。這天底下除了秦王，恐怕只有政兒能得儒家、墨家、農家掌門人的一致喜愛了吧！」<hr>