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　　  無論他們是真心想幫自己也好、圖謀那一份嫁妝也好，這都是可以等事後再梳理的，當務之急是別讓呂氏這貪得無厭的老虔婆真的把甄氏的錢拿去給喬棗花當嫁妝。

　　  但她不記得舅舅一家住在哪裡了。

　　  一會兒問一問閒雲吧。

　　  喬芸一邊思考一邊鋪好了炕。她拍了拍孟韶卿的臉：「醒一醒。」

　　  拍了好幾下，孟韶卿才悠悠轉醒。她倦怠地坐起身，伸了個懶腰舒展一下睡得酸軟的四肢。

　　  她環顧了一下四周，有些茫然，問：「我們這是到哪啦？」

　　  「醒了？」解玉檀也在炕邊坐下，摸了摸她的頭，「已經到曲沃縣了，眼下城門關著，我找了個村莊借宿。明兒一早就能回家了。」

　　  「真的？太好了！」孟韶卿簡直欣喜若狂，「太好了，終於能回家了！」

　　  解玉檀點點頭，站起了身：「我們去外頭借個地兒把馬和騾子安置一下，一會兒飯來了你們就先吃，啊。」

　　  「好！」孟韶卿脆生生地應下。

　　  解玉檀便與雲雪媚兩人走出了屋門。

　　  呂氏早就把有貴客來借宿的事情跟李氏、喬棗花還有二兒子喬林交待了，讓他們仔細些手腳，千萬別把貴人惹毛了。  

　　  正在院子裡剝蒜的呂氏看見倆人從屋裡走出來，忙不迭迎上前，笑道：「二位貴客可是有什麼事情？」

　　  「你知道村里哪有牲口棚麼？我需要把我們那騾馬安置一下。」

　　  「哎呀，這個俺家沒有，村口那吳老六家裡養驢，他家有牲口棚，走，我帶您去！」

　　  解玉檀一頷首：「有勞。」

　　  喬芸在屋內聽得外面三個人開門出去，嘆了口氣。

　　  「怎麼了？」孟韶卿見喬芸愁眉不展的模樣，不由得有點擔心，她小心地拽了拽喬芸的袖子，道：「咱們明兒就能回家了，你怎麼還難過起來？」

　　  喬芸咬著嘴唇，猶豫著要不要說。

　　  她拽過孟韶卿，認認真真地看著她的眼睛：「我的心事告訴了你，你可不能跟外人說。除了我娘還沒別人知道呢。」

　　  天色昏暗的傍晚，屋裡的油燈如豆一般，搖搖曳曳，明黃色的光芒讓喬芸的雙眼看起來分外明亮。

　　  孟韶卿的心撲通撲通跳了起來。

　　  來了來了，阿芸姐姐要跟她分享秘密了！

　　  孟韶卿條件反射地又舉起手指要發誓，被喬芸一爪子摁了下去。  

　　  「小祖宗，你可別亂發誓了，也不忌諱！你只放在心裡就好。」

　　  她附在孟韶卿的耳邊，把之前拿來跟雲雪媚說的那套話又告訴了孟韶卿，但隱瞞了自己開朝食鋪的事，把店鋪全都推給了雲雪媚，只說自己凍得發燒快死的時候是雲雪媚撿的她。

　　  說罷，她垂下了眼眸試圖隱藏自己的不安：「我怕一會兒他們認出了我，要好一頓鬧，這一家子都是油嘴滑舌的，哪一個都不好相與……」

　　  孟韶卿深吸了一口氣，她只覺得自己小小的胸腔里一股子無名火在燃燒。

　　  豈有此理，豈有此理！

　　  竟有這樣惡毒的後奶奶！

　　  之前是阿芸姐姐保護她，現在輪到她保護阿芸姐姐了！

　　  她猛地握住喬芸的手，道：「你且放心，一會兒有我呢。他們敢多看你一眼，我定要讓她們知道厲害！那，雲姨母不是你親娘啊？你親娘家裡……」

　　  「我那會兒燒得神志不清，全靠阿娘出錢請大夫抓藥把我給救活了……」

　　  兩人還想再說些什麼時，院子裡炒菜的聲音停下了。喬芸連忙捂住了孟韶卿的嘴，悄悄兒地比了個「噓」的手勢。兩人換了個位置，喬芸坐在燈光陰影里，孟韶卿坐在外頭擋著。  

　　  果然，不一會兒就有人來敲門了。

　　  「兩位娘子，晚飯好了。」

　　  孟韶卿清了清嗓子，拿出了自己縣令府嫡出娘子的架子來，道：「送進來吧。」

　　  吱呀一聲，門打開來。端著碗把飯送進來的是李氏和喬棗花。

　　  李氏端著的是一大盆炒菜，她將菜放在炕桌上就小心翼翼地退了下去。喬棗花跟在後頭把手裡放主食的藤筐也放在桌上，然而她卻不走，賊眉鼠眼地將兩個人打量了一圈。

　　  天哪，這兩個人身上穿的料子可真好啊！

　　  原本她以為三嫂過年時捎回來的那一套平紋綢就已經是頂尖的好尺頭了，可是跟她們倆身上的料子一比那都得扔。

　　  孟韶卿見她眼裡的貪婪幾乎都掩飾不住了，非常難看，不由得冷聲道：「你退下吧。」

　　  喬棗花驚得回過神來，但還是不捨得走，遂問道：「咦？那兩位貴客呢？」

　　  「她們去栓馬了。」

　　  喬棗花有點不甘心。

　　  娘跟她說了，把那位穿金戴銀的娘子伺候好了，賞錢肯定少不了她的。那娘子帶著兩個半大的孩子，所以呂氏特地囑咐自己十三四歲的女兒去上菜，為的就是能合了解玉檀的眼緣，她隨便夸一兩句好話，賞錢不就來了嗎？  

　　  誰知她倆竟不在！

　　  她的目光又流轉到兩人頭髮上去。

　　  之前那山賊倒是沒拿她們身上的財物，所以兩人腦袋上的首飾還齊全。雖然髮髻有些凌亂，但總歸還是能看到金光閃閃的簪釵。

　　  多好的首飾呀！

　　  若是這些金首飾能戴在她頭上，她出嫁時得多風光！

　　  在配上那麼多光鮮亮麗的家具做嫁妝，她一定能嫁到大戶人家去當少奶奶！<hr>