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滄縣晉王別院，吳松正在吃晚飯，一名家丁掀開帘子走了進來，道:「老大，舞娘讓人傳了信兒來。」
家丁說著拿出一張紙條，遞給了吳松。
吳松放下筷子，打開紙條一看，不禁冷笑出聲，道:「我道是誰，原來是個無父無母的喪家子，不過有點才名，就敢騎在老子頭上，真是不知死活！」
家丁一聽忙問道:「可是查到那人的來歷？」
吳松呲笑一聲，將紙條遞了過去，道:「自己看。」
「原來他就是最近傳得沸沸揚揚的大才子。」家丁眉頭皺緊，提醒道:「老大，現在外面都在傳，他是林嵐書院院長的學生，林院長雖然官職不高，權勢卻不小，就年前那壽宴擺得，那可是人山人海，就連咱們家王爺也去了，不可小覷啊！」
吳松聞言若有所思地點點頭，道:「說的倒也有幾分道理。看來這次的事還得驚動王爺。」
「老大英明！」家丁適時地拍了個馬屁，接著說道:「老大，此事宜早不宜遲，若是讓姓王的搶了先，怕是不太好辦。」
「就他？」吳松冷哼一聲，道:「姥姥不疼舅舅不愛，王爺能給他賞口飯吃就不錯了，還想告我的黑狀？」
家丁再次提醒道：「老大，那是以前。面前的院試，他可是得了第二名，林院長還親自給他發了請帖，足見對他的重視。小的擔心，他會因此翻了身去，咱們可不能不放啊。」
吳松眉頭皺緊，若有所思地點點頭，道:「王妃讓咱們盯著姓王的，不讓他有好日子過，如今他竟有了翻身的苗頭，這怕是要壞了王妃的事。不行，明兒一早，我就動身回京。」
「老大英明。」
夜半三更，別院裡靜悄悄的，除了守門的，其他人都睡了。
突然，一陣風吹過，樹枝上的雪撲簌簌地往下落，很快便安靜了下來。
吳松所在的院子，一個黑影閃過，輕飄飄地落在地上，來到窗前，掏出一個竹管，捅破窗紙朝裡面吹著氣。等了一會兒，他用匕首打開窗子，翻窗而入，大步來到床前，一巴掌抽在吳松臉上，吳松一動不動，仿佛沒有知覺一般。
隨後黑影又在王府中轉了一圈，將院中所有的家丁迷暈，將其轉移到吳松的臥房。緊接著去了廚房拿了些碗碟，放在了小廳的桌上，又搬來椅子，將昏迷的幾人擺好。隨後又拎來數壇酒和一桶桐油，在房間和他們身上都撒了一圈，確保他們即便醒了，也絕對跑不出來。最後吹燃火摺子扔了上去。桐油和烈酒遇到火星，『轟』的一聲，大火便冒了起來，且越燒越旺。待有人發現時，大火已經蔓延至整個別院。
胡瑞得了信兒，不禁想罵娘，這年前出了皇子被劫持的事，現在晉王別院又走了水，他這是犯了什麼忌諱，真是流年不利！
顧不得其他，胡瑞連忙吩咐手下去救火，自己罵罵咧咧地穿上衣服，火急火燎地趕了過去。
好在別院建的地方周圍沒有民宅，沒燒到別的地方，沒有造成更大的損失。待他們滅了火，整個別院盡數被燒毀，留在別院值守的家丁全被燒死，其他人因回家過年而倖免於難。
看著面前的斷壁殘骸，胡瑞忍不住嘆氣，這可是王府別院，該怎麼跟趙齊豫交代，真是愁死個人了。
師爺跟隨胡瑞多年，自然明白他的心思，出聲說道:「老爺，這些家丁都聚在此處，桌上又有這麼多碗碟，桌下還有酒罈，屬下大膽推斷，他們昨夜在吃酒，吃得醉倒，以致碰倒了火燭，才致使這場大火發生。」
胡瑞聞言眼睛一亮，讚賞地看著師爺，「沒錯，正是如此。」
若真是這樣，那便是看護別院的人貪圖享樂，以致別院失火，跟他便沒了關係。
師爺見狀小聲提醒道:「如今唯一擔憂的是這些人中，是否有王公子。」
胡瑞一怔，隨即反應過來，道:「那還不趕緊瞧瞧。」
師爺轉頭看向仵作，道:「愣著作甚，還不趕緊去？」
「是，大人。」
仵作心裡發苦，王子俊很少在人前出現，這些人又被燒成了黑炭，他能認得出誰？
想雖這麼想，但他該做的還是得做，在院中擺放的焦屍中仔細查看著，先排除掉明顯不符合的，餘下的五具屍體，即便他費盡九牛二虎之力也無法確認。
仵作不得不實話實講，道：「回稟老爺，小人實在不能辨別，還請老爺恕罪。」
胡瑞聞言不由惱怒道：「沒用的東西，這點小事都辦不妥，本官要你何用！」
仵作被嚇得跪了下來，道：「老爺，小人對王公子不甚熟悉，不知其特徵，況且這些人都燒成了焦屍，實在難以辨認，還請老爺恕罪。」
胡瑞雖然話說得兇狠，卻也知道這是為難人，道：「來人。」
王二忙應聲道：「小人在，老爺您吩咐。」
「找別院的倖存者探問探問，看看這王公子有何特徵，能一眼辨出其身份。」
「是，老爺，小人這就去。」王二應聲，帶著李小就要走。
眾人正說話間，人群中走出一人，道：「老爺，民婦知曉王公子去向。」
胡瑞轉頭看了過去，見說話的是個三十多歲的婦人，問道：「你是誰？」
那婦人忙行禮道：「回老爺，民婦名叫翠娘，是別院的廚娘。」
胡瑞點點頭，道：「王公子去了何處？」