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「殿下，姑娘問您什麼時候回去？」
「殿下，姑娘問你什麼時候回去？」
什麼時候回去。
什麼時候……
李琯產生了一種生理性的嘔吐感。從前，當李琯從晏鄢那裡得知藺其姝能在一間破庵里關瘋了時還嗤之以鼻，如今他自己也感受到了那份滋味。他慌不擇路地逃回藺懷生的身邊，明明對方才是罪魁禍首，可只有和藺懷生待在一起，李琯才能感受到寧靜。
兩人獨處時，藺懷生願意手把手地教李琯如何愛他，實現他當初想要豢養一個美麗生命的旖念。李琯學會了如何梳髻描眉，學會了做糕點，他的手開始長燎泡，還沒來得及好又會長新的。
那個時候，藺懷生就會樂不可支地笑他傻。
「表哥怎麼總是不長記性？」
宮殿的小廚房退化為尋常人家裡的灶台，他們話親昵，李琯渾渾噩噩地想，也許他只是一個笨拙的伙夫。燎泡以恐怖的速度占據李琯金貴的手，吃掉這雙手上舞弄的陰謀權術，後來生成另一種模樣的繭，戳破惺惺作態的愛情，流出來的都是膿。
他們就在小廚房裡用小桌子吃飯，完全不成樣子。但這是李琯強奪來的，他要一一承受。吃過飯，藺懷生還要李琯背，把他當馬兒騎。藺懷生會這樣對聞人樾嗎？李琯不知道。也許他得來的就是一份絕無僅有的愛情，只屬於他。李琯背著藺懷生回去，沿途每一塊青磚紅柱都見證他伏小做低的可悲，哪一天他在愛里反悔，要殺掉所有見證，那麼整座皇宮都得毀滅。
生生是故意的麼？或許他就想折磨他，他什麼都知道，他環在自己脖前的手就是他的韁繩，倘若馬匹馴不服、不聽話，就在騎行間將其絞死。李琯有一刻甚至覺得不如和盤托出，把什麼都告訴藺懷生，那麼他就解脫了。但一切說完，他會死，生生也會死，李琯又把一切咽進肚子裡。
「表哥，我們去你的宮殿。」
李琯聽話地被他使喚。等到了地方，藺懷生從李琯身上跳下來，他似乎有無限的快樂，而李琯的宮殿是他的樂園。他好奇地探索，不知從什麼地方摸索出來的，眨眼間手裡就多了一副金做的鐐銬。
他朝李琯晃了晃，笑意晏晏地問：「表哥，這是什麼？」
「是你要給我用的麼？」
李琯想要解釋，但藺懷生先他一步堵住了他的嘴。
「我知道，表哥怕我傷害自己。」藺懷生善解人意地點頭，「我之前確實控制不住自己，有時候滿眼睛裡都在找刀子，不僅會害了自己，還會傷到身邊親近的人。」
「生生……」李琯知道，他還是應該認錯，鎖拷本身就是一種屈辱，沒有哪一個自由的靈魂願意接受。
藺懷生嘆了一口氣：「可我還是生氣。表哥，你不信任我，你想把我鎖起來。」
「皇宮不夠大麼，它已經足夠把你我關一輩子了，我已經逃不了了，可你還打算讓我變成只能活在床榻上的廢物。表哥，為什麼要做和聞人樾一樣讓我難過的事呢？」
藺懷生自言的這段經歷是李琯所全然不知的，他心慌且驚怒，但來不及補救，藺懷生已經冷下臉。李琯很怕他冷下臉。
「還是你其實怕的是我會傷害你？我根本傷不了你，但你還是像個膽小鬼一樣，惜命得不得了。」
李琯根本來不及解釋，藺懷生已經說道。
「李琯，你的愛讓我噁心。」
李琯揪著頭髮：「不是的，不是的！」但他根本說不過藺懷生，也救不了他被惡意曲解的情意，他只能等藺懷生救他，把他推下水再把他撈起。
藺懷生聽後笑了，他變回那個讓李琯心動不已的小表妹，挨到李琯身邊來。
「那就讓我看一看表哥的真心。」
哐當一聲，鐐銬的一端拷住李琯，藺懷生拿著另一端，將李琯拖向裡間。他走得很急，步伐歡躍，甚至臉色都紅潤了，李琯被他拽得踉踉蹌蹌，最後兩人來到床邊。藺懷生推了李琯一把，然後將鐐銬的另一端拷在床柱上。
「也讓表哥放心，我不會傷害你的。」
……
宮殿裡香風濃郁。
自從李琯誇過藺懷生閨帳的香，他鬼使神差，也讓人搜羅香、配香，等後來把藺懷生接進皇宮，李琯還沾沾自喜他的先見之明。現在藺懷生把宮殿裡但凡可見的香爐都搜出來，擺在一起，他往裡面加很多的香塊，不稍片刻，殿裡的香熏得讓人頭脹。
「生生……」
藺懷生背對著李琯，李琯不明白他想做什麼，但直覺讓他應該阻止對方。
因為他這聲呼喚，藺懷生加快了手裡的動作，他有許多東西，獻寶一樣用一個托盤全部裝在一起，他呈到李琯面前。盤中，是兩杯熱茶，一把匕首，和數根銀針。
藺懷生把托盤放在地上。
「你覺得我應該選什麼？」
不等李琯回答，藺懷生便說。
「表哥要想仔細，這裡頭有讓我姐姐痛苦的東西，有讓我痛苦的東西。」
李琯便明白，藺懷生什麼都知道了。這是一場報復。
盤子裡沒有任何可以選的東西，要讓李琯做，他會把整個盤子掀翻，但藺懷生握住了他的手，冷冰冰地說。
「表哥怎麼不乖呢？」
藺懷生也席地而坐，依偎在李琯身邊，李琯一隻手被鐐銬鎖住，而藺懷生來做另一隻鐐銬，他和李琯十指交握，徹底阻斷了李琯碰到托盤的可能。他無動於衷地注視著李琯的掙扎與乞求，反手摸向身後。