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藺懷生斂了微薄的笑容，他只是說了一句。
「那時，我只當你是中途離席的客人，從未想過會和你結姻緣。」
聞人樾當年也從未想過。那年他十九，蟾宮折桂，連中三元，本以為是意氣風發，但真正在京城落了腳以後，他發現在世家與門第跟前，一介白衣妄談抱負，不過是塞上長城空自許。
他這一生本不該和藺懷生有牽扯，但聞人樾渴望權勢，所以他求來了這份緣，從此姻緣便是孽緣。
聞人樾說：「去書房吧。」聞人樾今天要帶藺懷生來看的東西便在那。
等到西靖王的書房，藺懷生竟看見書房牆後連通了一間密室。聞人樾在前，領著藺懷生逐階往下走。
他們向下走了很久才到平地，入眼，密室不大，但挑頂極高，密室正頂是外頭的池塘，也不知是怎樣巧奪天工的設計，池水不會倒灌進密室，密室卻借了天光，粼粼波光隨之躍動在地上。尋常人家本不該有這樣的密室，縱使是西靖王府也不行。
密室的中央有一個祭台，四角則隱約可見是燭台，繁複的凹紋自四角向中心聚集。鎏金燭台熠熠生輝，不知名的圖紋則日久消蝕。這間本該荒廢的密室，卻好像得了一點歲月優待。
「眾人在清查西靖王府時發現了這間密室，有西靖王府聯合西南地方軍謀逆犯上之嫌在前，幾乎人人都認為這是西靖王從家鄉帶來的巫蠱之術，沒有人去聽西靖王夫婦的解釋。」
藺懷生望著高高的祭台：「所以是麼？」
祭台上有一根立柱，塗滿了血紅色的圖騰。柱子上方有一些穿痕，像是曾釘過什麼東西。而祭台檯面上，有一男一女兩套疊整齊的嶄新衣物。
「……我托人查證，這與西南某個部族祈神的儀式相吻合，依當時收繳銷毀的符條咒文還原，是向神明祈求佑子。那個部族的人們相信，如果生下來的孩子有早夭之相，就要悄悄喬裝打扮養到成年，各挑一男一女兩件孩童衣裳，佐以血親之血塗抹，每年生辰一換，就能躲避死神，庇佑家中體弱多病難以存活的孩子。若佑小兒，則用女童的衣服蓋在男童之上，反之亦然。」
祭台詭譎而淒哀，這裡是西靖王夫婦的祈福之地，也是他們的喪命之地。
而聞人樾此番話，等於告訴藺懷生他知道藺懷生身份。
聞人樾迎面著藺懷生警惕的目光，他笑，不知是笑藺懷生還是笑他自己。
「生生，你認為聞人府沒有一個值得交心的人，你不要人近身伺候，可剛來那幾年，你處處無意間紕漏，我沒辦法不看見……我早知道生生是少年郎。」
藺懷生覺得不可思議，更覺得有些荒唐。
「你既然知道，還執意成婚？」
「是。」
世俗禮法不能夠，便在藺懷生身上，通通忘了世俗禮法。
原來聞人樾真正瘋在這裡。
藺懷生抬頭，神色冷然。
「阿樾，那你告訴我，六年過去，祭台無用王府已敗，大理寺你吃過虧更無從查起，你為何能把銘文符咒記得如此清晰？」
聞人樾說了實話。
「因為當年是我負責此事，將所見一切抄錄上稟至帝案。」
但他也沒有說實話。
祭台在用的。他延續了這個荒唐甚至詭異的儀式，求神問道，為求心安。
第42章 出嫁（21）
藺懷生一步步邁上台階。
他也曾這樣走過另一個神祇的階下，淨慈庵那條石階很窄很陡，但那時藺懷生身旁有人會護他；此刻通往祭台的這條路修得平穩闊氣，藺懷生一個人卻走得很慢。
他終於來到了祭台上，可風景無異，無非是好好地將兩件衣服看清楚。兩件衣服嶄新，並無血跡。被血祭庇佑的孩子已經長大了，當做替身擋災的衣服自然也跟著改，無論哪一套，都是按著藺懷生的身形裁的。愛子心切的西靖王夫婦早已辭世，日復一日陪伴藺懷生長大的只有聞人樾。
藺懷生指著祭台上擺放的衣物，問：「所以你今日帶我來這，甚至有意讓我換上男子的裝束，只是為了現在和我說這些？」
聞人樾雙唇微張，似要啟語，但藺懷生毫不留情地打斷。
「聞人樾，我讓你做什麼，而你在做什麼？」
他抓起兩套衣物，在聞人樾的目光中扔在地上，腳尖用力地碾了上去。
聞人樾的臉色頃刻間白了：「不……」在聞人樾選擇說真話時，他就料想了可能有的後果。可藺懷生不再被他輕易地掌控，甚至反過來掌控他了。聞人樾開始變得無用，現在連猜生生的心思都會落空。
「你和我說當年的真相，再隨便擺出兩套衣裳，我應該對阿樾感恩戴德了。原來最後背刺西靖王府一刀的，是我的未婚夫。他把我接走，看我寄人籬下日夜睡不安穩，看我對他年少時錯付信任依戀，卻只不過是對寵物一般漫不經心。等到阿樾發現我的秘密後，會不會有過嘲弄，笑世上原來有人這輩子都還沒有機會堂堂正正以真模樣示人，還和女子一般許了婚事。」
「阿樾，你執意娶我，原來是想羞辱我麼？」
高台之上，藺懷生的言語一句句化作尖刃，直捅聞人樾心頭，逼得聞人樾受不住得步步倒退，判他不配踩在這座祭台上。
「不是……」
藺懷生就篤定道：「你知道我害怕、我不願意，你什麼都知道，但你還是步步相逼。西靖王府不在，藺懷生微不足道，但你仍然願意賠上自己，兩敗俱傷娶一個男人為妻。我和西靖王府就這樣讓聞人宰輔痛恨？」