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兩人先飲了桂花酒，後在此處飲酒吃飯，難免喝得多了一些，向晚亭有些上頭，平時守規矩不會說的話，不知不覺說了出來。
賀涵元心中清明，面上也做微醺狀，好奇問道：「為何如此說？我只道他才情出眾。」
向晚亭撐著臉頰望著窗外的遠山：「不說平時小事，就說那晚燈會混亂，他自己險些受傷，卻很快鎮定下來保護我家弟弟，護著他一路回到家中才獨自歸家。那鳳凰燈籠，其實也不是他想出風頭，是我家弟弟攛掇他去的……」
賀涵元意外地「哦？」了一聲。
向晚亭突然意識到自己有貶低弟弟之嫌，連忙又解釋：「不是家弟任性，他原也是為了好友……唉……」她有些懊惱地打了打自己的嘴巴，「是我不好，不該談論未出閣公子。」
賀涵元和善地笑：「無事，我知道你的意思。令弟想必是個活潑可愛的小公子，誰能想到不過一個燈會一盞宮燈而已，竟有人氣量如此之小。」
這話說到了向晚亭心裡：「是啊！歷來宮燈都是能者得之，錯過便錯過了，怎麼能為了一盞燈害人呢。」
賀涵元重新把話題拐到了葉杏陽身上，不著痕跡地試探：「令弟想要皇上的鳳凰宮燈，難道……是好事近了？」她笑著打開摺扇搖了搖，「若是真有喜訊，賀某先在這裡恭喜向妹了。」
這就是賀涵元為了試探胡謅的事情，她知道後事，自然知道向家公子根本沒有定親過。
向晚亭果然否認：「不是我家弟弟。」
「嗯？」賀涵元看著向晚亭，眼神詢問。
七夕燈會上，取鳳凰宮燈的人的確不一定已經定親或心有所屬，但是向晚亭說了，是弟弟攛掇葉杏陽去的，為了試探一些事情，她自然要表現出猜測向家公子心有所屬的樣子。
向晚亭為了弟弟的清譽自然也要解釋：「……是葉公子。」
賀涵元感覺到心口重重沉了一下，但她臉上沒有任何變化，只輕聲說了一句：「葉公子心有所屬？」
向晚亭只覺得自己說多錯多，重重嘆了一口氣，起身對賀涵元鄭重行禮：「賀姊，這事事關葉公子名聲，我今日喝酒誤事說得太多了，餘下實在不能多說了。今天錯都在我，不該借酒浪蕩，還請您不要將這些事說出去。」
賀涵元收起扇子抵在她要伏下去的手臂上，不讓她行禮：「此處只你我二人，縱然說錯了什麼，我也過耳便忘，不必如此鄭重其事――還是你不信我人品？」
向晚亭當然不會這麼說，於是這禮也行不下去了。
賀涵元見她實在無措，便安慰似的說了自己的一個秘密算作抵消：「你與我說葉公子的事當真無妨，甚至我許要感謝你。」
向晚亭不懂，茫然地看著她。
賀涵元給自己倒了一杯酒，飲下，望著窗外景色出神了一會兒，釋然笑了一下回過頭來：「不瞞你說，七夕燈會遇見葉公子，我心中挺欣賞這樣才情滿腹的男子，也曾想過，我今年已十九，該娶夫了。」
「啊――」向晚亭恍然，突然想到今天這種種話題都圍繞七夕燈會和葉杏陽，眼睛越瞪越大。
賀涵元立刻制止她的聯想：「只是一閃而過的念頭而已，向妹莫要多想，不過今日湊巧聽到了你提起他，又想起這事……所以，我對他有欣賞之心，絕不會在外敗壞令弟和他的名聲。」
向晚亭明白了，原來賀姐姐是拿自己的隱秘心思寬慰她，頓時又感動了幾分，只覺得賀涵元此人真如傳聞所說那般，昭昭君子，皎潔如月。
賀涵元如此推心置腹，向晚亭也不好意思隱瞞了，尤其聽到賀涵元有求娶葉家公子之心……
「賀姐姐，芳草有主，不如另覓明珠。」
賀涵元微微驚訝：「果真談了親事麼？倒是我晚了？」語氣輕鬆，似半點不縈懷，甚至還有幾分笑意。
「親事倒是沒走明路，但之所以如此是因為女方有些事絆住了，等到那人回來，大概就會定親。」
賀涵元胸口仿佛麻掉了，這種麻木感讓她呼吸都變得艱難，她維持住風輕雲淡的表情假做看景，好一會兒才終於呼出一口氣，緩解過來。
「能讓這樣的男子等這麼久，想必是個好女子了。」她輕聲說。
向晚亭對此十分贊同，笑著道：「的確是個好女郎。」
賀涵元不再說話，搖著摺扇微笑看景，清風微微吹來，她愜意地閉上眼睛，靜靜感受著空氣中的淡淡桂花香。
胸口那撕扯般的疼痛，仿佛不存在似的。
向晚亭見了，越發猜測賀涵元大概真的只是欣賞葉杏陽，並沒有多麼在乎，就好像她聽說了哪個美公子心生欣賞一樣，至於娶不娶，那是沒入心想過的。
這麼一想，她頓時徹底安心了，整個人鬆弛下來，喝點兒小酒，吃點菜，跟著安靜賞景。
賀涵元正在和內心那個殘留意識說話：「事到如今，不必再執著娶葉杏陽了吧。」
心底抗拒。
「他和袁世卉姻緣早定，你看袁世卉遠在邊關，葉杏陽雖說是被向公子攛掇，卻也是自己去了宮燈攤位爭取鳳凰燈，可見他對袁世卉是有感情或者期待的；向晚亭也說了，葉杏陽在等袁世卉，後者去邊關三年了吧，那麼你猜，這兩人相識幾年？」
最後，她戳破了原主一直不肯面對的事實：「顏修早給你看過往生錄了吧，這些前緣你不該不知道。現在你不信往生錄，不信親自驗證的結果，到底是不信還是不願信呢？葉家袁家早就議定了婚事，即便現在就讓母親去提親也是晚了；退一萬步，若是葉家看中賀家權勢，悔婚――你希望葉杏陽順從還是反抗？」
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