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聽到張掌柜一聲重重的咳嗽聲。許南來才想起還有正事沒辦呢。
許南來：「對了，這東坡肉是怎麼來的，誰做出來的」？
張掌柜不由懊惱，自己居然太過激動而忘了問那個年輕人的名字，他要是走了，自己上哪去找啊。如今也只能說到：「少東家，這是一個年輕人剛剛借用後廚做出來的。現在應該還在後廚那邊，我們還是快點去找他吧。」忽又想起說到：「而且我看他衣著樸素，恐怕也是有所求」。
許南來本想把小虎交給夫人照顧，但小虎就是不願意從他身上下來。只好抱著小虎一邊說著話一邊與張掌柜一同向後廚走去。許夫人也對小虎不放心，也一起往後廚走去。
等到了後廚，見到了那個人。許南來才明白張掌柜所說的有所求是什麼意思了。實在是眼前的人雖然看起來與自己一般大，但身上的衣服滿是補丁，實在是落魄極了。
李錦年也在觀察隨張掌柜一同來的行人。為首的青年衣冠服飾無不顯示他的出身良好。懷裡抱著一個大約三歲左右的男孩，觀兩人面目相似，不難看出是對父子。孩子不時小聲的咳嗽一下，惹得旁邊的婦人時時緊張的注視著。從那雙相似的眼睛與這緊張的態度，這應該就是孩子的母親。而最重要的是張掌柜對這一家三口的態度中透著恭敬。
張掌柜看到李錦年還等在那裡的時候，心裡鬆了口氣，「小兄弟，讓你久等了。我來為你介紹一下，這是乘風酒樓的少東家。」許南來接著開口：「在下姓許，名南來。這是犬子小虎和拙荊。不知兄台如何稱呼？」
李錦年：「許老闆好，在下李錦年。」
許南來：「那我就不見外的稱呼一句李兄了。李兄，不知這東坡肉是怎麼做成的，可否將這菜譜賣給我乘風酒樓呢，當然價錢好商量。」
李錦年：「徐老闆果然是個爽快人。實不相瞞在下是偶然在一本書上看到一個叫東坡的人做成的肉，因人人都覺得好吃，所以才叫東坡肉。因家中貧困，才想用這方子換錢。至於價錢嘛，不知徐
老闆覺得這東坡肉能值多少呢？」
許南來：「如果我沒猜錯的話，這東坡肉應該是用豬肉做成的吧。而現在豬肉價賤，雖不知李兄怎樣去除腥燥味，但還是很少有人願意吃。所以我出十兩銀子買斷，李兄也不能再把這東坡肉賣到別的地方去。」
李錦年蹙起眉頭，感嘆果然無奸不商。「三十兩銀子，雖然豬肉便宜，但這恰恰也是優點，薄利多銷賺的更多。相信徐老闆應該比我更了解才對。而且除了我自己做來吃，我保證不賣給別人。並且現在乘風酒樓正需要一個打響名頭的機會，不是嗎？」
許南來：「李兄真是一語中的，不過雖然東坡肉好吃，但不乏味覺敏感之人。要是別人多吃幾次就知道了秘方，那麼豈不是賠本買賣。所以，二十兩銀子。」
李錦年：「好，成交」。
許南來：「……李兄果然爽快！那麼現在可否做一遍這東坡肉讓我乘風酒樓的人學習一下」。說完讓夫人去取錢。
李錦年：「當然。」說完一行人走到廚房裡。張掌柜在廚房門口守著，許南來抱著兒子看李錦年教老黃怎樣做。關於秘方，許南來還是相信在酒樓掌勺多年的老黃。
「好了，接下來只要小火燉上一刻鐘，最後再大火收汁就好了。」應付完黃大廚的問東問西，李錦年已經有點疲憊了。
看著許南來的兒子小虎還在低聲咳嗽，想起家裡的兩個孩子，不由心頭一軟。拿起做東坡肉剩下的幾瓣大蒜剝皮，和冰糖一起放進一個小蒸盅里，加熱水到四分之三的位置，蓋上蓋子開始蒸半刻鐘。李錦年回過頭來，就看到其他人都好奇的看著他。
李錦年：「許老闆，令公子是否是感染風寒了。」
許南來：「李兄說的沒錯，小虎自小體質就弱些。最近天氣不定感染風寒，更是流涕咳嗽不止。喝了藥也不見好，真是愁死我夫婦二人了。」
李錦年：「我這裡有一個方子，就是不知有沒有用。」
小虎聽到他們說自己的病，要喝藥。連忙搖著他爹的衣衫，「爹爹，苦苦的，小虎不要喝藥」。聲音大了點，就又咳嗽起來。
李錦年不由想要逗他，「叔叔沒有苦苦的藥，只有甜甜的糖水。你要不要喝？」看著小虎純潔的眼神，感覺自己是個怪叔
叔一樣，李錦年連忙停下自己幼稚的行為。
時間不知不覺過去了，蒸的大蒜水也好了。取下蒸盅撈出裡面的蒜子，直接放到許南來的桌前。自己一時心軟做的東西，不必強求別人一定接受。
看著自己桌前的蒸盅，許南來不由說到，「李兄，這是什麼？」
李錦年：「這是大蒜水，對小孩子溫熱咳嗽有奇用。我也是以前看到別人用過才知道的。每天早中晚各喝一次，過幾天令公子應該就能好了。」
看著李錦年輕描淡寫的樣子，許南來猶豫了一下。還是端起來，自己先嘗了一口，只能嘗到甜味。等發現沒什麼問題後，才餵給小虎喝。等他餵完小虎後，新一鍋的東坡肉終於可以出鍋了。
等李錦年拿著二十兩銀子走出乘風酒樓時，已經離他剛進去時過了兩個時辰了。主要是後來許南來見兒子好了點，對他太過盛情，留他吃了一頓飯菜。不過這也說明許南來是一個值得結交的人。