第42頁
作為大師兄卻對外門弟子的觀主過少，周君之不免有些自責。
倒是南宮觀主並不在意，他甚至並沒有責怪周君之的意思，而是道：「無妨，哪怕最終只有你所關注的沈毓真一人，便也算是值得的。」
「師父？」
周君之一時不知道南宮觀主在說些什麼，心頭正是疑惑，倒是又聽見南宮觀主的聲音淡淡傳來，道：「我最近也跟幾位長老商量了，想著過些日子舉辦比武大會，從內外門弟子中，選擇合適的弟子成為親傳弟子。」
這可是一件大事，且周君之之前並沒有聽過。他當即驚了驚，但很快又鎮定了下來，道：「師父，這可是大事。況且親傳弟子已多年未曾選拔過，師父若有此舉，當向朝廷報備。」乾元觀因國教的性質，對於親傳弟子的選拔很是苛刻，像是周君之這樣的觀主親傳弟子更是嚴苛——周君之入門成為親傳弟子的時候，南宮觀主尚未接任觀主之位，而等南宮觀主接任觀主之位後，周君之便也再沒有師弟師妹了。
南宮觀主怎麼會不知道選拔親傳弟子的程序是如何繁瑣，看出周君之有些緊張，南宮觀主又淡淡笑道：「此事你無需擔心，我與各長老都會安排好。君之屆時只需與現在的各位親傳弟子們，一同照顧好內外門弟子即可。」他頓了頓，又像是想到了什麼，嘆氣道：「乾元觀雖是國教，可到底也是江湖中的正統門派。如今觀內皇親國戚眾多，雖說是門面好看，卻也沒有什麼真材實料。若是不能再選拔出一些實力出眾的弟子，乾元觀的前途堪憂啊。」
這確實也是乾元觀目前的處境。如今乾元觀仗著國教的地位，天子的寵愛、百姓的香火以及各位長老的震懾，尚且還有一絲立足之地。可一旦這些都失去了，沒有上乘的武學繼承人，乾元觀的地位便只會一落千丈。
江湖那麼大，多少人都盯著國教的位置。乾元觀今日若還不能早做準備，他日便只會成為砧板上的魚肉，任人宰割。
南宮觀主自年輕時便身體不好，對於危機的意識便更是強烈。周君之自然也能明白師父的用心良苦，他應聲道：「弟子明白，弟子定會分內的事情。還請師父將此次大會的流程和安排告知弟子，弟子好前往準備。」
看著周君之的誠懇，南宮觀主自然是放心，道：「流程和安排待我和各位長老敲定且上報朝廷後會告知你，不過有件事情，我還是需要你來辦。」
能交給觀主親傳大弟子的絕對不是簡單的事情，周君之心中頓時更加認真，應聲聽南宮觀主又道：「關於你說的紅蓮教的事情，其實不只是陳家莊，也不只是此次宮中的事情。自從我們將紅蓮教教主關在秘境中後，他們便時常會有一些小動作。這也是讓我比較擔心的事情，而且不止是你，幾位長老也有注意到——」
「觀內似乎有人同紅蓮教勾結。」
當年乾元觀奉旨剿滅紅蓮教，如今那教頭還被關在乾元觀的秘境中。觀內卻有人同邪教教徒勾結，這事情說出去可實在打臉。
周君之沒想到自己的猜測在南宮觀主這裡似乎已經印證了，頓時也明白南宮觀主要交給他的事情是什麼。他打了十二分的精神，又聽南宮觀主道：「所以我會儘快安排你再入宮一趟，查驗淑妃的屍身，確認淑妃的死亡原因。」
淑妃死得蹊蹺，況且誰都沒有見過淑妃死前的最後一面，淑妃到底是如何去世的，是否同宮中未被剷除的紅蓮教有關係，這都是乾元觀需要明確掌握的事情。
周君之知道此事重大，自然認真應下。倒是南宮觀主，看著認真應對的周君之，神態更加放鬆了一些，反而有些閒趣道：「君之，你覺得那個沈毓真怎麼樣？」
這話題忽然又回到了沈毓真的身上，周君之一個措手不及，慌忙間愣了半晌，似乎沒明白南宮觀主的意思，又仔細琢磨了一陣，才道：「稟師父，弟子覺得沈師弟資質不錯，若是能通過此次大會成為親傳弟子，當也是乾元觀的一大幸事。」
周君之這回答一板一眼，反而讓南宮觀主輕笑出來。顯然，對方想聽的並不是這個，似是覺得自己弟子愚鈍，又似是覺得自己弟子有意隱瞞，南宮觀主幹脆問道：「我是問你，你跟那個沈毓真見過幾次面？覺得他是怎樣的人？」
如此直白的問題，頓時讓周君之心跳漏了半拍。他一時間惶恐起來，不知道南宮觀主為什麼要問這種問題，一面卻又擔心南宮觀主是不是瞧出了他的什麼心思。因此他還沒答話，臉便已經紅了三分。
好一會兒，周君之才磕磕巴巴地道：「師父，師父為什麼問這種事情？」
約莫是難得見到自家徒兒這樣事態和羞澀的表情，南宮觀主心滿意足地欣慰笑笑，道：「我只是在想，君之看上的人，定然不會有錯罷了。」
「師父……」這話聽著像是打趣，卻又讓周君之更是羞恥。他一時間低著頭，也不敢去看南宮觀主的眼神，因此並沒有注意到南宮觀主看著他的眼底，似有什麼留戀和惋惜，像是追溯時光般的回憶在流淌。
「君之啊——」，南宮觀主語重心長道：「你在乾元觀修行二十餘載，論武功心法、倫理道義自然是無人能比，我也相信君之定然能成長為武功大乘之人，可繼承乾元觀之大統。但修道亦是修心，並非要泯滅人倫常理。你的道理懂得多了，我也不用同你細講，但君之要記得，有些時候，遵循本心，亦是一種修行。」