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她自認從來不是一個做隊長的料子，身邊的人來來去去，初代荊棘薔薇只剩下了她一個人。不會再有阿和給她兜底、不會再有一個人在戰後給她一隻手扶她起來。
原本任性的小姑娘，在這二十年的時間裡，抗住了所有壓力，只為不墮荊棘薔薇之名。
隊員們面面相覷，然後悄悄離開了病房。
——夭壽哦，第一次看到隊長哭，不會被殺人滅口吧？
聞縱第二天就要回一院銷假，一家三口商量了一下，決定下午就出院回家。
林雲和一直對自己的墓碑很感興趣，聞燁就帶她去了烈士陵園。
熟悉的位置上，軍部已經派人將墓碑上的字和照片做了處理，上面光滑一片。
聞縱也是第一次見自己差點住進去的小窩：「這個是我的嗎？」
聞燁看著母女倆同樣的表情，默默走到另一邊：「這是我的。」
聞縱想像了一下排排坐那畫面，從左至右依次是聞爹、聞媽、她自己，不由得感嘆：「壯觀啊。」
林雲和對自己的墓碑不是太在意，反而看著聞縱那塊有些生氣：「聞縱同學，小小年紀怎麼沒有點忌諱呢？」
「這就是你的不對了，」聞縱輕輕倚在自己曾經住過的墓碑前，一本正經地反駁，「封建迷信要不得。」
林雲和活動了下手腕，準備撿起自己作為母親的威嚴：「寂靜之地，不能喧譁，出去走兩手？」
聞縱做了個暫停的手勢：「林女士，不是我欺負你，現在的你我一根手指就能按趴下。」
默不作聲的聞燁站在林雲和旁邊：「男女混合雙打怎麼樣？」
聞縱：「……」
行，破案了，我就是那個意外！
三年後。
星曆2496年10月，帝國以雷霆之勢，揭露了聯邦奴役尤里斯人、非法進行人體實驗、暗中支持星盜等數十項違法犯罪行為，可以說聯邦發展到現在，每一步上都流淌著無辜人的血液。
全星際震怒，一時間，制裁聯邦的呼聲在星網一浪高過一浪，甚至聯邦內部也出現了請求制裁之聲。
同年12月，帝國聯合第三和平組織強行施壓，給予聯邦制裁，所有參與犯罪行為的人員必須羈押候審，僅僅一個月，聯邦幾乎淪落到解體邊緣。
次年8月，帝國科學院宣布攻克空間技術，表示會以最快的速度推廣民用，並將新的安檢技術同時應用。而在此之前，軍部已經配備了機甲空間鈕。
帝國風頭一時無兩。
星曆2499年7月1日，第一軍事學院第275屆畢業典禮暨授銜儀式。
禮堂後台，聞縱穿著合身的軍裝，肩膀上並沒有軍銜，只是稍微靠下的地方繡著纏繞的荊棘薔薇。
祁修遠正在幫她排練即將到來的演講。
自海倫收回以後，聞縱就安心在一院上課，直到大五畢業考核，一不小心又立了一功。
軍校內表現突出，軍校外戰功一層一層往上摞，縱觀一院建校史，還是第一次出現這種情況。
啥都別說了，優秀畢業生妥妥的，一院名人堂的負責人早早就要了聞縱的簽名，鄭重放在了裡面。
帝國的晉升方式不太一樣，軍校生畢業就是少尉，校級以下不會將軍齡加入考核範圍。
三年前海倫的那次任務就足夠聞縱升一次銜的了，軍部壓了下來，加上考核中的立功，準備在聞縱畢業的時候直接授予上尉軍銜。
祁修遠也正式加入了第一軍團，一步一步走得特別紮實，現在也是上尉，只不過他是作為往屆優秀畢業生代表回來觀禮的。
沈烈和齊昭臨時接了個任務，暫時來不了。
梁嘉文和沈寧在畢業後投入了科研事業。
聞縱腰背挺得筆直，將演講稿流利背出，最後結尾的時候鏗鏘有力，一氣呵成。
祁修遠鼓掌：「非常好！」
聞縱鬆了口氣：「演講真的不是我的強項。」
祁修遠若有所指：「但是熬雞湯你非常在行。」
聞縱輕輕挑了下眉。
想當年，齊昭同學還在自閉的時候，聞縱臨場發揮，字字珠璣，一語驚醒夢中人。
「學長你真的很擅長挖掘我不為人知的一面啊。」
祁修遠看著她，沒有正面回答：「典禮結束後一起走？」
聞縱眯著眼笑：「我沒意見。」
畢業典禮很快開始，聞縱作為優秀畢業生代表發表講話。
「……我始終相信，和平花會盛開在星際的每個角落。」
「我們曾為了同一個夢想來到這裡，也將為了同一個夢想砥礪前行，與君共勉。」
「祝一院繁榮，祝帝國昌盛，祝星際和平，謝謝大家。」
現場瞬間響起熱烈的掌聲。
聞縱最後敬禮退到後台。
畢業典禮結束後，祁修遠在後台門口等了兩分鐘，聞縱戴著嶄新的肩章，跟他撞了一下：「我表現怎麼樣？」
「最後一句神來之筆。」
聞縱一邊跟同學打著招呼，一邊說道：「如果不是你提起三年前，我還想不起這句話呢。」
這三年裡，聞縱專心軍校，祁修遠專心軍團，兩個人時不時地在光腦上聊兩句，有時候聞縱趁著寒暑假那幾天去軍部特訓，他們幾個人也會在老地方聚上一聚，說說近期的情況，吐槽沒有任務的時候是多麼無聊。