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她忍著心裡的不適,直至昭月偷偷跑來找她。
「時憐!我聽說皇兄中了奇毒,危在旦夕。」
喬時憐驚得從軟塌處猛然站起。
若秦朔真的出了事,皇室第一個論罪牽連的,便是她與整個蘇家。
第54章 54 、辯白
天尤昏沉, 碧瓦飛甍處殘雪點點。
此番喬時憐得皇后傳喚,隨女官入了正殿。
殿內金輝徹明,覆著貴氣, 只見皇后端坐鳳椅上,頭綰八寶攢珠髻, 身著縷金窄襖,面色儼然。
其下幾道身影杵在中處, 儘是今日隨太子出京城的朝臣, 他們正稟著話,見著喬時憐來此,皆閉口未續言,又按捺不住偷眼瞄著她,神色各異。
喬時憐視若未見,她端正著儀態, 朝皇后揖首行禮, 「臣女參見皇后娘娘。」
她來之前已從昭月處得知,秦朔昏迷不醒,是因中了一種奇毒。毒出自那箭矢之上, 並是與某種東西混合才產生了致命的毒素。
現下皇后正親自查問今日與太子同在之人,欲了解此事前因後果,找出真凶。
皇后點頭示意,隨即她細眼微挑, 對著群臣中的方侍郎道:「方大人, 繼續說吧。」
方侍郎垂首道:「微臣與諸位大人趕至京郊雪林時, 正見著殿下中了箭, 奈何蘇少夫人竟不管不顧,背身離開…」
話未完, 他輕嘶了一聲,抬手撓了撓臉,面上儘是疑惑之色,仿佛是在不解喬時憐怎會對儲君見死不救。
喬時憐冷眼看著作態的方侍郎,強忍著胃中翻騰的欲嘔之感。
她如何不明,這些心懷叵測的朝臣,鐵了心要把她往火坑裡推?他們只怕恨不得摁著她的頭,讓她即刻承認,太子是她謀害的。
旁的太醫躬身接言,「回稟娘娘,殿下所中的毒,是一種混合所成的奇毒。那箭上被人抹了罕見的蒲蓿寒草,此草遇茉莉便可混成毒素,偏巧,蘇少夫人身上所用香露,正是茉莉製成。」
聞及此,殿內一眾目光不約而同地聚於喬時憐身上,她頓覺如芒在背。
喬時憐攥緊了手心,沉聲駁著話:「不過是帶了些茉莉香露的氣味,殿下未與我接觸,如何會中毒?」
太醫答道:「蘇少夫人有所不知,這蒲蓿寒草,遇之香味亦可生毒。」
方侍郎目光閃爍,轉而面向皇后:「娘娘,殿下今日半道遇著蘇少夫人,見之莫名另走小道回府,而因昨夜雪盛,那小道極為難走,殿下出於好心才跟上去欲攔。卻不想…」
言罷,他側過頭望著喬時憐,語調怪異,「微臣見殿下此前與蘇少將軍是有些許衝突,本以為已和解……」
這話中意味,極為明顯。
群臣間,另一心直口快的梁大人便不似這般隱晦,他逕自把袖指著喬時憐怒聲道:「難怪放著好端端的大道不走,要偏走那小路!此女子當真陰歹,摸准了殿下心懷仁慈,會步進她提前設好的陷阱!」
一眾咄咄逼人之勢里,喬時憐感受到皇后盯著她的眼神愈發生寒,她咬牙說道:「今日臣女於京郊遇險,在場的東宮侍衛皆可作證!殿下是路過救了臣女,可臣女有何理由害殿下?」
其間默聲許久的王尚書忍不住道:「可是咱們趕到的時候…東宮侍衛都去抓刺客了,除了蘇少夫人,沒人在殿下身邊。」
「說到底,本宮也沒瞧見刺客在何處,無法證實刺客身份。」
皇后的嗓音涼涼而來,喬時憐心頭越緊。
東宮侍衛沒能抓到刺客,也就是說,在這場遇刺里,除了昏迷不醒的秦朔,無人可為她作證,她的暗衛自是當不了證人。
眼下直接導致秦朔中毒的證據直指於她,根本無法洗脫她的嫌疑。更為重要的是,若皇室認了她的罪,將軍府必會被牽連。
眾聲所指里,喬時憐深做呼吸,試圖平復焦灼的心緒。
隨後她撲通一聲跪拜在皇后跟前,發顫的嗓音高昂,「蒼天在上,請娘娘明鑑,我喬時憐絕無謀害儲君之心。」
「我夫君遠赴西北作戰,為國為民,其忠昭昭。儲君有難,將動及皇室根基,引來朝局不穩,人心惶惶,這對臣女的夫君有何益處?對臣女又有何益處?」
她一字一頓說著,細柔的聲線盪於正殿裡,「臣女承認,此前與殿下是有著小節小過,但家國危難當先,臣女分得清孰輕孰重。覆巢之下無完卵,這樣的事,將軍府從前不會做,今後更不會做。」
她幾近抑制住快要跳出嗓子眼的心,重重磕頭叩在地面,朗朗宣聲:「將軍府世代忠良,您和聖上有目共睹,還請娘娘徹查此事,還將軍府一個清白!」
皇后若有所思地看著喬時憐,含威的面容瞧不出喜怒。
方侍郎生怕皇后為此動搖,急忙道:「娘娘…」
喬時憐保持著叩跪的姿勢不敢動彈,只覺靜待皇后發落這一間隙尤為折磨,又讓她心生惶恐。明明正逢寒冬,額角細密的冷汗卻淌下面頰,她不由得屏住呼吸,盡力掩住自己的慌神。
她肩上負著的可不止她一人性命,還有蘇涿光,以至整個蘇家。
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