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趙奶奶是個通情達理的老人，自家孫女做的事她不是不知道，只是睜一隻眼閉一隻眼罷了。其實她自己也很同情陳小花姐妹，並不介意偶爾接濟一下她們。
只是她們兩個父母健在，她做的明顯了，蔡珍那樣的人不但不會感激她，只會覺得她是在打他們的臉，甚至陳小花也討不到好。
反而是趙琴琴偷偷摸摸的分點吃的用的，只能算小孩子打交道，被人說嘴也沒什麼。
後來陳小花帶著妹妹離家，決定做的很突然，連向辰都沒來得及說，唯一知道消息的就是趙琴琴了。
她家裡的情況趙琴琴一清二楚，不但沒有阻攔，還把自己攢下的一點兒私房錢全給了陳小花，後來還讓趙奶奶還給她們做了些路上吃的乾糧。不然就她家那個情況，她和陳小草只能穿著一身衣服空手離家了。
之後陳小花靠著自己的努力，在工程隊站穩腳跟，之後工資日漸上漲，他們這一行，荒山野地的跑，穿山打洞的，非常辛苦，相應的，福利也不錯。
陳小花把工資和自己分配的好東西，一部分給農場送去，一部分給向辰他們寄過去，剩下的一部分全部寄給了趙家。
陳小花一直覺得，自己是幸運的，雖然有那樣的父母，但是也有乖巧聽話知道心疼人的妹妹，還有向辰這個明明比她小卻總把她當妹妹看的弟弟，單純善良的小夥伴趙琴琴，暗中給了她很多幫助的趙家奶奶。
後來又有了農場裡的那些長輩，幫她治好了妹妹，並且一直照顧著她。在工程隊又遇見教給她許多知識和安身立命本事的老師，給她許多幫助的同事。
所以陳小花一直保持著非常樂觀的心態，哪怕後來趙琴琴寄來的信里的內容讓她心冷到極致，也能極快地調整過來。
陳家五個孩子，最大的陳芬已經嫁人了，而且在十幾年前就跟家裡人斷絕了關係，趙琴琴倒是在信里幸災樂禍地提過幾次母女倆掐架，打到不可開交的笑話。
既然斷絕了關係，還能打起來，無非是蔡珍賊心不死，一直覺得把陳芬養到這麼大，一點回報都沒有還讓她反咬一口心有不甘，總想占些便宜。
早些年陳芬年紀輕的時候還要臉皮，只敢拿把剪刀對著自己比劃恐嚇她外公，讓她外公鉗制她媽。
現在年紀大了，聽說孩子都生了好幾個，早就鍛鍊出來了，打架罵架什麼都不虛，腿一岔手一叉，站在家門口就能罵出一條街。
反而是蔡珍年紀大了，打不過正當壯年的女兒，每每找上門總是輸多贏少，之後回去安分不到兩天，又要去鬧，好像吃不到教訓似得。
與陳芬相反的，就是他們家的二女兒陳芳，陳芳比陳小花大五歲多，現在已經三十出頭了，她大姐只比她大不到兩歲，大兒子都已經上初中了，她卻還沒結婚。
陳芳就是那個已經快被陳家人吸乾了的女兒。
她小學畢業，中學都沒去念，在家待了每兩年，就進了鑄鐵廠做工。鑄鐵廠里除了坐辦公室的文職和油水足的後勤採購等職位，大都是適合男人幹的力氣活。
陳芳學歷不高，背景也不夠硬，這些搶手職位哪輪得到她，所以賣力氣的臨時工一做就是好幾年。
臨時工工資不高，一個月也就十多塊錢，但是她一點兒都沒剩，全給了家裡，甚至每個月工資都是蔡珍直接去領的，陳芳連錢都沒沾手。
陳小花離家之前，陳芳已經掙了幾年錢，加起來也有好幾百了，就陳家養孩子那個水平，怎麼也把她花用的錢全都還了回去。
但是蔡珍依舊覺得不夠，明明女兒已經到了說人家的年紀，她卻把這件事完全忽略了過去。因為陳芬的所作所為，她覺得女兒一旦嫁出去了就是別人家的人了，她一點兒便宜都占不到了，那他們家有財咋辦？
其實有陳芬這個前車之鑑在，不光蔡珍吃教訓了，陳芳要是聰明，也該學著點兒。
但是這姑娘太木訥了，腦子裡簡直好像都是木頭，明明一家子這樣對她，她卻不知道反抗。
小弟弟穿著她的工資買的新衣服，吃著她從沒吃過的點心，甚至連她去撿點心渣子都能踹她一腳，她卻只會躲，連反抗都不敢。
尤其是陳小花和陳小草跟著工程隊走了之後，蔡珍不敢去跟工程隊的鬧，後來更是聯繫不上這姐妹倆，於是愈發攥緊了唯一剩下的女兒不肯放手。
陳芳兢兢業業，最好的青春奉獻給了鐵灰飛揚的鑄鐵廠，把自己熬的像是跟她媽同輩人。
中間不是沒有姻緣，只是她這個條件，給她說的對象都不怎麼好。而且總把女兒留在家裡，別人該說嘴了，所以蔡珍總算開始給陳芬說親。
一個是死了老婆還帶著兩個娃的鰥夫，一個是腿腳有問題的殘疾，最好的一個是下鄉回城的知青，但是沒工作。
蔡珍一個都沒同意，死了老婆的鰥夫家裡比較有錢，但是脾氣很差，而且家裡的大兒子跟陳有財都差不多大了，被老人寵壞了，兩個小霸王第一次見面就打了一架，陳有財沒打過。
寶貝兒子吃了虧，一開始見人家聘禮豐厚一直陪著笑的蔡珍立刻變了臉，把人攆了出去。
腿腳不好的家裡條件一般，父母身體也不好，蔡珍覺得陳芳嫁了以後幫扶不到家裡，最後沒同意。
最後那個返程知青，年紀合適，長相端正，偏偏沒工作，家裡兄弟姐妹還多，也就是說陳芳嫁了就得養家，蔡珍更加不會同意。