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他縱馬馳騁，馬蹄一路狂奔，宛如一支射出的箭矢，直指這條大道盡頭的巍峨金宮。
人魚被他按在馬上，看著厲擎滿面怒容，卻兀自發出大笑，在馬匹一馳一躍的跌宕中，開心地拍起手來。
「你這麼生氣？」狂風中他聲音都被吹亂，卻叫厲擎字字入耳，「我玩死我自己，你會著急嗎？」
厲擎低下頭，按住他的脖頸，將他固定在馬背上，聲音發沉且森冷：「你別以為我不知道，你是故意來這裡找死。」
蘭沉大笑不止，顫動的喉嚨在厲擎掌心中不停觸碰他的皮膚。
厲擎的手太大，他光是這樣握住人魚的喉嚨，都足夠覆蓋人魚整條頸項。
蘭沉只能努力用他脆弱的脖子與厲擎的手掌抵抗，就好像這隻手隨時都能夠掐斷他的骨頭。
他將生死用來尋歡作樂，故意與死亡貼近，反而使他看起來無堅不催。
這個虛弱、嬌小的人魚，卻擁有一顆宇宙中最堅強的、鑽石般的心臟。
他用下巴抵在厲擎虎口處，笑得眼波流轉，驚人漂亮。
「你在著急什麼，厲擎？著急我會死，還是著急……我的這顆心會沒有用呢？」
他笑著咳嗽了幾聲，換來男人雙眼中更黑更深的暴虐郁怒。
厲擎在馬上俯身，湊近他面頰，雙眼黑如宇宙中醞釀的一場風暴。
「你果然猜到了。」
猜到他接近他，正是想要那一顆琉光閃爍的人魚心。
男人居然帶著一絲欣賞，低聲感嘆。
「你怎麼能這樣聰明？你沒發現嗎，你我之間，總是能猜到對方在想什麼。」
蘭沉撫掌大笑。
致命危險引發腎上腺素狂飆，馬蹄聲答答不休。
在駿馬的奔馳中，馬背上二人相互逼視，彼此都看得到對方眼中的灼灼亮光。
是憤怒？是欣賞？是那欲言又止、難以出口的慾念，還是欲將對方置之死地的恨意？
蘭沉抓住厲擎的領口，把厲擎拉向自己，不讓他直身。
至少這樣，他們就平手了。
「別給我搞什麼惺惺相惜那一套，你會讓我想吐，厲擎！我和你從來都不是一種人，我看不上你！」
蘭沉狂妄、放肆地在風中朝厲擎大喊。
手指上那顆巨型鑽石切面火彩閃爍。
他明知自己面對的是這個宇宙間萬年不遇的真正統治者，站在食物鏈頂端的最強人類，比任何人都要強大，在全人類心目中已近似神明，可他偏偏對他無懼而蔑視，毫不在乎對方所擁有的一切。
厲擎冷笑：「你在害怕？」
蘭沉目光明亮，「你知道我從來不會害怕，厲擎。我就是討厭你……你用人類的名義，來把自己變成怪物，所有人在你心裡都只是籌碼，你根本就不會有心。」
他又笑了起來。
在他們頭頂，一輛輛戰機正飛向遊行地點，身後警笛聲嘯叫，可燃物的黑煙裊裊向天空升起。
世界混亂不堪，只有他們在向外逃離。
小人魚一字一句地說：「你嫉妒他們，全都有一顆真心，而你沒有。」
厲擎用單手掐住他的雙頰，「我無需你來對我評頭論足，你以為自己又能比我好到哪裡去？」
在厲擎看來，少年多智近妖，將所有人玩弄於股掌之中，看著他們為自己痛苦沉淪卻無動於衷，這樣的人，才是真正的怪物。
蘭沉笑道：「所以你才是在害怕的那一個！你害怕自己會步他們後塵嗎，厲擎？」
厲擎無聲看他，面色冷戾：「你未免太過於高看自己，我的……小皇后。」
蘭沉不語，笑盈盈地向厲擎抬起眼帘。
厲擎鬆開了扼住他喉嚨的手，按了一下右手上的金屬手環，伸縮手環自動變成一張他平常慣用的金屬面具。
他把面具戴在臉上，再度成為那個聯邦人心中的神明。
蘭沉卻嗤笑：「真難看。」
他伸手要去把厲擎的面具打下來，厲擎反握住他的手腕，「你再動試試。」
人魚歪過頭，是一派天然純真的無辜表情：「怎麼了？扒了你的面具，就要懲罰我嗎？你這丑面具不捨得摘了是嗎？」
厲擎冷笑一聲，拎緊韁繩，故意一夾馬腹，警馬立刻揚起前蹄，突然豎起的馬背險些讓人魚直接滑下去。
人魚下意識伸手想要抓住什麼，厲擎便伸出長臂撈起他，挽著他的腰肢，讓人魚面對著自己坐在身前。
厲擎回過頭，看了一眼身後燃起的沖天黑煙。
他已不再像之前那樣盛怒，緩緩開口：「我不能讓自己成為一個人類，而要讓我成為一個標誌。我是血肉之軀，總有一天會迎來死亡，但我可以是他們永遠戴著面具的『帝皇』，我死之後會有下一個人戴著同樣的面具，接替我成為這個標誌。」
作為人類，他可以被摧毀；但作為一個標誌，他將不可戰勝。
蘭沉深深地望他一眼。
看著這個甘願為了所謂的「人類復興」，而讓自己成為了怪物的男人，表情莫測。
他仰頭看著厲擎，開口道：「你口口聲聲都是為了人類，可現在看來，他們也並沒有對你的付出感恩戴德。你把那麼多人送上戰場赴死，這些死掉的人難道不是人類？」
蘭沉故意戳他肺管子，一如厲擎當日故意用埃德加的死來刺激蘭沉。