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　　  白金色獨角獸機甲從天而降，展開力場盾，就這樣在眾目睽睽之下，堂而皇之地帶走了人魚！

　　  陸昂的指節都被他握得「咯咯」作響。

　　  他站在這幅全息投影屏幕前，對邊上的女官道：「宗霆那邊什麼消息？」

　　  女官有些不知道如何開口的模樣，蹙緊眉頭：「從昨天開始，我們就沒法接到宗霆將軍那邊的通訊頻道了……他似乎一直處在高速躍遷狀態，在蟲洞裡信號已經完全散逸。」

　　  陸昂壓下眉眼，神情陰沉可怖。

　　  這幾天，他已經下令啟動帝國境內所有的電離子流信號捕捉器，全力搜索關於那架機甲的蹤跡。可是那個星盜仍然十年如一日地狡猾和詭計多端——他不僅人為製造了許多假的輻射源，干擾捕捉器運作，而且本身也極少在宇宙中留下機甲運行的痕跡，他們只能憑藉很少的一點電離子餘波，才能計算出對方的大概位置。

　　  可每當陸昂親自趕到那些星域時，電子捕捉感受器，又會完全失去電離子餘波的振動跡象。——說明那個人，早在他趕到之前，就已經離開那些星域。

　　  這完全是在宇宙中上演著一場貓捉老鼠的遊戲。

　　  陸昂已經分不清他的憤怒到底來自於哪裡，是感覺到身為永恆帝國的皇帝的尊嚴被冒犯，還是因為自己的戀人至今仍然下落不明、生死未卜——  

　　  為什麼他總是差那麼一點點，才能見到他。

　　  陸昂壓抑著心中的怒火，臉上的表情可怕得就像那個從奧林波斯山上走下去，給阿開亞人帶去死亡和瘟疫的銀弓神阿波羅。

　　  他喚來一名軍務內臣，沉聲道：「帝國在多瑙星附近駐紮著多少個軍團兵力？我要總數，包括以前就駐紮在這附近防線上的保衛軍。」

　　  軍務內臣忙打開光腦，掃了一眼，在心中默算得出結論，答道：「回稟陛下，目前現有大概兩個方面軍的兵力可從此星域調遣。」

　　  「從伯利恆星系調一個集團軍過來，」陸昂冷冷地說，「……不，兩個。」

　　  軍務內臣喉中一哽，伯利恆星系的集團軍部署都至關重要，是保衛帝都星星域的最強防線之一，要是貿然從那邊調兩個集團軍過來，帝都星就無異於孤懸於宇宙中，危機四伏。

　　  可他到底不敢反駁這位年輕皇帝的旨意——他在皇帝身邊供職多年，自然清楚忤逆對方的下場，也不知道皇帝究竟想要那麼多的兵力做什麼，只能順從地應下：「……是，陛下。」

　　  他領旨時，喉嚨都有些發乾。

　　  ……風雨欲來啊。

　　  普羅米修斯號再次躍遷抵達一顆小行星。  

　　  這顆星球也曾是銀河系的人類文明輻射下的一顆星球，人類曾經遠航至此，希望將它當成人類文明再次燃起火光的初始之地。

　　  但可惜它在宇宙中的位置實在太過偏遠，很快就因為戰火而陷入孤絕，迅速消失在了星系大歷史的記錄中。

　　  它的名字，叫做拉文納。

　　  拉文納如今已成為一個徹底自給自足的人類星球，他們在這顆星球上建造起一幢幢古典的巴洛克式建築，人類的城市像是一個巨大的寶盒，步入其中，就仿佛可以聽見千萬年來人類信仰的回聲。

　　  他們在拉文納的城市街頭看河流在夕陽下閃爍金光，高聳入雲無玷聖母教堂在沿河處與三一教堂相對而立，沿岸的柳樹和梧桐綠葉蔭蔭。

　　  埃德加帶著蘭沉在拉文納的大街小巷裡騎自行車一路玩過去，蘭沉把自行車踩得賊快，都快追上路中央駛過的有軌電車，把金髮男人嚇了一跳，忙加快速度趕上：「當心！小心車——」

　　  人魚在夕陽下轉過頭，笑著朝他露出兩排白牙齒，「你追不上我啊！」

　　  埃德加瞪他一眼，後怕地說：「我想追上你很簡單，但你剛才差點被車刮到。」

　　  這條人魚卻看上去一點也不害怕，反而調皮地一笑，乾脆直起身，站起來騎自行車，好勝心極強！  

　　  埃德加著急死了，忙追上去，一路綴在人魚的自行車後，生怕路面上一顆凸起的石子，就能把他的自行車硌飛。

　　  在這座城市裡，每個人都看起來十分悠閒，大概是因為遠離星系貿易，也就沒有經濟壓榨和剝削的緣故，所有人都在享受著這顆星球上的平靜生活。

　　  河裡有單人搖櫓船，沿街到處都是麵包和咖啡的香氣，廣場上有表演者在拉著某種罕見的弦樂器，曲調悠揚動人，一群人匯聚在他面前，靜靜駐足聆聽。

　　  蘭沉和埃德加擠在人群里，手裡拿著一個熱騰騰剛出爐的菠蘿包，一邊吃一邊聽這位街頭音樂家的演奏，直到夜色降臨，雨水倏然而至。

　　  廣場和四周的建築物都亮起燈光，大雨中人們紛紛跑開躲進屋子裡避雨，只有那位音樂家還在無知無覺地拉著手裡的琴。

　　  音符穿過雨點，攜帶潮濕氣息。

　　  埃德加本來也想帶著蘭沉離開，可人魚偏偏最喜歡下雨，硬是不肯走，還拉著男人留下來和他一起聽。

　　  後來不知道怎麼的，他們就開始雙手交握，在雨中輕輕相擁。

　　  金髮暴徒抱起他的小人魚，兩條結實的手臂把人魚懸空一拋，嚇得人魚直接在雨中變出魚尾，纏到男人腰際，雙臂撐在男人肩膀上：「你幹嘛！」

　　  埃德加笑盈盈地望他，一手托著他的腰，一手掌住他的脖頸，微微扣下人魚脖彎，在雨中完成一個吻。