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　　  藍袍騎士乾咽了下，開口道：「下臣覺得，可以趁此帝都星政局動盪的機會，將我們的戰線向前推進。」

　　  厲擎垂眸道：「你覺得宗霆會為了阿卡特星的事情離開前線？」

　　  藍袍騎士點點頭。

　　  厲擎笑笑，抬眸看他，「你還是不了解他。他當然能想得到，我們會在這個節骨眼上發起大規模進攻，所以越是這種時候，他越是會坐鎮在前線，洗兵秣馬，準備反將我們一軍。」

　　  會議大廳內眾人臉上都露出異色，面面相覷。

　　  心中全都在暗自為厲擎的犀利透徹驚嘆。

　　  厲擎輕輕用手指叩擊著皇座上的扶手，一手支頤，半邊面頰陷入鼻樑與眉骨投下的陰影。

　　  他似在思索，低聲道：「……不過，或許，我們能想個辦法，讓他不得不回去。」

　　  「現在，還不是讓他和萊茵皇帝同心協力的時候。」

　　  他如是說道，語氣紓緩，不疾不徐。

　　  卻也蘊含著冷酷到讓人背後發涼的寒意。

　　  廳內眾人都靜靜等候著他的命令。

　　  沒有人會對他的決議作出異議。在每一個聯邦人心中，厲擎就是那個無需去質疑的、能夠永遠引領著他們前進的……神明。  

　　  課堂上。

　　  蘭沉在半夢半醒間，聽到了有人在叫他的名字。

　　  他感覺自己走在一條漆黑的小巷裡——這條小巷潮濕、昏暗、空氣污濁，卻也叫他眼熟無比。

　　  這是那條他每次使用「遺失的玫瑰」穿過愛因斯坦-羅森橋時，都會在記憶里看到的小巷。

　　  可是他從來不知道自己到底有沒有去過那裡。他根本沒有與此相關的記憶，卻總是好像在被人提醒著，他曾經來過這裡，這裡對他而言，是一個如此重要的地方。

　　  他在小巷中不斷深入前行，黑暗漸漸籠罩一切。

　　  穿過堆積如山的垃圾袋、塑料廢棄物，他越走越覺得茫然。

　　  ……這裡到底是哪裡？

　　  他的腳步慢慢停下，看到前面站著一個面色蒼白的男人。

　　  對方穿著松松垮垮的舊T恤、髒牛仔褲，很瘦，瘦得嚇人，臉頰上已經沒有肉，深陷的眼窩裡兩顆眼球像是塑料製品一樣毫無光澤，宛如行屍走肉。

　　  他聽到對方跟自己說了什麼，自己又回答了幾句話。

　　  但是他的回答好像惹怒了這個男人，他朝蘭沉沖了過來，揮舞著手臂——直到這時蘭沉才看清，對方手裡抓著的是一把槍。  

　　  男人朝他開槍了。

　　  槍響聲在他腦海中無限放大，蘭沉眼睛上映出了子彈的倒影。

　　  時間就在這一剎那變得很慢很慢。

　　  他被人撲倒了，這個人讓那顆子彈沒有穿透他的心臟。

　　  他摔倒在地上，被這個人抱在懷裡，察覺到有黏膩的鮮血從對方脖子裡湧出，滴到他身上。

　　  他很害怕，他想問他還好嗎，可是他怎麼也看不清對方的臉，只能看到一雙黑沉沉的、比黑夜更深邃的眼睛。

　　  ……從身型來看，那是一個和他年紀差不多大的少年。

　　  他聽到對方的悶哼，就在他耳邊呼出熱氣。

　　  他急得不行，想把他扶起來，但那個開槍的襲擊者已經朝他們衝過來，他翻身坐起，用盡全力往襲擊者身上踹出一腳，成功把他踹得摔倒在地上。

　　  他拉著那個救他的少年爬起來。

　　  兩個一起與那名襲擊者纏鬥。

　　  他看準時機，奪走了對方的槍踢到一邊，而那個少年則撲向絞住對方脖頸，把對方壓到地上。

　　  少年像條沉默卻發狠的野狗，用膝蓋壓住對方的脖頸，攥緊拳頭，一拳一拳揮出，砸在對方身上，如同悶響的雨點。  

　　  打到最後少年手指上都是斑斑血跡，而那名襲擊者也徹底昏迷過去，他才驚魂未定似的，大喘著氣，癱坐在了地上。

　　  就在剛剛，他與死亡只差一步之遙。

　　  而那個少年脖子上仍在流血，站在他面前搖搖欲墜。

　　  他忙拉住少年，跟他說了幾句，似乎是在詢問他的名字。

　　  少年本來想走的動作頓住。

　　  蘭沉看到那雙沉默如海的黑眼睛望著自己。

　　  然後聽到了對方沙啞乾澀、仿佛一生都沒有與人交談過的聲音。

　　  「……阿喀……琉斯。」

　　  這個聲音就這樣侵入腦海，隨後夢境倏然碎裂！

　　  千萬片鏡子向他墜來，像一陣碎裂鏡片組成的暴風雨，他抬起手臂抵擋，眼前一陣白光閃過——

　　  「同學，同學？」

　　  他被人自背後輕輕推了幾下，從夢中醒來。

　　  才發現自己還在課堂上，而講台上的老師和一屋子的學生，都在看著他。

　　  那講課的小老頭手裡拿著根幻燈片遙控棒，從眼鏡後面盯著他，打趣道：「睡眠質量還挺不錯的嘛，這位同學？」  

　　  教室里哄然笑開。

　　  誰都會喜歡這樣無傷大雅的輕鬆玩笑。

　　  尤其玩笑對象是這位突然出現的、他們之前從未見過的新同學的時候，學生們就更感興趣了。

　　  出於好奇，他們都在明里暗裡地期待著這個新生的反應。

　　  小人魚睡得懵懵懂懂，臉上還帶著被書本壓出來的一大片紅印，眼神茫然。

　　  小老頭道：「同學，請你回答一下我剛提的問題，你覺得帝皇陛下選擇與帝國開戰的深層次原因都有哪些呢？銀河聯邦為什麼會需要這場戰爭？」