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不過她年後開新店太忙碌了,長高了, 卻也抽條了,腰身更瘦了。
老錢直接把馬車停到了杜家住的院子門口,這地方名叫「水固村」,據說是此地水土較豐,要不然方念真也不會遇上這麼多的上等地了。
杜家一家人來門口迎接方念真一行,賴氏笑得眼角紋都加深了:「東家過來啦, 還有小黃鶯, 錢大哥, 快,屋裡坐。」
方念真看了看,這次她可是見到了杜家的五個女兒了, 最大的估計也有十三、四歲了,最小的看起來走路都還不穩。
方念真跟著賴氏進了屋,杜河也不吭聲,不知道忙活什麼去了。
這裡的院子和屋子雖然舊了些,但是被杜家收拾得極為乾淨,方念真落了座, 她隱約聽見賴氏在外屋埋怨自己的幾個女兒不開口叫人。
「那是東家, 還不討好著點, 一群廢物。」
片刻後,賴氏給他們上了茶。
方念真一聞,噢,還不是茶,是糖水。
賴氏雙手交握,不知所措地搓著手:「我家平時沒人喝茶,這,東家你多擔待。」
這都是小事,方念真又不是來這裡喝茶的,她笑了笑:「無妨。」
在門口打完招呼後一直「隱身」的杜河此時也回來了,手裡拿著兩把野菜,方念真認出來那是嫩野山韭和薺菜。
杜河囑咐自家媳婦:「一會兒給東家添道菜。」
賴氏應聲:「誒,我曉得了。」
歇息片刻,方念真就去屋後看了紅薯的育苗棚。
杜河育苗學得不錯,方念真不怎麼懂農事,也看得出來,這些紅薯苗苗長得很強壯。
杜河說:「這苗沒有全活,活了七成。」
這一點方念真是有心理準備的,一則是紅薯在大肅發展時間短,育苗技術不成熟,二來是新雲州都沒幾個人會種的,自然成活率還要再打幾個折扣。
除了杜河自己精心育的苗,府衙也送來了當初答應她的「紅薯苗報酬」,方念真昨日已經派人把苗拉到杜家了。
賴氏換好了做農活的衣服,留了大女兒和小女兒在家。
「大丫,你好好做飯,看好你妹妹,我們中午就回來吃飯。」
出了門,方念真一行人跟著牛車,隨他們向田裡走去,牛車上載滿了紅薯苗。
方念真的這片地已經翻好了,還撒了一批肥料,剛走近的時候,氣味有些沖,難免要掩住些口鼻,不過待久了也就適應了。
方念真之前問過杜河,要不要雇幾個短工來幫忙栽苗,被他拒絕了。
「栽苗是個大活兒,我不放心交給別人,這東西埋得太深太淺都不行,我們兩口子能種的過來。」
方念真見杜河如此負責認真,便也放心了很多。
田裡的壟已經翻好了,杜家兩口子拿著紅薯苗「唰唰唰」地種,他家的二丫速度沒有他們倆快,但是也認認真真地一顆顆的種。
三丫和四丫則是挎著個筐,往紅薯株底下撒一把草木灰。
這時候,就免不了那句流傳幾千年的古話:「來都來了。」
方念真本來就愛嘗試新鮮的事物,她卷了捲袖口,拿了一根紅薯苗,下到了田埂上往二丫的方向走。
方念真蹲下身,語氣溫柔又誠懇:「二丫,你能教教我這個是怎麼種的嗎?」
二丫眼睛很大,先是有些惶恐,還以為是自己哪裡沒做對,聽清了方念真的話後又變為了害羞,臉蛋和耳朵都羞得紅撲撲的。
二丫說話很小聲:「東家,您,您跟著我學,這地瓜苗不能豎著進去,得讓它倒下來,對,就這樣橫著插到土裡。」
方念真仔細地跟著學,「這樣嗎?」
「對」,想了想,二丫又補了一句,「您種得很好。」
方念真都下去幹活了,黃鶯和老錢肯定不在干站著,好在兩人以前都是幹過農活的,一學就會了。
二丫沒想到這個東家穿得這樣好看,仙女似的,還一點都不嫌棄地蹲在地里幹活。
左右環視一下,她娘不在附近,她就愈發大膽地和方念真說起話來。
後來都已經聊到城裡的工錢了。
二丫一臉驚訝:「您店裡的夥計能賺那麼多?一月三兩?」
方念真笑了笑:「按照能力來的,也不是所有人都賺這麼多的,我們店裡有考核,排名在前的才能賺這麼多。」
二丫低頭咬了咬嘴唇,又抬頭問道:「東家,城裡的店裡是不是都不愛收女子?娘說像我們這樣的,去了城裡也是給人刷碗、倒泔水的,根本掙不到多少錢。」
方念真坦然地告訴二丫,「我店裡有很多都是女子,我的大徒弟也是女子,跟你差不多年紀,也是十二歲。不過,刷碗也不是什麼不好的,勤勤懇懇地刷碗,也會有回報的。」
二丫表面看起來羞澀,但是似乎只是慢熱,現在她跟方念真湊得越來越近。
「東家,那我能不能去你店裡做工啊?我會的可多了,劈柴、燒火、刷碗、洗衣服、餵雞餵豬,我都行。」
方念真剛想說自己店裡現在不缺人,卻對上女孩期盼的眼神,那種熱烈的目光似乎要把方念真灼一個洞。
她改了念頭,「讓我想想。」
二丫又祈求她:「東家,這當做咱們的小秘密好不好,您別告訴我娘,我娘要是聽說我想去城裡,她該生氣了。」
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