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「對啊對啊,官府只管到了年紀有沒有成親,可不管你是嫁人,還是招婿。」
「各家有各家的情況,自己家那攤子事都管不好,還有空盯著別人家。我看吶,外村的那些人,見不得人好,是故意傳謠言,想要破壞我們村子的名聲。」
程子安振臂疾呼:「我們清水村要團結起來,不要讓外人看了笑話去!我們清水村的人都善良,兒女一樣疼愛,誰家招婿嫁女,外村人管不著!」
在程子安的鼓動下,大家逐漸變得激奮,大聲跟著他呼喊。
程箴怔怔望著眼前的情形,半晌都沒能晃過神。
怎地形勢突然就變了?
莫草兒招婿的事情呢?
莫草兒一家同樣看上去呆愣愣,在大家的高聲議論中,不知所措。
聞山長凝神思索,呼喊聲太大,他腦子被吵得嗡嗡響,始終理不出個頭緒。
程子安見情形差不多了,他雙手在身前猛然揮舞,有人看到了他的動作,忙叫身邊的人小聲些。
聲音逐漸停了,程子安笑著拱手,聲情並茂地道:「我生在清水村,長在清水村,因為有你們這群開明心善的鄉鄰,我一輩子都會以此為豪。聞山長來了,他是大儒,一字千金難求。」
他看向聞山長,笑眯眯拱手作揖:「老師,勞煩你給我們村的祠堂,寫快匾額如何?」
祠堂?大家聽得莫名其妙,面面相覷。
清水村乃是雜姓聚居,哪來的祠堂?
程子安笑道:「阿爹打算出些銀子,在村北面那塊空地處,修建一座和善堂。」
村北面靠近河邊的地長滿了荊棘,石子多,一直荒廢在那裡。
程子安與程箴提過此事,村里人出人力幫忙,修兩間祠堂,只需要些木料與磚瓦,不過七八兩銀子就能修得很好。
程子安從辛寄年那裡賺到的銀子全部拿了出來,這座祠堂,實際是他出的錢。
程箴道:「和善堂並非程家的宗族祠堂,更不屬於某家某姓。這座祠堂,裡面不敬祖先牌位,只敬天地善心。以後村里人議事,能有一個可以遮風擋雨之地。我程箴在此許諾,只要我程家在,祠堂由程家修繕,每年再拿出十兩銀,誰家遭了大災,遇了急症,可以從中支取一兩銀子,幫著救救急。雖說杯水車薪,這也是我的一片心意。」
誰都不願意遇到事,可萬一呢?生急症,房屋著了火,誰敢拍著胸脯保證不出意外。
能白得一筆錢,何樂而不為。
大家聽得喜上眉梢,紛紛誇讚程箴高義。
程箴繼續道:「誰家招上門女婿,和善堂會拿出一兩銀,當做賀禮。」
招上門女婿才有一兩賀禮,孫三壯想到自己的兒子女兒,眼珠子一轉,大聲道:「程老爺,要是娶兒媳,難道就沒賀禮了?」
程箴笑道:「村裡的喜事多,要是娶兒媳婦也要出一兩賀禮,和善堂真拿不出那麼多錢啊。」
這倒也是,村裡的半大小子如雨後的青草,一茬茬長大,光一年隨禮下來,就要一大筆銀子。
雖捨不得一兩銀子,但與娶媳婦來說,兩相比較之下,孰輕孰重,大家各自心裡有算計。
聞山長苦苦思索到現在,終於理清了程子安的做法。
程子安從不出言否認他們的看法,未曾直言指使,要他們如何行事。
最令聞山長稱妙的是,程子安先是給村裡的人戴高帽,誇讚他們疼愛兒女,善良。
接下來,程子安話鋒一轉,將矛頭全部對準了外面,都怪他們污衊了清水村。
村民當然會維護自己的村子,矛盾瞬間轉移。
到最後,程子安拿出了和善堂,程箴再次提到招婿上門。
聞山長驚訝發現,他們竟然沒一人再反對,而是將心思轉向了一兩銀子。
人心啊!
聞山長只感到心頭萬千滋味,眼神從盤腿坐在案桌上的程子安身上掠過。他身邊圍著一群孩童,正在嘀咕說笑,與他們分食一塊糖。
全然不見先前帶領村民呼喊時,一呼百諾的領頭模樣,回到了他這個年紀的淘氣。
程箴在招呼莫草兒分春牌,聞山長眼神從程子安身上收回,笑道:「清水村的百姓仁義,老朽深感佩服。不如,要是大家不嫌棄,我再寫些春聯,勞煩草兒姑娘,將春聯送到各家去。」
能得到聞山長筆墨,他們都捨不得張貼,哪敢嫌棄,高興得連連作揖道謝。
「草兒,你給我一份春牌。聞山長的春聯,還得勞煩你記在心上,別忘了我家。」
大家笑著與莫草兒莫花兒打招呼,上前領春牌。
莫草兒明白聞山長將這件事交給她,是在暗中替她撐腰打氣。
從出生到現在,莫草兒從來沒這般被看中過,她心頭滾燙,眼睛閃亮無比,脆生生答應了。
莫花兒亦如此,不見了先前的厲害,臉上堆滿了笑,嘴裡甜得很,脆生生喊著叔伯嬸娘,手腳麻利幫著忙。
程箴陪著幾個年長的老人說了一會話,交待了莫草兒他們幾句後,叫上與孩童們玩耍的程子安,陪著聞山長回家。
聞山長負著手走在最前,與落後一步的程箴說著話。他好似沒聽到身後程子安的動靜,轉身回頭過去。
程子安站在路邊一顆柿子樹下,仰頭望著光禿禿枝丫上紅艷艷的柿子。
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