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　　  作者有話說：

　　  第43章 43 四十三章

　　  ◎無◎

　　  大周過年習俗除塵穢, 畫門神桃符，貼福字春牌，士庶同俗。

　　  忙碌一年的百姓, 地里的小麥長得綠油油, 稻田在收割稻穀之後就翻過，待年後鞭春牛時, 再蓄水平整。

　　  莊稼人難得悠閒, 村裡的人除了趁著天氣晴好, 上山去打些柴，就忙著準備過年。得閒的時候多了，村西的大榕樹下總是聚滿了人，曬著太陽說閒話。

　　  媒婆亦趁著這段難得的清閒，忙著走鄉竄戶說媒。

　　  午後日光撲面, 照在人身上暖洋洋的，大榕樹下坐滿了人。李媒婆一走近，便有人打量著她，攀談打聽。

　　  「李媒婆, 好久都不見你了，這次來我們村, 你又要給哪戶人家拉姻緣？」

　　  李媒婆來過幾次村子, 彼此都混了個臉熟。她嘴上功夫厲害，說話向來滴水不漏，臉上堆滿笑道：「八字都沒一撇的事情, 哪能隨意張揚。沈三娘子, 倒是聽說你家二郎年後就十五了, 我李婆子給你保個孝順的兒媳可好？」

　　  沈三娘子撇嘴不說話了, 她家二郎早就看好了娘家侄女。

　　  李婆子做媒厲害, 收錢也厲害，無論成與不成，只要上門就得給二十個大錢，她可捨不得。

　　  「李媒婆去了莫二牛家，他家草兒招了哪門貴婿？」

　　  莫二牛家離大榕樹下近，好事的人一直盯著李婆子，看到她進了籬笆院門，便眉飛色舞說了起來。

　　  「還貴婿，不是那窮得吃不起飯的，誰捨得將自家的兒子送出去做上門女婿？」

　　  「我活了這一把年紀，還從未見過呢，有了兒子還招上門女婿，以後的香火都算不清楚了。」

　　  有婦人卻聽得不大樂意了，笑罵道：「鄒癩痢，你能娶到親，多靠你阿娘的錢。只你家的鄒小癩痢，只怕沒這個福分了。」

　　  「瞧你這模樣，想要去做上門女婿，恐怕都沒人要。」

　　  鄒癩痢生得矮小黝黑，銅鈴般大的眼睛，眼白多過眼黑。要是晚上乍一遇到，會被嚇得以為是□□成了精。

　　  加上年輕時身上經常長膿瘡，留了一身癩痢疤，鄒癩痢這個名號，隨即就傳開來了。

　　  幸虧鄒癩痢的親娘當年勤快能幹，織得一手好布，積攢了幾個大錢。鄒癩痢生得丑，相看了好幾個姑娘，實在是嫌棄他丑，親事都沒成。

　　  鄒母無奈之下，只能出錢替他買了一個媳婦回來。

　　  鄒癩痢的兒子生得肖似他，同樣不愛乾淨，天氣一熱，身上就長滿了膿包疙瘩，村里人都叫他鄒小癩痢。

　　  鄒母去世了，鄒癩痢的妻子沒婆婆織布的手藝，累死累活種地，鄒家與村里大多數家一樣，頓頓飯都要勒住肚皮，從不敢敞開了吃。

　　  鄒癩痢被戳中了痛處，惱羞成怒想要罵回去，可這幾個說話的婦人，平時厲害得很，下地吵架，樣樣都不輸給男人。

　　  吵架吵不過，動手鄒癩痢也發憷，不一定能打贏，裝腔作勢胡咧咧了幾句，就縮著脖子不做聲了。

　　  有人酸道：「莫二牛攀上了程老爺家，人家開始發達了，與你我這些泥腿子自是不同了呢。」

　　  「別的村聽說了莫二牛家的事情，現在家中姑娘說親，媒婆都要多問一句，是要招上門女婿，還是嫁人。真是，我們清水村姑娘家的名聲，都要受到莫草兒連累，以後說婆家都難嘍！」

　　  「誰叫你沒本事，給你家姑娘找不到程老爺撐腰......，咦，那不是程老爺？」

　　  程箴手上提著一個包袱，正朝著莫二牛家方向走來。

　　  「程老爺又給莫二牛家什麼好東西了，嘖嘖，莫二牛家真是發達了啊！」

　　  大家一起朝程箴看去，艷羨的目光，直直盯著他手上的包袱，幾乎挪不開眼。

　　  程箴遠遠地朝他們頷首打招呼，有人忍不住酸道：「程老爺真是大善人，待莫二牛家真好，還親自送東西去他家呢。」

　　  程箴笑道：「我替大家寫了些福字，放到莫二牛家中，你們若有興趣，皆可去他家領上一份。」

　　  過年貼春牌的福字，最便宜的一張，都要三個大錢。程箴書讀得好，大字寫得俊逸，要是他寫了去街頭賣，一幅春牌至少要十個大錢。

　　  聽到能拿免費的春牌，大家都不禁喜上眉梢。

　　  可是，要去莫二牛家領___

　　  孫三壯眼睛咕嚕嚕來迴轉動，嬉皮笑臉道：「程老爺，莫草兒的親事，十里八鄉都傳遍了，害得我們村裡的姑娘都嫁不出去了。程老爺，你心善待人好，只怕你這這片好心，會被莫二牛敗壞了啊！」

　　  程箴哦了聲，慢慢走向了榕樹下，問道：「還有這等事情，莫草兒的親事，究竟如何讓人說閒話了？」

　　  大家七嘴八舌說了起來，越說越憤怒，好似莫草兒犯了十惡不赦的大罪一樣。

　　  莫二牛一家聽到外面的吵鬧，全部都走了出來。

　　  這下，村裡的人罵得更起勁了，唾沫橫飛。

　　  要不是程箴在此，他們只怕要衝上來，將莫草兒抓去沉塘。

　　  李婆子見情形不對，說了幾句話就匆匆離開了。

　　  織坊過年關門，莫花兒也回了家。她緊抿著嘴，眼裡淬滿了火，氣得就要衝上去與他們理論。

　　  莫二牛面對著眾人的怒火，雖說有程箴的提點，還是止不住害怕，鐵青著臉站著一聲不坑。毛氏默默站在姐妹身後，面上看去惴惴不安，卻站得穩穩地沒動。

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