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　　  這套防護服，贏舟之前見趙思嘉和謝東壁穿過。

　　  後來謝東壁把衣服脫了，贏舟也沒多問。沒想到居然是這個原因。

　　  贏舟在更衣室換好了防護服，然後坐在了電梯的椅子上，系好安全帶。

　　  保衛科的員工沒有跟著一起下來。謝東壁刷卡，電梯裡的屏幕上出現了啟動倒計時。

　　  一分鐘後，電梯開始下墜。四周都是鐵牆，贏舟看不見外面的景象，但是能感覺到電梯正在飛速下墜著。這種失重感和飛機起飛的感覺一樣。

　　  贏舟甚至有些輕微的耳鳴，感覺像是在坐跳樓機。

　　  謝東壁開口：「很多科研人員身體不好，坐電梯上下一趟像受刑，所以都不愛出去。」

　　  幾分鐘後，電梯的速度慢了下來。

　　  贏舟掏出手機，開始玩手機自帶的五子棋。

　　  和人機難捨難分打到第三局的時候，電梯到了。

　　  纜繩如同齒輪，發出嗡鳴。面前的大門緩緩打開，向贏舟展示著一個他不認識的新世界。

　　  研究所比想像中的大，簡直像是一個建在平原上的巨大城市。這裡有馬路、高架橋、懸掛式輕軌、高樓大廈。

　　  城市裡，完全修好的只占很小一部分，遠處，3D列印器和人工智慧依然在不分晝夜的工作著，他們組裝著這個龐然大物、鋼鐵巨獸。而人們居然只是把它籠統地概括為「研究所」。

　　  怪不得裴天因能一直呆在研究所里生活。

　　  很多人一輩子也就活在方圓幾公里內，研究所可是數百個幾公里了。

　　  「好看嗎？」謝東壁把手搭在了贏舟的肩膀上，「我們挖空了地底，也就是藍鯨的身體，在它的身體裡建起城市。它的血肉是寶貴的研究材料，而骨骼成為了這個空間的支柱。

　　  「不過，這頭藍鯨其實還活著，所以研究所依然漂浮在海面上，沒有下沉。必要時，也能驅使它藏進深海之中。」

　　  贏舟一愣：「居然還活著嗎？」

　　  「是啊，死了，哪能張開詭域？雖然對藍鯨來說，這個行為有些殘忍；但對於人類而言，這是必要的犧牲。」

　　  他頓了頓：「不好意思，忘記了。這頭藍鯨可是禍害，怎麼能算犧牲呢。這叫合理的利用。

　　  「合理。真是一個好詞。人類總把自己看得格外重要，覺得自己是世界的主人，所以有這樣的權力去這麼做。實際上我們只是和許多生物共享一個世界。只要為了一個偉大的目的，所有事都可以變成合理。被淹沒在裡面的人沒有姓名。

　　  「但從古至今，淘汰也是進化必要的一環。為什麼要不自量力的螳臂當車？反正最後結局都是一樣的。」

　　  贏舟沒忍住側目，與謝東壁四目相對。

　　  「你，」贏舟在目鏡下的眼神帶著審視，「似乎話裡有話。不怕我轉告研究所嗎？」

　　  謝東壁的語氣里是自己都沒察覺的嘲諷：「我不知道，我也希望自己能被開除，這樣就不用對什麼東西負責了。你想要負責嗎？……你不用擔心，我不是什麼科學狂人，對製造『武器』也沒什麼興趣。呵呵，我可是溫順無害的食草動物。」

　　  「贏舟，你有沒有覺得，我們的世界是一個巨大的謊言。我們明知它虛假，還要維持這份表面的平和。」

　　  葉啟枝開口：「老師？你們是在說話嗎？你是不是忘了打開公共藍牙。」

　　  謝東壁笑眯眯地說著：「喔喔，抱歉，老師太久沒回研究所，差點忘記這回事了。小枝，你來教一下新朋友。」

　　  葉啟枝湊過來，踮起腳，打開了贏舟耳後的開關。

　　  葉啟枝：「這是公共藍牙耳蝸。研究所里，各個國家的人都有。如果沒有同步翻譯，會有一些交流障礙。關閉公共藍牙的話，可以定向選擇私域網絡連接。這樣其他人就聽不到你們講話了。」

　　  贏舟微微點頭，說了聲「謝謝」。

　　  到地下研究所的第一天，主要還是以身體適應，觀察為主。

　　  身為寶貴的論文母題，贏舟分到了一套房產，大概四十平的公寓。

　　  打開窗，馬路對面就是實驗區。他的鄰居是葉啟枝。

　　  謝東壁的住處是在實驗區內。集體公寓，單身宿舍。比外面的公寓小，但勝在方便。推開門就能搖人開組會。

　　  謝東壁把贏舟送到了公寓，朝他開口：「你可以讓葉啟枝帶你逛逛。我要先去所里開個會。關於你影子改造的事，我已經完成了初步的建模，但具體方案還沒提交給上面評估。這些天我可能會有些忙。

　　  「對了，研究所里的消費也都是花的職工積分。我給你轉了點積分。不用還了，就當我給小孩的零花錢。」

　　  說完，謝東壁轉身離開。

　　  他眼眸微微垂下，看著自己地面上的影子，神色平靜中帶著一絲迷惘。

　　  謝東壁走進實驗區，卻沒有像他說的那樣去所里開會，而是去食堂買了份冰咖，然後蜷縮在了柔軟的沙發里。

　　  他自言自語道：「啊，可惡。我不是年輕長得帥又有錢嗎，到底是造了什麼孽。為什麼要讓我搞科研？」

　　  鮮少有人知道，研究所製造出來的終極武器從來都不是人。

　　  裴天因。

　　  他有人類一樣的名字，人類一樣的外貌，甚至人類一樣的記憶。甚至，可能有人類那樣的感情。

　　  可他不是人。他是一個從名為「鬼母」的禍害肚子裡，剖出來的鬼胎。