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　　  曉風潮喃喃自語道：「用別的懲罰方法不好，偏偏是水刑啊。」

　　  商逐潮用自己的尾巴卷了卷曉風潮的手指，試圖從他的衣服裡面鑽出來替曉風潮擋住這些滴落在他的額頭上的水。

　　  這種懲罰的方式相當簡單，卻也相當可怖。

　　  商逐潮的那塊靈魂碎片現在無法掌握到這一層的動向，他又不能在系統的面前保留現在的這一個軀殼，小蛇從袖扣處往外觀察著。

　　  周圍此時此刻已經沒有了任何人。

　　  一切都被清場。

　　  只有曉風潮和無數機器在這裡對曉風潮進行著監視。

　　  而在這些機器的眼中是不存在這條細細地爬行的小蛇的。

　　  一旁的機器驟然對著曉風潮發出了聲音：「玩家曉風潮，你知道你是在與什麼樣的存在合作嗎？」

　　  系統的聲音聽上去並不是機械化的，恰恰相反，它像是為了能夠符合人類的審美，特地變成了一個頗為婉轉的女聲。

　　  「如果你現在答應我，將這個副本的能量核心拿出來，你就不會繼續遭到這樣的折磨。」

　　  對方的聲音聽上去明明很正常，但仔細地揣摩，卻能夠從他的語調和說話時的重音裡面察覺到些許的卡頓。  

　　  曉風潮搖了搖頭，他現在也只剩下自己的腦袋可以進行自由活動了。

　　  滴落在額頭上的水珠微微發涼，曉風潮面不改色地盯著眼前的黑暗，他似乎是對此早已習慣。

　　  「我不知道能量核心在哪裡。」

　　  這是實話。

　　  能量核心的具體所在位置是商逐潮所知道的情報，而曉風潮打從一開始就拒絕了商逐潮的告知。

　　  當然，倒不是對自己的守口如瓶的程度存在質疑，曉風潮只是壓根不想知道這個消息。

　　  他不打算讓系統知道的情況下，當然是連自己都被瞞過去才能夠做到最真實。

　　  「哦？可是他不是一直就在你的身邊嗎？連一個能量核心的所在位置都不告訴你？」

　　  「不管你怎麼想，我都不知道你所說的能量核心在哪個位置。」曉風潮氣定神閒地回答道。

　　  「那真是遺憾。」系統忽然開口道，「不過也沒關係，雖然不知道他為什麼會那麼重視你，但是我把你關在這裡的事情，他很快就會被發現。你猜到時候如果我找他要能量核心的話，他會乖乖地交出來嗎？」

　　  兩個人像是哥譚市的反派謎語人一樣打著機鋒。  

　　  曉風潮搖了搖頭，說道：「我認為不會。」

　　  其實是會的。

　　  這個計劃從一開始，就建立在曉風潮相信商逐潮的靈魂碎片會在聽到這一個消息以後，就十分自覺地上門的基礎上。

　　  旁人可能根本不能夠理解曉風潮的這種自信到底從何而來，但坐在這個黑暗而又狹窄的房間當中，源源不斷地滴落在頭頂的水珠和被囚禁的四肢讓曉風潮久違地感受到了一絲放鬆。

　　  就好像回到了現實世界的許多年前一樣。

　　  這些過往都會引起曉風潮的PTSD的懲罰，是系統專門為曉風潮選擇的方式。

　　  因為在前幾個副本當中意識到了曉風潮懼怕黑暗，所以特地為他準備了這麼一份大禮包。

　　  但是真的出現在這個環境當中的時候，曉風潮翹起腿，做出一副如果不是雙手被銬住自己甚至能夠把他們疊一起放在自己的腹部上安眠的樣子。

　　  那些水珠滴到人類的頭頂的時候，往往會給人一種莫名的恐懼，就像是被水滴石穿得要死了一樣。

　　  接連不斷的水聲在窄小的房間裡甚至會發出回音。

　　  「如果你願意乖乖地配合我，拿到那塊能量核心，就不需要再接受現在的懲罰了。」系統蠱惑的聲音在耳邊響起。  

　　  而曉風潮卻像是一個沒事人一樣。

　　  他舒了口氣，在眼罩下也同樣閉起了眼睛。

　　  系統得不到回應，認為是曉風潮此時此刻還沒有接受足夠多的教訓，只要他再坐在這裡一會兒，就會知道有多麼的恐怖。

　　  在系統消失不見的這段時間裡面，曉風潮卻並沒有任何的想法，他拽住了原本想要衝到自己腦袋上的小蛇，示意商逐潮趁機去探探周圍的虛實。

　　  頭頂的水滴滴落的感覺會給人帶來一定的不適，頭髮被完全地打濕，他微微搖了搖頭，避開剛剛一直被水滴著的那個部位。

　　  系統並不能夠知道玩家們過去的記憶，他只能夠通過眾人對自己所厭惡的和恐懼的東西時產生的懼怕進行進一步地調整。

　　  可令系統感到古怪的是，明明周圍的這個環境完全符合前幾個副本當中，玩家們分析的曉風潮的所懼怕的東西，可對方的心跳速率從依舊沒有發生任何的改變。

　　  這是為什麼？

　　  系統不明所以地看著眼前的數據。

　　  他不理解人類，也不懂人類。

　　  對於人類的一切行為，這個機器的造物只能夠用數據暴力地窮舉出反應，卻根本猜不到，曉風潮會對黑暗產生恐懼心理，是來自自己的14歲的時候。  

　　  在五天前，世界上倒數第二個知道曉風潮為什麼會對黑暗產生「恐懼」的反應的人已經死在了學校當中。

　　  曉風潮閉著眼睛，面不改色地回想著過去。

　　  對於一個十幾歲出頭的未成年來說，水刑無疑是殘酷的，當時第一次跟著導師前往某個神秘的村落進行調查的曉風潮在一個夜間忽然被打包帶走——就是他之前說過第一次撞上深潛者的那次——村民們想要抓曉風潮作為一個被獻祭的童男，而他本人誓死不從，甚至還在拼命之下打暈了最近的一個人隨後丟出了自己的求救信號和亂七八糟的一切信物。