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下屬咽了口唾沫，看向身旁持劍靜立之人。
北境軍無人不敬的謝小將軍，就這樣沉默地半隱在黑暗裡，微弱的燭光和牆上新鮮的血跡，不知為何，讓他看起來竟比在戰場殺敵時還要危險可怖。
先是將人一個個折磨的半死不活再仍回關押的地方，看著他們膽戰心驚著下一次是否就輪到自己，不斷疊加的恐懼中，根本不用做什麼，他們就把所有東西全抖了個乾淨。
謝小將軍便指了一個人，讓他帶著他們經過所有嘉懿公主曾停留的地點，把事情從頭到尾一絲也不准錯漏的說出來。
在那個血污遍地的牢房裡，瘦小男人描述的場景仿佛曆歷在目，下屬自己聽的都恨意昭然，且又是敬佩又是後怕。他們爻國的公主，竟然被前朝餘孽折辱至此……若換成自己，他恐怕都早已自盡一死了之。
而他看不透謝小將軍的情緒，他像是沒什麼反應，盯著牢中瞧了許久，然後招手示意去下一處。
但莫名的，下屬連呼吸都放輕了，總有種下一刻就要身首異處的驚懼感，讓他似乎骨子裡都冷顫起來。
謝嗔痴轉身往臨時關押處而去，聲音啞的像灼燒過：「去準備好火油，倒在各處，然後讓所有人都退出地宮。」
「……是。」
下屬再抬眼時，他的背影已消失在過道盡頭。
劍上流下的血一路滴到了關押處，將士都已盡數離開，只剩一群惶惶不安的人在做些各種無謂的掙扎。
介嗔痴打開牢門，獨自走了進去，大門敞開著，他根本就沒打算關上，有個人靠的近，趁他往前走，飛速沖了過去企圖逃離，一隻腳才踏出，還來不及露出喜色，就已咕嚕嚕掉下了腦袋。
伴隨著第一聲驚叫開始，關押處響起此起彼伏的混亂，拼殺聲、吶喊聲、血肉聲、求饒聲……直到越來越小越來越少，最後歸於死寂。
他從一片屍山血海中走出，然後面無表情地去往下一處牢籠。
如此循環與屠戮，直到殺到最後一批關押地、殺死最後一人。
胸膛處一直貼身放置，卻始終無法與他重新相融的妖骨妖丹，在這時奇異地滾燙起來，黑霧從淡到濃，繚繞充斥在周身。
他跪在地上，弓著身捂住自己的眼，無聲而洶湧的淚從指間淌下，沖淡了血色，留下一條條細痕，像纏繞的紅線。
火油的味道散在風中，待命的士兵舉著火把，在等待最後的那人出現。
被破開的通道口，有道頎長的身影從黑暗中一步步走來，最終現於日光之下。
他走過的每一步，腳印都積了一片稠血。紺衣和玄氅之上那些濃重的色彩，似是閻羅的剪影。
隨著他的走出，所有火把從各處拋進，火焰瞬時瘋狂滋長，如金蛇如岩漿，穿廊過路，將所有都燃盡吞噬。
除了那位遭箭殺而亡、被這位要求好生安葬的姑娘，這座地宮的一切，都毀滅在了火海中。
他再未多停留一分，翻身上馬，沿著來路向皇城返回。
剷刈穢草，伐去惡木，烈火而焚之。
無以苟活、無以輪迴。
第75章
襄城又一場大雪時, 庭筠已參加了四場葬禮。
第一場是紫蘇和雅玉，她們被一起葬在墨閣後山，一處溫暖的松林中, 春日來臨, 那裡會生長出連片的野花；第二場是陳婕妤，她在爻軍重新奪回皇城的那一日, 於睡夢中離世，她生前做了半輩子無人在意的妃嬪，死後便幸而不被送入皇陵陪葬。
第三場……是何鳶與江南西。
江府的大紅綢花一夜之間換成了白色，江夫江母連失了兩位兒子, 還有那位尚未入門的兒媳, 華發便也像是一夜之間蔓延而出。江母早以悲痛到臥床不起, 江夫強撐著身體面對來來往往悼念的賓客，卻也最終難以維持，半途離去, 留了管事全權負責。
庭筠將那柄摔壞的卻扇重新修好, 帶了過來，在合棺前, 將它放在棺中之人交疊的手中。
他們好像是沉沉睡去了, 模樣和平素一般無二。
庭筠跪在靈堂, 將一張張黃元紙和自己抄錄的銘旌扔入火中，介嗔痴陪在她身邊, 直到暮色四合、人群散去, 偌大的江府，只剩紙燈和白燭亮著淡薄的光。
庭筠並沒有哭, 在來之前，眼淚就早以流干。
在宮道上昏迷過去後, 她驚惶如墜幻夢，記憶不斷重放又破碎，那句「阿筠，聽話」從何鳶、從紫蘇，從許多人嘴裡說出，像是一個可怖的詛咒，帶向必死的結局。
面前閃現著無數歡愉的、痛苦的畫面，歡愉有多清晰，痛苦就有多錐心。
她迷迷朦朦醒來，滿臉的淚水像糊了一層不能呼吸的網，眼前好多人影來來回回走動，介嗔痴的手溫和聲音也隔著霧，她看不見、聽不清，只有眼淚不停地流，將耳廓和鬢髮打濕。
她醒了又暈睡，暈睡了又醒，擦著眼角的絲帕怎麼也擦不干，仿佛要將身體里的水全都哭出來一般。
庭筠想，是不是懲罰、是不是因為她不順從系統、反抗劇情的懲罰？是不是不論怎麼做，都沒有辦法逃脫既定的軌道？
可另一個聲音，似乎是個陌生人，又似乎是自己，卻告訴說，不對，你改變了那些人原定的必勝結局，爻國沒有再成為主角成功路上，那枚被踩進爛泥里的踏腳石。