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庭院中花草紛繁，身旁的一棵矮樹上，纏繞著幾株奇異的藤蔓，枝葉新綠，開出的話花像一盞盞燈籠，泛著淡淡的藍光。
她好奇想瞧瞧，便伸出了手就要去觸碰它的花朵，就在堪堪碰到花瓣邊緣時，一股大力猛的將她推開，隨後一道人影同她一起摔倒在草坪上。
下墜的視線里，那朵原本漂亮無害的花兒張開了垂攏的瓣尖，露出中心長滿利齒的花蕊，隨後藤蔓上所有都宛如張開血盆大口，伸出了長舌狀的不明物體，粘液滴滴答答地，像猛獸的誕水。
林雪竹瞪大了眼，像是被眼前這一幕嚇愣了，隨後不自覺地抓住了身旁之人的胳膊，顫著聲音道：
「多……多謝姑娘，若剛才不是你……」
這位和她一樣裝扮的女子擺擺手，「沒事，舉手之勞罷了，幸好來的還算及時。」
她攙著她起來，拍了拍袖口衣擺，問道：「這東西叫偽燈藤，別看她外表純潔無辜，最喜歡以這幅樣子吸引動物，然後捕殺它們，一旦被咬住，那毒可不是開玩笑的。
你都不知道的嗎？進來前沒人和你說過？」
林雪竹搖頭，「不知道，這次真多虧姐姐了。」
怎麼可能，她當然知道。
但要是不自己先邁出那一步，怎麼給她機會接近自己，這不，一來就套上話了。
也是看她跟了自己一路，還在默默觀察不出手，便懶得再耗費時間，直接給她創造了條件，演戲嘛，誰不會。
「啊…看你是臨出發了才過來的，是不是沒做足準備呀？而且瞧你面生的很……羽鶴一族應該沒有我不認識的才對……」她托著下巴做思索狀：「你出身何處？」
「家父林源清，為汕溪谷靈脈一支。」拿出一早準備好的說辭，「我叫林雪竹，為家中獨女，排行十一。」
果然，此話一出，她面色沉了沉，嘴角卻仍是笑的，「我叫蘭芷。」
隨即又奇怪道：「唉？等等，林家有女兒嗎，我倒從未聽說過……啊啊，抱歉，我不是那個意思。」
「不不，不要緊的，因我自幼體弱，所以一直在谷中將養，從來沒出去過，你們不認得我是自然的。」
林雪竹像是有些無措：「就像姐姐說的，我確實……是臨時被送來的，所以功課做的不全，之後還要拜託姐姐多多照顧。」
「行啊，小事，左右我也沒別的伴兒。」蘭芷一把挽起她的胳膊，「走，我們逛一圈回去，差不多就該開宴了。」
羽鶴一族，唯蘭、林兩家最盛，而林家因沒有女兒，原本是沒有參與的，而這下，蘭芷大約是有了危機感。
畢竟，留下來的名額只有一個。
是的，臨到了住所，她們才被通知，說滄溟負責相關事務的副督，只給了一個名額，其他人則一律遣返。
林雪竹覺得那位尊主約莫是打算把人通通都給踹走，但是被他的副督給阻止了，畢竟是有結盟意向的友族，多少總得賣個面子。
行，那就賣一個吧。
嘿，您猜怎麼著？還真就是「一個」。
林雪竹想像那位尊主也許就是這樣讓手下的心情乍起急落，在他們以為是答應了的時候，後一秒就給出讓人啞口無言的答案。
怪里怪氣，她喜歡。
身旁蘭芷說著什麼，隊伍緩緩朝宴席的宮殿行進，林雪竹收回了發散的思緒，朝蘭芝露了一個老實靦腆的笑，以表示自己認真的傾聽。
這時，她們已來到殿前台階下，領隊停了下來，抬手示意：
「噤聲。」
所有人便都端靜持重起來，待遞交了手牌後，護衛放行，十餘人行禮謝過，分兩列步上長階，向殿內走去。
落座後，陸陸續續便來了很多人物，越是後頭來的地位越高，有些妖族還肆無忌憚地往她們這邊瞧，有些姑娘沉不住氣，卻也不能發作，便借著想去方便的理由出去暫避一會兒。
不多時，擊缶聲起，殿中所有人都起了身，整理著裝後，站至席位前，望向殿門處，等待著主位的到來。
直到一抹模糊身影現於門下，眾人皆收回目光，恭敬垂首。殿內落針可聞，只有從最遠處不斷傳遞和臨近的行禮動靜，以及一聲聲的「參見尊主」。
林雪竹她們的席位在中部，她在第一排，臨近走道的那一邊，待餘光瞥到下方已單跪下的身影和極近的腳步聲後，她們這一片人齊齊拱手屈膝，便要行禮問安。
就在這下蹲的一瞬間，手腕上一陣灼熱，蘭芷送的銀鐲像注入了一股無形之力，麻木掉她的感知，腳腕處再狠狠一痛，她完全不受控地往前墜去，低呼一聲，從席位的小矮台上滾落而下。
變故不過眨眼之間，「砰」地一聲，她摔在空無一物的走道中，停在了那道頎長高大的身影前。
腦袋暈暈的像炸開了花，她的心裡也樂開了花。
真是瞌睡了有人送枕頭，送到手的助攻不要白不要。
雖然已經準備好了防禦法器，到看樣子對方並沒有做出攻擊，她便定了定心，故作有些遲緩地起身。
殿內無一人敢出聲，空氣都仿佛凝滯下來，低著頭的她，只看到眼前一片紺玄色的衣擺，上面的暗紋被燈一照，像粼粼的清疏月光。