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「你的意思是，我們的計劃可以提前了？」
今天總算是有了個好消息。
紫蘇點點頭，「現在確實是最好的時機。」
「哦另有一件事殿下，墨閣那邊，因荀夫子身體不適，後續會放半月的假期。」
「好，知道了。」庭筠應下，」時辰也不早了，你快去休息吧。」
待殿中再次恢復安靜後，庭筠便自行去湯池沐浴，從那裡頭出來後，邊擦拭打濕的發尾邊準備坐去燎爐邊暖身。
經過窗時，想著外頭的惡劣天氣，便順道想檢查一下自己是否有關好。
她的指尖剛完要觸上窗欞，卻驀地一聲輕響，窗戶瞬間被打開，隨著低溫一道闖進的，還有一道翻越而來的身影。
他的動作再看到庭筠的那瞬堪堪停住，整個人便像嵌在木框中，身後是沉寂的黑也和繚繞的白雪。
風帶起兩人的發絲，在極短的距離里交纏在一起。
庭筠被冷氣激的縮了縮肩，率先打破沉默：「還不進來？你不冷我還冷呢。」
居然這麼快回來了，還這麼偷摸著想進她寢殿，吃錯什麼藥了？
介嗔痴輕如雨燕，落地無聲，反手將窗關了起來，眼睛卻始終看著庭筠，霧蒙蒙的，像是迷路後在判斷方向的羔羊。
庭筠這一瞬間好似看到了他從前的模樣，隨即不太自在地偏開目光，轉身往床榻走去。
介嗔痴亦步亦趨地跟在她身後，像道無聲的影子。
他不說話，庭筠便準備晾他一會兒再問，便沒管他，坐在床邊，繼續將毛巾包上濕潤的發。
沒料到介嗔痴卻突然在這時開了口：「我幫你擦，好嗎？」
見庭筠沒表示，他也不管，直接就接過毛巾，站在一旁為她擦拭起頭髮。
他的動作輕柔和緩，像是對待什麼珍寶。宮燈的光在她臉上明明暗暗的，長睫投下蝶翅般的影，褪去霜雪的眉眼認真柔和，整個人像是一塊脆弱感的漂亮瓷器。
庭筠不得承認，這張臉她無論看了多久都不會膩。
「阿姐……」
他的聲音短促的像是一道嘆息，卻像是揉了滾燙的沙。
「你之前說的，給你渡蠱的那個人，是什麼時候來見你的？」
他突然舊事重提，庭筠想著大概還是記恨著阿筠葉的背叛吧，她故作思索了一下，蹙了蹙眉，不甚在意般說道：
「我沒什麼功夫關心這種小人物，具體時間早記不清了……大概是一月前？嗯……也許是兩月前？」
撒謊。
介嗔痴指尖下的柔軟毛巾，擦過她的耳垂，那裡似乎很敏感，她有些癢的躲開了一些。
餵他精血那次，他便問過，
但是因為她並不知曉，他早已知道「阿筠葉」已經死亡，所以便編造了一個看似合理的理由。
可一個死了近一年的人，如何跨越大半人界，來把蠱渡給她？
「是嗎……那就很難再找到她了。」
微濕的頭髮很快被擦乾，介嗔痴卻並未放手，
「阿姐，沒什麼想和我說的嗎？」
原本應該毫無交集的三人、千絲萬縷的聯
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系、被完整妥善保護起來的妖骨和妖丹、虛情假意之下的另外的一層面具……
驚愕、混亂、動容……回程時紛雜的情緒幾乎將他掩埋，卻在重新看見她的那一刻，溺斃的窒息感被瞬間抽離，入目所見，唯有那雙湖中冷月的眼，眼尾下，緋色痣灼灼似焰。
一個堪稱荒謬的想法在他腦中轟然炸起，可是愈想愈覺得在接近真相。
不，不能心急，他還需要…再三確認。
「想說什麼？」庭筠挑了挑眉，「你怎麼還倒打一耙？該問這句話是是我才對吧？」
「謝嗔痴，今日之事，你沒什麼想和我說的嗎？」
「對不起。」他果斷道歉，「要怎麼做你才能原諒我呢？」
他將毛巾放在案几上，隨即蹲下身來，將自己置於低位，仰頭看向庭筠：「怎麼樣都可以……」
他每次都慣會用這一招，庭筠這次卻不知道為何有些氣悶：難道他對所有人都可以這樣嗎？
「暫時想不到，就先欠著吧。」
庭筠剛想撤開一點距離，卻被他拉住袖口，將從衣襟拿出的星移鈴放在她手中，庭筠一動，古鈴便翻了個面，從裡頭倏的飛出一條小指大小的藍紫蝴蝶，
亦真亦幻的藍在暗色中勾出瑰麗的流光，它就這樣在庭筠身前盪了一圈，重新落回她指上。
介嗔痴卻站起了身，
「它叫藍楹蝶，認主之後，兩方便能通音傳訊。」
他一步步退回黑暗裡，碎影一動，便沒了蹤影，應是離開了寢殿，
只留一道餘音，輕的像片羽毛：
「明天見。」
——
正德二十五年十二月廿九，皇后下葬後的第七日，已第三次罷了早朝的帝王，接受了高公公的建議，讓心腹大臣協同太子處理政務。自己由侍衛隨行，喬裝出了皇城，沿著他與發妻曾相攜手同游的路線，一路暫排苦思。
而後，在行程結束回宮時，他帶回了一位女子。