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凝安殿中燈火通明，趙燦羞怯又難掩激動地在殿內徘徊，時不時撫上自己的腹部，面色便更加喜悅。
她不斷地望向殿門外，期盼著那抹熟悉身影的到來。
因著高昂的情緒，趙燦感到心中難以平靜，喉間也湧上渴意，便轉身到桌面上欲倒一杯水來喝，但發現是冷的，便又還是放下了手中的杯子。
她如今，各方面都得仔細著自己的身子才是。
就在這時，殿外傳來了動靜，趙燦便立刻回頭，往那邊快步走去。
「陛下！」
她歡快如燕，一頭扎進來人懷中。
「你終於來了，我想把這個好消息親自告訴你，你一定也會高……」
被她擁抱的人卻並未接下她的，而是打斷道：「所有人，全都退下。」
趙燦雖有些莫名，但私心又覺得只有兩人，便也能更好的分享喜悅，這麼想著，更是忍不住摟的更緊了些。
待宮人推退去，殿門被高公公嚴絲合縫地關上後，趙燦便迫不及待地開口道：
「陛下，我有孕了！」
她握住他的手一同放在腹部，「今日是個極好的日子，合該告訴你這樣一件喜事，我們真多年，都未曾孕育過生命，如今，也算了終得圓滿…
這裡，有我們的孩子……」
趙燦激動地說絮叨著話，卻發現眼前的男人始終未發一言，連被她握著的手，也是無動於衷。
她有些不知何來的慌張，便立刻抬起了眼，卻見他面無表情地俯視著她，眼中儘是冰冷，
「孩子？」謝閔附身逼近，聲音森涼：「那真的是朕的孩子嗎……」
趙燦臉上的笑容立刻淡了下來，瞪大了眼睛不可思議般：「你在說什麼啊，陛下……什麼意思……」
謝閔慢條斯理地收回自己的手，「什麼意思，你自己不是最清楚嗎？」
趙燦一慣聽不得陰陽怪氣，大聲怒道：「你怎麼能這樣羞辱於我！這當然是真的！不是我們的還會是誰的孩子！日子也是對的上的！」
謝閔冷笑，卻根本不願同她再說一句，轉身就要離開。
趙燦急忙拉住了他的手，焦躁道：「你為什麼不相信！你從前不是一直說想同我有個孩子嗎！是不是有什麼人向你進了讒言，詆毀於我！是誰……是不是柳韻那個賤人！啊——」
謝閔猛然將她甩開，毫不留情的力道使她摔落在地，他滿目皆是厭惡，連多施捨她一分激烈的情緒都不願，只是就那麼居高臨下地藐視著她：
「當真是心如蛇蠍、不知廉恥！」
「既然你這麼想要知道為什麼，那朕就告訴你。」謝閔一字一頓：
「從你入宮開始，衣食住行的方方面面，朕都命人配製下了特殊的藥物…不然，你以為為何你承寵這麼多年，都無所出？」
「是因為朕，從未想過讓你誕下我的子嗣！
從前對你說的種種期盼，不過是順帶的哄騙罷了。」
他字字句句，如冬日湖水劈頭蓋臉潑在她身上。
「——你這輩子，永遠都無法有自己的孩子。」
心中仿若什麼轟然崩塌，天陷地裂中吞沒了她，趙燦只能徒勞地搖著頭：「不，不會，不可能，我的夫君不可能這麼對我，是氣話對吧？」
「啊！！」她悲切地嘶吼，意識到根本無法再欺騙自己，「為什麼這麼對我！你的愛呢，你把愛我的夫君還給我……」
「趙家本就勢大，我怎麼會再允許你擁有更大的助力，我的皇后，只會有蘊兒一人，我的天下，只會留給我們的孩子。」
他似是陷入了過往回憶，眉眼柔軟了下來，用的自稱也拋卻了「朕」：
「是你迷惑了我，讓我犯下這樣的大錯，讓她至死也不肯原諒我……」
他忽又恢復了冰冷神色，「你既讓她失去了女兒，朕便要讓你永遠也做不了母親。」
趙燦周身一緊，不自覺地發了顫：「你……你早就知道…」
她說著說著，驀地大笑起來：「哈哈哈哈，蘇時蘊！太可笑了！你怨恨了我一輩子，真該叫你來聽聽！兇手根本不只我一個啊！」
從前愛她時，願意包庇她的所有，甚至是罪孽，而當愛意消逝，一切就都變得醜陋可怖！
她瘋瘋癲癲的笑著，謝閔也只是嫌惡地皺了皺眉，毫無留戀地轉身離去。
殿中燈火可親，卻像一隻深淵中的巨獸，張開著明亮的嘴，將一切吞噬。
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辭歲節後，被升至貴妃的柳氏，某日同陛下展示自己的肖像畫，說是無意間曾遇錄事尚書張之川，為其所繪丹青而驚嘆，故讓這位探花郎為自己作了一副。
柳貴妃言今日請了張之川來，想讓其為陛下作畫，皇帝寵愛柳妃，便自然答應了。
而聽聞那日，陛下從貴妃殿中出來時，是連同那位錄事尚書一道，陛下對其讚賞之意十分明顯，之後多日召見了張之川，隨後便立即將他連升了幾任。
時人皆是感嘆這位寒門探花郎的好運氣。
與此同時，皇帝收到了嘉懿公主送來的，一份曾被阮娘藏起的包裹，其中，是貴妃趙氏利用母族，將有毒的薰香送至長寧宮中使用，導致皇后久病難愈的證據，以及其餘涉及趙燦大大小小謀害宮中妃嬪的線索。