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在小農經濟為主的時代，土地均被世人視作最有價值的財富。一旦出現繁榮盛世，基本都會出現土地兼併的趨勢。簡而言之，就是有條件的人都以各種名目搜刮土地，據為己有。這一規律同樣適用於此時的大明朝。
何菁前世還沒怎麼了解過這些事，今世倒聽說了不少，連北直隸一帶耕地很多的地方幾乎都沒剩下多點土地歸小農戶，而是都被權貴們搜刮一空。權貴們不需要僱傭那麼多佃農，於是沒了土地的農戶大量淪為流民，時不時就鬧出些亂子，引得朝廷出兵鎮壓。
聽嫂嫂們的意思，那些人就是附近的流民。但安化王府占地雖多，卻都是朝廷明旨賜予的，這些年因朱台漣都留意管束，並沒出現過苛待佃農或是霸占民田的惡事。那些流民，大多是軍官們擴張軍屯土地的產物。
「說是剛從寧夏西邊過來了一批流民，說不定今日見著這些便是其中一些。」長嫂劉氏似乎因為自己早早守寡，就更容易悲天憫人，連連搖頭嘆息，「這都要入冬了，到時怕是要凍死一大半。」
何菁忍不住問：「咱們王府不開粥場的麼？到時舍些粥飯，送些棉衣，不就可以叫他們免於凍餓而死了？」
劉氏嘆道：「妹子你不曉得，不是咱們為富不仁連點粥飯都捨不得，而是杯水車薪啊！近年來周邊的流民數不勝數，前年咱們府里在東城門外開了一陣粥場，結果竟前後引來了上萬名花子聚在城外，上萬名啊！黑壓壓的一片，堵得人都無法正經出入城了，後來還是寧夏衛派了兵才遣散的。咱們縱是供得起那些人吃粥，可也得替周邊百姓想想，萬一鬧出事端，反叫良民受了波及，好事不就成了壞事了？」
二嫂秋氏也道：「正是呢，況咱們身為皇親更需避嫌，連一省的都指揮都帶頭圈地驅趕農戶，咱們若是做得太著痕跡，也是得罪人，圖惹事端。」
何菁不禁點頭，截止此時流民已成了一項社會問題，根本不是少數富人發發善心便可解決的。
朱奕嵐斯斯文文地吃下一顆櫻桃裡脊肉，瞥著何菁道：「二姐姐就是比我有善心，方才我都看見了，你對那些花子甚是憐憫，都想立時下車去布施了吧？也難怪呢，畢竟你也是窮苦出身，自然比我更好體會那些花子受的罪。當年姐姐在京城之時，該不會也曾那般落魄過吧？」
這話有意說得陰陽怪氣，就像生怕對方聽不出她的嘲諷之意一般。隔壁的邵良宸看見朱台漣的兩道濃眉立時隨之一緊。
四位嫂夫人的臉色俱是一變，齊齊去望何菁。何菁神情自若，含笑道：「那倒不曾，三妹妹自小生於王府，對窮苦人的體恤淡了些也實屬正常。不過，聽說鄭娘娘當年入府之前是小農出身，想必對窮苦日子曾有體會，三妹妹回家問問母親，便明白了。」
「噗」三嫂當場笑噴，趕忙掩了口裝作尋常咳嗽。其他三位嫂夫人亦是笑容微露，互換著眼神。往日朱奕嵐仗著鄭側妃在王府的勢力囂張跋扈，四位嫂子都多多少少受過她的氣，自是樂得看她吃癟。尤其這回朱奕嵐拿窮苦出身說事，這幾位嫂夫人同是出身不高，聽著同樣刺耳。
朱奕嵐多年未出過安化地界，連慶王府也沒怎麼去過，早就作威作福的慣了，除了父親與二哥之外從沒怕過誰，也就不曾練就多厲害的斗口功底，被何菁回擊了這一招，她愣了片刻，當即「啪」地拍下筷子，翻臉道：「你這是妄議尊長！」
妄議尊長？何菁心裡暗笑，剛想為她講講「尊長」的具體概念，秋氏忽肅然開口道：「三妹慎言，若論禮法，二妹是你親姐，她才是你的尊長，你怎能對她這般出言不敬？所謂『三父八母』，待庶母之禮可與乳母等同，二妹不過實話實說，算得什麼妄議，有何失禮之處？」
鄭側妃再如何掌管王府後宅，身份也只是個妾，是何菁的庶母，想做「尊長」實在是不大夠格。何菁敬著她，別人會夸何菁有教養，何菁要是罵她一頓，別人最多也只會議論二小姐跋扈，沒人能抬得出什麼成文的禮法來扣帽子。何況這回何菁還沒罵她。
何菁聽完著實驚詫：二嫂怎麼忽然就威武起來了？
想起隔壁的二哥才恍然，可見二哥是早有了交代的。
五年多以來，做慣了家中頂樑柱，習慣了照顧弟弟，沒想到這會兒竟享受了被人照顧的待遇，何菁一時幸福感滿溢，由衷感嘆：有哥的孩子像塊寶呀！
第44章 逆天而行
朱奕嵐的臉一陣白一陣紅, 喘著氣無言以對, 三嫂四嫂都忙打圓場：「二妹妹別見怪，三妹妹就是性子直，年紀小, 說話欠考慮些，可沒惡意。」「都是自家姐妹, 何至於為這點小事鬧不痛快？吃菜吃菜，三妹妹最愛吃的這道清蒸黃魚今日做得尤其好……」
何菁很快發現, 這個朱奕嵐倒是個大咧咧、心裡不擱事兒的性子, 被哄了幾句又捧了幾句，似乎便將方才的不快揭了過去，又興致勃勃地與四嫂談論起了慶王府不久前為郡主招儀賓的事。這不知該算作率真無邪, 還是優越感過剩？
「你說說, 一個小小鄉君的夫君也叫『儀賓』，倒像是與我平起平坐一般, 為何朝廷不學著民間那樣, 讓郡主夫君叫『郡馬』？」朱奕嵐遺憾萬分地抱怨著，她很早以前便叫下人們稱她為「郡主」而非縣主，安化王也懶得管她，幾年下來，朱奕嵐倒是自我洗腦成功, 下意識便覺得自己真是郡主了。
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