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徐瑾瑜隨後抬起眼看著京城的方向,他薄唇微抿,眸中一抹冷色閃過。
該收網了!
陳為民聽了徐瑾瑜這話,當下也不敢耽擱,二人與翠微居士告別離去,臨行前,陳為民再度克制的看了一眼翠微居士,這才邁開腿,大步離開。
軟轎一路緩行,等行至徐府的時候,已經到了晌午,偏徐瑾瑜剛一進門,便與魏思武撞了個正著。
「思武兄,你怎麼在這兒?」
魏思武聞言,小麥色的臉上泛起一層紅暈:
「這個,長姐下面的鋪子制了新玩意兒,我來……來,給嬸子送些東西。」
「送東西?」
徐瑾瑜輕輕一嗅,空氣中一股甜香瀰漫,徐瑾瑜似笑非笑的看了魏思武一眼道:
「是玉容粉的味道,娘她向來喜歡素麵朝天,思武兄這是……」
魏思武重重的咳嗽了一聲,隨後立刻轉移話題:
「瑾瑜怎麼這個時候回來了?」
魏思武是知道徐瑾瑜想要會書院看看的事兒,在魏思武看來,東辰書院安靜無比,正適合調養,徐瑾瑜此去怕是要待好些日子。
卻沒想到……
「時候到了,自然就回來了。」
徐瑾瑜平靜的說著,魏思武卻隱隱察覺到了一絲不一樣的感覺,隨後他面上的羞澀褪去:
「那,我們書房說?」
徐瑾瑜微微頷首,陳為民見狀正要告辭,徐瑾瑜卻道:
「陳大人,也一道來吧。」
魏思武面上閃過一絲驚疑不定,隨後卻也面色如常的衝著陳為民點了點頭。
陳為民有些不解的跟了上去,等三人在書房坐下後,徐瑾瑜這才將自己這些時日整理好的由趙慶陽寄來的密文展示出來。
「根據慶陽兄的打探,昌遙鹽場一直官鹽與私鹽同售,私鹽甚至以官鹽的半價出售。」
徐瑾瑜這話一出,魏思武直接一拳砸在桌子上:
「難怪此前各地軍費有所短缺,原來是這裡出了這麼大的簍子!」
一旁的陳為民雖然沒有說話,可是繃緊的背脊,微皺的眉頭無一不在說明他的厭惡。
徐瑾瑜看了一眼二人,繼續道:
「不光如此,常州一代亦有死刑犯靠偷取鹽池鹼土,來獲利賺取贖身或是替死銀兩。
從三年前,常州便被低價鹽衝擊了鹽市,等到鹽戶紛紛撤離常州之後,私鹽價格居高不下,產鹽之地無鹽可吃,已成為如今常州的現狀。」
「荒唐!若百姓被迫淡食,長此以往,常州便要,便要廢了!」
鹽,乃是關乎生存之物,長期沒有吃到足夠的鹽,將會讓原本充滿活力的城池變成一座死城!
陳為民身為醫者,自然知道鹽的重要性,這會兒聽到徐瑾瑜這話,心中痛心非常,他抬眼看向徐瑾瑜,不由道:
「徐大人,您方才說這樣的境況持續多久了?」
「若是不算此前私鹽販子布局的半年,現在也有兩年半了。」
徐瑾瑜如是說著,陳為民忍不住攥緊了手掌,喃喃道:
「我曾聽一位醫師說過,他在連州雲遊之時,路經一個偏僻的小村子,那個村子裡的人生下來便不吃鹽,故而他們生下來的孩子都是,都是怪胎。
除此之外,那個村子的人,幾乎沒有活過不惑之年的,待醫師離開的時候,村子裡還有十餘名村民,三載歸來後,便只有一座荒村了。」
陳為民的聲音一下子沉重下來,徐瑾瑜聽罷,也不由嘆息一聲:
「正因如此,才有人打上了犯私鹽的主意,甚至試圖壟斷。二位有所不知,據慶陽兄的打探,現在無鹽可吃之地,已經不止是常州。」
徐瑾瑜這話一出,陳為民和魏思武二人心中具是一緊,隨後魏思武思索片刻,這才道:
「那這些鹽,去了何處?」
「是啊,這些鹽去了何處?」
徐瑾瑜看了一眼陳為民,而陳為民這會兒還在兀自失神,徐瑾瑜隨後卻道:
「縱觀大盛上下,對鹽需求量最多的,出了百姓日常食用外,便是軍隊。
這些私鹽從中收到了比擬官鹽的銀兩,那這多出來的鹽……足夠兵將多少人食用了?」
魏思武聽了這話,面色一變:
「瑾瑜,你是說……」
「此事可以過後再議,不過,昌遙鹽場作為我大盛最大的鹽場,卻有如此黑幕,可聖上卻一直被遮蔽耳目……朝廷之中自有其袒護之人。
慶陽兄來信中說,他已經掌握了數位關鍵證人,如今只差最關鍵的帳本,但……帳本的去向,指向京城。」
徐瑾瑜如是說著,隨後含笑看向二人:
「而現在,為今之計,便是請二位相助了。」
徐瑾瑜這話一出,陳為民不由蹙了蹙眉,他有些猶豫:
「徐大人此言……何意?」
「戶部左侍郎周世耀於此事之上,有千絲萬縷的聯繫,不知陳大人可願意替我們一探虛實?」
陳為民聽了徐瑾瑜這話,只覺得呼吸一滯,豆大的汗水從他的額頭滑落。
他本想做一個局外人。
可是此時此刻,一想起那整整一州的百姓都被迫淡食……
他的理智容不得他做這個局外人。
可若要入局,他又該站在那一邊?
陳為民不知道自己考慮了多久,可一旁的徐瑾瑜從未有過催促,這樣的舉動更是讓他覺得一陣臉熱。
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