第三百零七章 放榜
梨香院裡面因為有著褚凡年的到來,惜春探春都不太好過來了。
雖然年幼,但惜春也知道,那是三哥哥和蘭哥兒的同窗,是很重要的人。
「現在就盼著蘭哥兒過了鄉試就好了,這樣府裡面就能安穩了。」至於英哥兒,實在太小了,指望他去應試,還要十幾年呢,惜春覺得自己操心不到那個時候了。
「你三哥哥看過蘭哥兒的文章了,說是不錯呢。」
聽到探春的話,李紈心裡更是生出了幾分期待,既是賈環都覺得不錯,那應該有希望了吧。
鳳姐正在吩咐管家娘子:「去把月餅送一些到梨香院去,那邊可是有著同窗在,不可怠慢了。」
瞧著賈母的心情也好,鳳姐說道:「老祖宗且等著吧,明年春闈的時候,又得來上好幾個同窗,做叔叔的做侄子的,估計院子不夠住呢。」
賈母最喜歡這種家族興盛的場面,聽到鳳姐的話便說道:「不夠住可不是要找你這做嫂子的了?我老婆子不管那麼許多,出了岔子就找你!」
賈政還在猶豫著怎麼和賈母開口說賈環要去西北的事情,但看著家中人一團樂呵,便想著明兒再說吧。
梨香院裡面,賈環和賈蘭都在,晚上自然要一起吃飯,可中午這一頓,他們要陪褚凡年一起。
彆扭的感覺又到來了,褚凡年看著對面叔侄二人,又犯了難。
「早知道去住賈蘭的院子了,省得這麼麻煩……」
賈環瞧出來褚凡年的不自在了,便轉了話題:「聽說你們在貢院裡遇到了有人瘋癲?」
賈蘭說道:「本來想著晚上講給老祖宗聽的,我和褚兄進了龍門,便看到了一個生員……」
外面的彩雲也給小丫頭們發了過節的賞錢,整個院子都喜氣洋洋的。至於潘又安趙小有和賈芸這三個,不用她操心,賈環自有安排。
待到晚上,一家人齊齊相聚,賈政看著眼前的景象,心中開始擔憂,過了今年,不知道會是什麼樣子。
看著飲酒作樂的賈赦、賈璉、賈寶玉,賈政發覺,可能擔憂賈府前途的,只有自己的三兒子了,可能還要加上半個自己。
桌子的另一邊,賈環和賈蘭正在小聲說話。今年秋闈,若是蘭哥兒能中舉,那便是更好了。
待到晚上眾人散去,賈政藉口留了下來。
賈母早就發覺賈政今晚不對勁了:「說罷,出了什麼事?老婆子受得了!」
賈政咬了咬牙,說道:「環哥兒要去西北了。」
賈母闔目說道:「是為了什麼事?」
「送南安郡王府的郡主去准格爾。不過身上皇孫講官的差事還在。」
賈母嘆道:「先準備吧,到時候萬事不准去求貴人。」
賈政應道:「母親放心便是。」
真到了那個時候,元春說話不一定好使,說不定還會適得其反。
賈政剛要離開,卻聽到賈母吩咐道:「過些日子,把三丫頭四丫頭都送環哥兒鄉下的莊子去,還有趙氏,也一併送過去。」
「兒子知道了。」
至於賈寶玉和林黛玉,作為賈政兒子兒媳婦,並不是不關痛癢的人物,得留在府里等著變天。
到了第二天,賈環便接到了鴻臚寺官員的通知,要準備出發了。
南安郡王府大門口,一輛馬車孤零零地等著,沒有什麼陪嫁,只有幾個家奴僕婦跟著照應,到了西北之後,這幾個人還要回來。
這一趟,賈環也沒有帶潘又安或者趙小有,不過出趟遠門而已,自己照顧得了自己。
並著鴻臚寺的幾個小官,還有一隊護送的軍校,賈環帶著這輛馬車出發了。
出了城門,便一路向西。
馬車吱吱呀呀地響著,裡面的靜姝眼淚早已經哭幹了。現在她整個人就像一根枯木一樣,
沒有絲毫的生機發出。
外面的軍士們剛開始還有心思聊一聊,說會話,但沒到下午,便都口乾舌燥,再也發不出半點聲音,一個個都盼著趕快天黑到驛站休息。
賈環坐在馬車裡面,搖晃地實在有些厲害,他也沒有心思看書了,只是四仰八叉地躺著,任憑馬車往前走,反正也沒人看到。
待到天黑,便到了江浦縣。
下了馬車之後,賈環活動活動手腳,便對南安郡王府的人說道:「把車趕到院子裡,讓郡主先歇息一番。」
一天才走這麼點路,到西北不知道要花多久。若是遇上雨雪天氣,恐怕還要晚上一些。
「明兒得加快了。」
聽到賈環的話,旁邊的幾個小官都是心有戚戚焉,沒人想離家那麼久,早去早回才是正經。
另一處院子裡,靜姝被幾個僕婦扶下馬車。
「郡主,先歇息一番,明日還要趕路。老奴已經交待驛站的廚房,讓他們上點心,只是後面,郡主怕是要受點委屈了。」
靜姝木然地點了點頭,進了屋子。
應天府的驛站還算不錯,也捨得燈油,但比起王府,還是昏暗了許多。
院子外頭,一眾軍士終於恢復了一些元氣,驛站裡面的供應雖然簡單了一些,但終究還是讓大家吃上了像樣的飯菜。
作為六品官,賈環有著四菜一湯的待遇,他已經做好了思想準備,等出了河南,怕是伙食檔次就要往下掉了。
待到入夜,驛站終於安靜了下來。
靜姝的屋子裡也熄了燈,她望著窗外月亮並著點點的星光,大片大片的雲彩在夜空中飄蕩,若是在以前,她定要坐起來看上大半夜,可現在,早已經沒有那種心情。
據說送自己去西北就是賈府的狀元公,自己府上求來的「恩典」。
一整天了,這位賈大人竟然一句話都沒和自己說。看來也是知道了兩府的交情已經沒有,交惡已成必然。
現在她已經什麼都不盼了,等到了西北換回自己父親,那時候便是生命截止之時。出來的時候,她偷偷帶了一把剪刀,就是為了在那個時候派上用場的。
安靜度過了一夜之後,一行人簡單洗漱,用過早飯,便開始趕路。
幾天之後,賈蘭和褚凡年都坐不住了,每日裡都要去貢院門口瞧上一瞧,周圍的生員也都開始心焦,現在秦淮河的生意空前地差——沒有結果之前,是不會有人過來的。
溫明遠在翰林院也接到了去慈慶宮授課的旨意,不管怎麼樣,這都是賈環推薦的結果,這段香火情,還是得記下。
賈政在工部那邊也聽到了錢雨本升官的消息,右副都御使呢。
既然環哥兒不在,那自己這個做老子的,自然要準備一份禮物送過去了。
錢府裡面喜氣洋洋,許多人都前來道賀。
作為錢雨本的弟子,焦守珍被帶到了書房。
「這次鄉試,感覺比前兩次如何?」
焦守珍老實說道:「此次去了國子監,收穫頗多。只是最終還是沒有升到率性堂,至於鄉試,學生感覺還是兩兩之數。」
「兩兩之數,就說明有進益了。」錢雨本也是極希望他中舉的。
錢槐過來了:「老爺,三公子的父親來道賀了。」
錢雨本說道:「等會一起用飯,先陪為師先出去見客。」
待到二十四日,鄉榜出來了。
一早,賈蘭和褚凡年就按捺不住,早飯都不肯吃,就跑到了貢院。
貢院門口,早已經人山人海,不管是不是生員,都在往裡面擠著看熱鬧。
褚凡年最是心焦,上次落榜之後,他就憋著一股氣,恨不得立刻擠到榜單面前看個究竟。
和賈蘭一起,兩個棒小伙一起用力,硬生生地殺到了榜單前。
賈府里,李紈也緊張到不行,今兒據說要放榜了。
「素雲,你說你大少爺……」
素雲馬上說道:「大奶奶放心,大少爺穩中的!」
李紈瞧了瞧外面,說道:「怎麼沒人來報喜啊。」
素雲說道:「這才辰時呢,報喜的也要準備準備,大奶奶莫要著急。」她心裡也沒底,但若說大少爺會落榜,這種話是無論如何都不敢說的,再等等吧。
李紈從來都沒有覺得時間過得這麼慢過,她有心睡上一會把時間熬過去,卻發現無論如何都睡不著。
嘆了一口氣,李紈又到了神龕面前,恭敬地上了三炷香:「信女求老君爺爺多加保佑,保佑蘭哥兒這次可以中榜。」
時間卻像牛皮糖一樣,怎麼都抻不起來,死活不肯往前走,這讓李紈的心跳得愈發厲害了,現在,她覺得自己都快站不穩了。
「素雲,快,點一些檀香。」她得靜靜心了。
鄉榜一發,消息便迅速向四面八方涌去。
南安郡王那邊也得了消息。
「什麼?賈府的大少爺中舉了?」世子聽到這個消息,心裡發苦。現在賈環剛被弄到西北,卻又出了一個賈蘭,自家的日子,以後不要好過了。
榜單前面,賈蘭喜不自勝,他中了,排在第四十三名。
旁邊的褚凡年卻滿臉不甘——他又落榜了。
兩個人擠出人群,褚凡年露出一個比哭還難看的笑容:「賈兄,我先回去收拾行李,稍晚,便不去像你辭行了。」
賈蘭安慰道:「褚兄莫要做如此態度,焉知後面造化?且想想前朝的王狀元,下次鄉試會試連捷,中個狀元也不是不可能。」
褚凡年苦笑:「罷了,罷了!且先回鄉,明年,我再回國子監。」
兩個人便一起往賈府走去,路上遇到好幾撥報喜的人,都腳步飛快,唯恐被別人搶了去。
待到回到家中,卻發現已經喜氣洋洋。
見到這個場景,褚凡年更待不住了,朝著賈蘭一揖,然後便說道:「賈兄,我就不留下喝酒了。」他實在沒這個心情。
賈蘭也不勉強:「褚兄路上多加小心,下次鄉試,我在金陵等你。」
褚凡年點點頭,便進了梨香院的廂房去收拾行李了。
賈蘭則去了李紈的院子,見到自己母親正在拿帕子擦眼淚,見到賈蘭過來,便一把摟住,嚎啕大哭:「我的兒啊,可真是爭氣……」