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蘇心禾聽話地點點頭,便隨著蘇志到了書房。
蘇府的書房很不一般,裡面收藏的大多是歷年的烹飪秘籍和各地的美食良方,蘇心禾小時候最喜歡待在這裡,只要在書里看到了感興趣的食物,便要立即去伙房裡試驗,蘇志本就是廚子出身,所以對蘇心禾行庖廚之事,也十分支持。
直到兩年前,收到了平南侯府的婚書,他才犯了難。
平南侯掌管著宣朝三分之一的兵馬,地位之顯赫可想而知,平南侯世子李承允,亦是年少成名,人中翹楚,但堂堂平南侯世子,為何會對一位廚子的女兒下聘?
這便要從十四年前的一樁舊事說起了。
十四年前,大宣與邑南族交戰,平南侯領兵路過臨州之時,中了邑南族的埋伏,上萬名士兵被圍困在城中,前線戰事膠著,糧草又逐漸消耗殆盡,無奈之下,平南侯便開始在城中征糧。
起初,當地官府和百姓還有餘糧能供給軍隊,但到了半月之後,城中便鬧起了饑荒。
平南侯身經百戰,知道這樣下去只有兩種選擇——
第一,便是等待王軍馳援,但王軍當時被背面的韃族拖著,從北到南少說也得十日之久,到了那時,城中定然餓殍遍地,慘不忍睹。
第二自不必說,便是打開城門,繳械投降,但平南軍乃是大宣的脊樑,若是折斷脊樑,大宣的國運何以為繼?
平南侯進退維谷,幾乎愁得一夜白了頭。
就在窮途末路之時,一名男子前來求見平南侯,稱自己有辦法解臨州之困。
此人不是別人,正是蘇志。
說來也巧,蘇志雖然是個廚子,卻頗有經商頭腦。
當時,他不但開設了一家蘇記酒樓,還做起了米糧生意,兩軍交戰之時,他恰好有一大批米糧運至城外,鏢局因為害怕被敵軍搶奪,就及時藏了起來。
因為城門封閉,蘇志便與鏢局斷了聯繫,多日之後才收到鏢局的飛鴿傳書,得知了米糧就在城外,距他們不過半日的腳程。
當真是天無絕人之路!
平南侯當即便差人護送蘇志出城取糧。
經過一番周密的部署,一隊將士掩護蘇志殺出重圍,但邑南騎兵哪裡會輕易放過他們?將軍韓忠帶著蘇志邊跑邊躲,足足兩日過去,確定甩掉了追兵,才到了約定地點取糧。
取糧之後的下一個難題,便是要在敵人的眼皮子底下,送糧食入城。
於是平南侯在城內,韓忠將軍在城外,兩人上演了一出聲東擊西,這才讓蘇志瞧准了時機,指揮士兵們將糧食送入了臨州城。
平南侯靠著這一批米糧,又強撐了一段時日,終於等到了援軍。
後來,援軍與平南軍一起內外夾擊邑南族,重創了邑南族的主力軍,這才為大宣贏得了數年的安寧。
只可惜就在蘇志外出尋糧的那幾日,他三歲的女兒卻突發疾病!
他髮妻早逝,家中唯有一個婆子和兩個小丫鬟,婆子起初不知疾病利害,只以為孩子是餓得狠了才哭鬧,便延誤了救治的時間,待到蘇志回來,年僅三歲的蘇心禾已經不省人事了。
蘇志急得在城中遍訪名醫,但大夫們看過孩子的病症後,都說已經藥石無靈,只能聽天由命。
經過獻糧一事,平南侯十分敬重蘇志為人,得知此事之後,心中更是愧疚,不但派遣了自己的醫官去幫忙,還承諾若蘇家女兒能好起來,定要與蘇志結為姻親,好好補償他們。
蘇志那時消沉至極,每日只顧著照料女兒,並未將此事放在心上。
那幾天裡,蘇心禾好幾次閉氣不出,就連蘇志都以為她挺不過去了,可某夜過後,蘇心禾卻奇蹟般地好了起來。
事後,他細細思量起婚約一事,權當是平南侯在安慰自己,不能當真。
畢竟平南侯府乃鐘鳴鼎食之家,他就算於平南軍有功,也不過是一介布衣,如何能與平南侯府攀親家?故而再未提起此事。
自臨城一役之後,城中百姓都知道了蘇志獻糧的事跡,對他讚不絕口,於是蘇志的生意也越做越大,待到蘇心禾及笄之時,蘇家已經成了臨州數一數二的富戶。
這些年來,蘇志已經將姻親之約拋諸腦後,但他萬萬沒想到,就在蘇心禾及笄之後,平南侯府竟然如約送了婚書來。
蘇志感嘆平南侯重諾之餘,卻也為蘇心禾的婚事捏了一把汗。
畢竟臨州與京城相距千里,將女兒嫁到人生地不熟的京城也就罷了,偏偏還要嫁給平南侯世子——李承允。
蘇志心中跟明鏡似的,李承允雖好,但卻與蘇心禾的身份太過懸殊,如此婚約,恐怕會惹來嫉妒與非議。
他就這麼一個寶貝女兒,寧願讓她嫁得尋常些,也比入了侯府日日受委屈強。
此時,蘇志坐在案前,手邊的一盞茶晾涼了都沒喝,只低聲問道:「禾兒,你老實告訴爹,到底想不想嫁入侯府?」
第2章 上菜
就算不用讀心術,蘇心禾也明白蘇志為何有此一問。
平南侯此舉原是好心,但這樣好的一門親事,對於蘇家而言,卻有不小的壓力。
接到婚書之初,蘇志也想過要上京拜謝平南侯,婉拒他的好意,但平南侯卻一直在外征戰,後來婚期臨近,反而不好提了。
換而言之,若他真的拒絕了平南侯府的婚事,還有誰敢娶蘇心禾呢?
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