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　　  「走吧。」

　　  凌南玉並未多說，徑直在前面走著，很快便來到了乾坤宮。高勤進去稟告，凌南玉等在門外。沒多大會兒的功夫，高勤便迴轉，無奈地說道：「殿下，皇上說他要見的是寧公公，不是您。」

　　  「父皇不見我？」凌南玉的眉頭皺起，一掀衣擺跪在了地上，「那我就跪到父皇見我為止。」

　　  高勤為難道：「殿下，您這又是何必呢？」

　　  凌南玉大聲說道：「我知道父皇要問什麼，但小寧子對此事並不知情，父皇問，也是白問。與其為難他，不如直接問我。」

　　  高勤明白凌南玉的用意，象徵性地阻攔道：「殿下，皇上需要靜養，您不能大聲喧譁。」

　　  凌南玉就當自己沒聽見，依舊大聲喊道：「我就在殿外跪著，父皇何時肯見我了，何時再起。」

　　  待凌南玉說完，高勤再出聲阻攔：「殿下，您千萬小聲點，別吵到皇上。」

　　  高勤轉身進了寢殿，來到近前，道：「皇上，殿下在外面跪著呢，這天可正值酷暑，又接近正午時分，這要是跪出個好歹來，可怎麼辦啊。」

　　  「他樂意跪，就讓他跪。」凌璋手裡拿著奏摺，連頭都沒抬。

　　  高勤見狀忍不住在心裡嘆了口氣，這爺倆真是不省心，明明都那麼在乎彼此，非要斗這個氣不可，到頭來還不是兩敗俱傷。

　　  過了約莫一炷香的功夫，楊清寧和小瓶子出現在寢宮外，一眼便看到了跪在門外的凌南玉。本是酷暑，又值正午，走兩步都是汗，更何況是在太陽底下暴曬，凌南玉額頭上密密麻麻全是汗，後背的衣服也已經打濕。

　　  「殿下，您還是起吧，再這麼下去，您非中暑不可。」高勤正勸凌南玉，見楊清寧來了，急忙迎了兩步，道：「寧公公，你快勸勸殿下，他已經跪了一炷香的功夫了，再這麼下去非得病倒不可。」

　　  楊清寧出聲問道：「高公公，敢問殿下為何跪在門外？」

　　  高勤小聲說道：「還不是因為給殿下挑選太子妃的事，皇上想儘快為殿下大婚，而殿下偏偏不肯，兩父子正鬥氣呢。」

　　  楊清寧苦笑著說道：「天家父子鬥氣，哪有你我摻和的餘地。高公公放心，皇上心疼殿下，定不會讓殿下有什麼閃失。」

　　  高勤聞言怔了怔，隨即說道：「殿下可是寧公公看著長大的，殿下這般……寧公公不心疼？」

　　  「高公公都心疼，我怎會不心疼。不過，公公您仔細想想，若我一勸，殿下就起了身，皇上會怎麼想？」

　　  高勤看著楊清寧，不由恍然大悟，道：「倒是咱家著相了。」

　　  「公公與我不同，您能勸，我不成。」楊清寧看了一眼凌南玉，提醒道：「公公讓人去請個太醫，若殿下當真受不住，也能及時醫治。」

　　  「對對對，你瞧咱家這腦子，這就讓人去請太醫。」

　　  高勤讓內侍去請太醫，自己則進去通稟。

　　  楊清寧來到凌南玉近前，輕聲說道：「若殿下還想奴才活著，就收了那份心思吧。」

　　  凌南玉猛地抬頭看向楊清寧，「你也想勸我早日大婚？」

　　  「殿下何時大婚，要看殿下的意願，奴才不會規勸，只希望殿下不要為難奴才。」

　　  「為難……」凌南玉垂下了視線，斂起眼底的難過，道：「原來我是在為難你……」

　　  凌南玉的話讓楊清寧心裡很不好受，卻並未多說什麼，直到高勤迴轉，說凌璋讓他進去，他才調整呼吸，進了寢殿。

　　  「奴才參見皇上。」

　　  兩人上次見面還是在壽誕時，到如今已是一月有餘。

　　  凌璋並未說話，仔細打量著楊清寧，眉目如畫，唇紅齒白，皮膚如瑩玉，身子纖細瘦弱，明明是個男子，卻給人一種弱柳扶風之感。凌璋從未這般仔細打量過楊清寧，過了好半晌，才出聲說道：「你的臉色看上去不錯，看來近段時日調養得不錯。」

　　  凌璋並未讓他起身，他便規規矩矩地跪著，道：「托皇上的福，奴才的身子確實比之前好了些，所以今日才去了御馬監。」

　　  「你可知朕為何宣你過來？」

　　  楊清寧答道：「奴才愚鈍，請皇上明示。」

　　  「太子向來對你無話不說，你說不知，朕怎能信？」

　　  凌璋的語氣很淡，聽不出情緒，但楊清寧敏銳地察覺出他的隱藏在平靜之下的不悅，道;「回皇上，殿下長大了，有了自己的主意，不似從前那般，對奴才無話不談，還請皇上明鑑。」

　　  「你在他心裡的地位，旁人可比不得，怕是朕也要靠邊站。」凌璋這話怎麼聽怎麼酸。

　　  楊清寧在心裡無奈苦笑，他就知道早晚會面臨這個問題，道：「皇上，如今殿下長大了，已能獨當一面，不再需要奴才。加之奴才身子不好，怕也不能再侍候殿下，奴才想致仕回鄉，還請皇上恩准。」

　　  凌璋的眉頭皺了起來，「你想走？」

　　  「今日難得有機會，奴才就斗膽跟皇上說說心裡話。」楊清寧深吸一口氣，放鬆了身體，坐在了自己腿上，四下看了看，道：「在外人看來，這皇宮金碧輝煌，是權勢和地位的象徵，進了這裡便得了榮華富貴，成了人上人，殊不知這是個吃人不吐骨頭的地方。奴才性子軟弱，見不得血腥，只是殿下當年的處境實在艱難，奴才不得不強迫自己撐下去，硬生生地撐到今日。」