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郭連州起身應對，卻並未放在心上，在官兵要求檢查鏢車時，很痛快便答應了下來，只求他們能輕手輕腳，不要弄壞了貨物。
一開始並未查出有何不妥，可一名官兵不小心絆了一跤，將鏢車上的綢緞撞掉了一匹，竟甩出了一錠銀子。原來那朝著綢緞的圓木是中空的，裡面塞滿了銀錠。
郭連州連同其他鏢師，都被抓了起來。
「你父親就沒發現布匹的重量有何不妥嗎？」
圓木里塞了銀子，重量比尋常的重上許多，郭連州常年走鏢，不可能毫無察覺。
「當時父親確實有所質疑，可貨主說那圓木都是實木，本身重量就重。還拿了一根給父親看，父親拿在手裡掂了掂，確實比普通的木頭要沉，所以便打消了疑惑。」
楊清寧若有所思地點點頭，「後來呢？沒找到那個貨主嗎？」
「沒有。他們抓不到人，便想拿父親頂罪，對父親嚴刑逼供，父親是個認死理的人，不是他拿的，就算打死他也不會認。那些人見父親是個硬骨頭，便拿母親和我要挾父親，父親悲憤之下認了罪，被判了個秋後處斬的罪名。」
「那鏢局其他人呢？」
「和父親一樣，都是秋後處斬，所有人都死了。」
「看來被要挾的不止你父親一人。」見他面露悲傷之色，楊清寧忍不住嘆了口氣，伸手拍了拍他的肩膀，「你的心情，咱家能理解，咱家也是孤兒。」
「父親被處斬，平日裡走動的親戚，一下子沒了來往，街坊鄰里還對我們母子指指點點，母親悲痛之下一病不起，很快也去了。而就在這時，那些所為的親戚上了門，說什麼只剩下我一個孩子太可憐，要撫養我長大，其實是看中了我家的房產。」小瓶子眼中出了悲傷之外，滿是譏誚之色。
「世態炎涼，人情冷暖，唉。」
楊清寧雖然看多了這種事，可一聽到還是會忍不住嘆氣。
「我不想讓他們如意，便點了把火，將宅子給燒了。」
說到這兒，小瓶子的眼睛異常明亮，楊清寧好似從中看到了火光，熊熊大火焚燒著他曾經的家，他這是不給自己留退路。
楊清寧忍不住朝他豎起大拇指，道:「有魄力，佩服，佩服！」
小瓶子見他如此，忍不住有些想笑，沖淡了心裡的悲傷。他深吸一口氣，接著說道:「後來我離開了吳縣，四處漂泊，想著找到那個貨主，為父親申冤昭雪。可我那時只有八歲，身上又沒有錢，只能先找活計，賺錢吃飯。」
「八歲能做什麼？」
雖然古代沒有僱傭童工違法這一說，但這么小的孩子應該沒人要吧。
「找了許多地方，掌柜都嫌我年紀小，後來還是一個酒樓的掌柜見我可憐，勉強收留了我，讓我在後廚幫著清洗碗筷。幹了兩個月，賺了點錢，我便又上了路，一路找到了京都。京都繁華，車水馬龍，卻沒有我的一席之地，我被餓暈在大街上，是福祿公公路過，讓人救下了我。」
「你不是要查貨主嗎？為何要進宮？難不成那貨主在宮裡？」說到後面，楊清寧警惕地壓低了聲音。
「不知道，但我知道那貨主就在京都。」小瓶子深吸一口氣，又重重地吐出，道:「公公聽了我的事，便答應替我查案，條件是隨他進宮，為他所用。」
「那這些年過去，可有進展？」楊清寧好奇地問道。
「我已知道那人是誰，只是他權勢很大，現在還不便動手。」
聽小瓶子這麼說，楊清寧頓時掐滅了自己的好奇心，道:「善惡終有報，不是不報，時候未到，相信你終有一日，會還你父親清白。」
小瓶子明白楊清寧的意思，相處這麼久，他對楊清寧多少有些了解，他有旺盛的好奇心，還有強大的自制力，只要他覺得好奇會帶來麻煩，他那強大的自制力便會完全壓制好奇心。
「借公公吉言。」
小瓶子看著他笑了笑，他的身世除了福祿，從未告訴過其他人，也不知為何，楊清寧一問，他便說了，沒有絲毫猶豫。
楊清寧也跟著笑了笑，「很快你們就要離開東宮了，以後見面的機會應該不會多，希望再見面，我們依舊是朋友。
小瓶子與他相處的不錯，加之他武功又高，楊清寧實在不想與他為敵。
「朋友？」小瓶子怔怔地看著楊清寧。
「是啊，咱家一直把你當朋友，你別跟咱家說，你感覺不出。」
小瓶子眼底的笑意漸濃，點頭說道:「嗯，感覺的出。」
「俗話說得好，淹死的都是會水的，雖然你武功不弱，卻也要謹慎小心，別再陰溝裡翻船。」楊清寧邊說，邊看了看他的右手。
小瓶子聞言心中一暖，笑著說道:「好。」
「不說了，外面實在太冷，趕緊回屋吧。」楊清寧邊說，邊跺了跺腳，這才多大會兒的功夫，腳都快沒知覺了。
「好。」
楊清寧沒再多說，徑直進了書房。
凌南玉見他進來，出聲問道:「小寧子，你去哪兒了？」
「方才底下的人找奴才，說想要留在東宮，讓奴才想想辦法。」楊清寧沒有隱瞞。
「那小寧子是怎麼說的？」凌南玉好奇地眨了眨眼。
「那可是皇上下的命令，奴才能說什麼？」楊清寧苦笑著說道:「不過他們還是想要殿下去求求皇上，看看能否留下來。」