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楊清寧聽得一陣好笑，道：「你就不怕刑大人找你麻煩？」
「若是因為她們暴露了公公的行蹤，置公公於危險之境地，刑大人才是真正的麻煩。」這朝中唯二讓小瓶子敬畏的就是凌璋和凌南玉，其他人在他眼中，只是路人甲。
楊清寧點點頭，道：「好，以力破巧，也沒什麼不好。」
「夫人，聽說小姐感染了風寒，正在病中，您還是改日再來吧。」
「若當真如此，我更要進去看看，這人若是在我侍郎府上出了事，那我們便是有十張嘴也說不清了。」
外面的戲還在唱著，可等了許久也不見有人露面，高秀琴的眉頭皺得越發緊了，正思量著是否闖進去瞧瞧，房門被拉開，一名高挑的女子走了出來。
小瓶子來到近前福了福身，道：「奴婢見過夫人。」
高秀琴打量著小瓶子，道：「你是……」
小瓶子也在不動聲色地打量高秀琴，道：「奴婢叫平兒，是我家小姐的貼身侍女。」
只叫一個丫鬟出來，正主卻不露面，這分明是下她的面子。高秀琴的臉色又陰沉了幾分，道：「平兒，你家小姐呢？」
「我家小姐感染了風寒，正在房中休息，不便見客。」
高秀琴身邊的丫鬟秋菊出聲說道：「我們家夫人親自過來看望，她竟推拒不見，你們家小姐真是好大的架子！」
小瓶子沒搭理秋菊，而是轉頭看向候在一旁的侍從，道：「你是守院門的侍從？」
侍從一愣，隨即點點頭，道：「是我。」
小瓶子接著問道：「侍郎大人走之前說過什麼？」
侍從瞥了高秀琴一眼，道：「大人說沒有他的命令，任何人不得進院。」
小瓶子譏誚地笑了笑，道：「原來侍郎府真正當家做主的是夫人，侍郎大人說的話壓根就沒人聽，這若是傳出去，侍郎大人怕是會落得個懼內的名聲，官途也就到頭了。」
高秀琴變了臉色，怒道：「大膽賤婢，你這是在威脅我？」
小瓶子毫無懼色，道：「侍郎大人能有今日實屬不易，奴婢奉勸夫人，即便不能在仕途上幫助大人，也不要做大人的絆腳石。」
「放肆！」
秋菊上前，揚手就打，只是並未得逞，被小瓶子一腳踹在了肚子上，『砰』的一聲飛了出去，隨後重重地摔在地上，直接暈了過去。
高秀琴被嚇了一跳，下意識地後退了兩步，她沒想到小瓶子竟敢還手，而且出手這麼重，呵斥道：「你竟敢傷人！來人！」
「主子犯蠢，奴才不知規勸，還煽風點火，該死！」小瓶子冷眼掃過眾人，指向昏倒的秋菊，道：「誰敢打擾我家小姐休息，她就是下場。」
「一個不知道哪來的賤婢，竟敢在侍郎府撒野！」高秀琴仿佛被人當眾打了一巴掌，道：「來人，把他拿下！」
高秀琴身後的丫鬟婆子，仗著人多，一擁而上，朝著小瓶子撲了過去。小瓶子也不留手，來幾個打幾個，轉眼間的功夫，那些丫鬟婆子全躺在地上打滾。
「哎呦，我的手！」
「哎呦，我的腿！」
地上的人不是斷了胳膊，就是斷了腿，哀嚎聲此起彼伏，小瓶子聽得眉頭直皺，厲聲喝道：「閉嘴！」
話音一落，眾人頓時噤了聲，看向小瓶子的眼神充滿畏懼。
「無法無天！簡直無法無天！」高秀琴既害怕，又憤怒，雖步步後退，卻依舊怒瞪著小瓶子。
「奴婢說了，誰也不能打擾小姐休息，否則……」小瓶子的眼神銳利，冷冷地看著高秀琴，道：「別怪奴婢心狠手辣！」
小瓶子眼中的殺氣一閃而過，嚇得高秀琴一個激靈，臉上終於有了畏懼之色，道：「你們到底是誰！」
「母親。」緊張的對峙被急匆匆走過來的刑偵打破。
高秀琴轉身看了過去，眼眶頓時紅了起來，道：「偵兒，你可算來了，你若再晚來一步，母親就要命喪當場了。」
刑偵見院子裡躺了一地的人，神情不禁一怔，隨即問道：「這是怎麼回事？」
「聽聞府上來了個遠親，被安置在桂園，為娘便過來見一見，誰知這賤婢竟出手傷人，方才竟還想打我，實在是欺人太甚！」
高秀琴是刑值的正妻，她爹高達是當地的財主，據說家中有萬貫家財，在當地也是數一數二的富戶。高秀琴是高達的獨女，也就是誰娶了高秀琴，誰就能繼承高家的萬貫家財。在高秀琴及笄後，上門提親的人就數不勝數，甚至願意倒插門，做上門女婿。
只是高達心氣高，不想自己的子孫後代和他一樣只做個土財主，便決心好好選這個女婿。選來選去，他就看中了同鄉的刑值。當時的刑值還只是個秀才，在高達幾次刻意的接近下，發現刑值是個極有才華且有抱負的人，便找了媒人去刑家說親。
刑值家中清貧，生活全靠家中的兩畝薄田過活，日子過得相當拮据，好在刑值練得一手好字，偶爾會幫人寫寫書信補貼家用。一開始高家派人上門說親時，刑值的爹娘還以為是騙子，說什麼都不信。後來還是高達親自登門，他們才相信還有這天大的好事落到他們頭上。
刑值有個青梅竹馬的心上人，兩家雖然沒在正式場合提及過此事，但彼此都默認了他們的關係，對這突然從天上掉下來的餡餅，刑值並不高興，甚至還十分反感，直截了當地拒絕了高達。