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久而久之，後宮便有流言流出，不過也僅限於在後宮流傳，且剛剛傳出，那造謠的正主就被抓了，直接送進了冷宮。她的家人也未能倖免，於榮緊接著便請他們到詔獄喝茶去了。
躺在楊清寧的床上，凌南玉腦海中都是凌璋痛苦的模樣，雖然他的手腳都是用最柔軟的布條纏住，但是極致的痛苦總會讓他瘋狂掙扎，而那些柔軟的布條就會變成砂紙一樣，不停地摩擦著他的皮肉，過不了多久就會變得血肉模糊。還有塞在他嘴巴里的軟布，每每取出來時，都被血水浸透。那種從喉嚨里發出的嘶吼聲，就好似被困住的猛獸在哀鳴，聽得人心裡十分難受。
每當凌璋痛苦到極致時，總會乞求地看向他，希望他能給自己一個解脫。可每次痛苦過後，凌璋又告誡凌南玉，他犯毒/癮時說過的話，一概不作數。在乾坤宮的每一日，對凌南玉來說都是煎熬，他既不想看到凌璋活得那麼痛苦，又不捨得凌璋離開自己。
除了這些，他還要應對來自敵國的虎視眈眈，北慕和西楚都送來了國書，要求北慕昭和西楚桓即刻回國，只是時機未到，他不得不絞盡腦汁拖延時間。還有朝中大臣各黨派之爭，以及他們時不時的刁難，這所有的一切都朝他壓下來，就像一座無法撼動的大山，壓得他身心俱疲。
凌南玉蜷縮在楊清寧曾躺過的床上，努力汲取那早已消失殆盡他的氣息，因為只有這樣，自己的內心才會得到片刻的安寧，才能支撐他繼續走下去，所以無論多晚，他總會回到東宮，躲進楊清寧曾經的臥房。
半夜，他剛熟睡沒多久，突然聽到小順子急切地叫聲，「殿下，殿下快醒醒。」
凌南玉睜開眼睛，隨口問道：「發生何事？」
「高公公過來了，說是皇上召見殿下。」
見小順子神色不對，凌南玉心裡『咯噔』一聲，腦子徹底清醒了過來，道：「現在什麼時辰？」
「子時剛過，高公公說皇上除了召見殿下外，還召見了內閣，以及幾位國公。」
這意味著什麼，所有人心裡都清楚，凌南玉自然也不例外，他的心臟猛地一痛，下意識地抬手捂住胸口，面色蒼白地說道：「快給我更衣！」
小順子應聲，幫著凌南玉換好了衣服，隨即快步走向乾坤宮。
凌南玉到達乾坤宮時，鴻吉他們都在，正圍在寢殿門口，臉色十分凝重。見他進來，眾人急忙迎了過去，行禮道：「臣等參見太子殿下。」
凌南玉掃了眾人一眼，心頓時揪了起來，道：「你們都見過父皇了？」
眾人對視一眼，隨即嘆了口氣，雖然消息瞞得很好，可凌璋接連幾個月未曾上朝，他們心中多少也有些猜測，只是未曾想過凌璋的狀況竟如此差。
鴻吉出聲說道：「殿下進去吧，皇上正等著您呢。」
站在寢殿門前，凌南玉突然害怕了，遲遲不敢踏出那一步。
鴻吉見狀鼻頭一酸，心有戚戚焉，提醒道：「殿下，不要讓皇上等得太久。」
凌南玉的心驟然緊縮，痛的他大口喘息著。
小順子急忙上前，扶住他的身子，道：「殿下，您千萬撐住！」
邱禮見狀擔憂地說道：「殿下，您千萬保重身體，南凌的將來還得靠殿下撐著。」
過了好一會兒，凌南玉才算平靜下來，抬腳走進了寢殿。
高勤見他進來，急忙擦擦眼角，躬身說道：「殿下，您來了。」
凌南玉徑直來到床前，看向躺在床上的凌璋，他面容槁枯，雙眼渾濁，嘴唇變成了青紫色，往日健碩的身子變得枯瘦如柴，好似只剩下一張皮，軟塌塌地包著骨頭，蜷縮在那張大床上，竟顯得那麼嬌小。
他似乎聽到了腳步聲，抬了抬眼皮，朝著凌南玉看了過去，嘴角抽動了片刻，勾出一個看上去有些恐怖的微笑，他張了張嘴，喉嚨里先是發出『吼嘍吼嘍』的聲音，隨即才是嘶啞的說話聲，「你來了。」
凌南玉紅了眼眶，跪坐在床邊，握住他枯瘦的手，哽咽道：「父皇，兒臣來了。」
凌璋用力地抓著凌南玉的手，用力到忍不住顫抖，渾濁的眼中閃爍著淚光，他張了張嘴，道：「我要解脫了，你該為我高興。」
凌璋沒有用『朕』，而是用『我』來自稱，意思是說在這個房間中，他們不再是君臣，只是父子。
眼淚奪眶而出，凌南玉極力控制自己的情緒，想要說些什麼，到最後卻只『嗯』了一聲。他清楚凌璋熬到現在全是為了他，他沒資格再去強留著他。
凌璋顫抖地伸出手，為他擦著眼淚，『吼嘍吼嘍』的聲音再次響起，他停了好一會兒，才說道：「今日我要告訴你一個秘密。」
他是堂堂帝王，本應該金尊玉貴，可這雙手如今又糙又硬，磨得凌南玉的臉有些疼，只是他並未躲閃，因為面前的男人，是這世上最愛他的人。他吸了吸鼻子，儘量讓自己的情緒平靜下來，道：「什麼秘密？」
凌璋憐愛地看著凌南玉，慢慢地收回了手，大口地喘了兩聲，道：「其實我不是你父皇，真正的凌璋在你五歲那年便不在了，是我占據了他的這具軀殼。」
凌南玉震驚地睜大眼睛，沒想到他竟和自己一樣，不是本人。他很快便回過神來，隨即問道：「那你是誰？」
凌璋見凌南玉很輕易便接受了這個事實，渾濁的眼中閃過詫異，慢悠悠地說道：「我來自另外一個世界，我所在的國家叫秦，在那裡我也生在皇家，也曾距離皇位僅有一步之遙，只可惜我犯了蠢，被人害死了，之後我便來了這裡。」