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張明華聞言神情一滯，道:「哪裡蹊蹺？」
「秦淮如今被群起而攻之，理應最是緊張，娘娘叫他過來，便是要商議今後如何應對，這是在幫他脫身，他不會不過來才是，可……」說到這兒，福祿停了下來，皺著眉頭想了想，道:「難道他出了事，或者被什麼重要的事絆住了腳步。」
張明華若有所思地點點頭，「你派人去乾坤宮一趟，看看他在做什麼。」
「是，娘娘。」福祿應聲，躬身退出寢殿。
張明華坐起身子，道:「得了，不等了，侍候本宮歇息吧。」
「是，娘娘。」一旁的侍女忙應聲。
福祿派人悄悄去了乾坤宮，找了一圈，也沒找到秦淮，又仔細找了一遍，眼看著天色見亮，無奈之下只能回去稟告。
「沒在乾坤宮？」聽到稟告，福祿的眉頭皺了起來，道:「你再去東廠一趟，看看他是否在那兒。」
「是，公公。」
清早，楊清寧準點起床，在院子裡跟小瓶子學拳。在大學裡有專門的體能訓練，比如擒拿格鬥等，為了應對犯罪分子的暴力行為，楊清寧這方面的成績還不錯，只是相較於這個時代的功夫，還有一段遙遠的距離，就比如說內功。為了多一項保命手段，楊清寧決定和小瓶子學功夫，早上學拳，晚上打坐。
練了一個時辰的拳，楊清寧早上的功課算是完成，隨後便讓人打了盆水，簡單的擦洗一番，又換了身衣服，這才去寢殿叫凌南玉起床。
上午有課，楊清寧依舊站在一旁陪著，可能是習慣了的原因，竟然全程沒有犯困，第一次精神奕奕地聽鴻吉的課。
課上到一半，見小順子在門外張望，楊清寧悄悄地退出書房。
「公公，宮中出大事了！」小順子臉色有些漲紅，氣息也有些不穩，似乎是剛剛奔跑過。
楊清寧好奇地問道:「出了何事？讓你如此大驚小怪。」
小順子吞了吞口水，潤了潤乾澀的嗓子，「秦公公自盡了。」
楊清寧聽得一愣，隨即反應過來，「你說誰自盡了？」
「司禮監掌印，原東廠廠公，秦淮秦公公！」
楊清寧驚訝地看著他，有些不敢置信，那個老變態就算刀懸在腦袋上，他也不可能自盡，這其中定有隱情，「他怎會自盡，你這是聽誰說的？」
「奴才方才去御膳房，路過御花園時，見梅林外面圍滿了人，好奇之下便擠進去看了看，竟看到秦淮公公吊死在樹上，那模樣……太嚇人了！」小順子邊說邊伸了伸舌頭，臉色也隨之白了幾分，看上去確實受到了驚嚇。
「你可看得出他是自盡，還是被謀害？」
「這奴才哪看得出？」小順子苦著臉，突然停頓了停頓，道：「不過奴才好像看到吊死他的是他的腰帶。」
「他的腰帶？」
楊清寧正要再問，守門的小柜子腳步匆匆地小跑了過來，道：「公公，福祿公公來了。」
楊清寧聞言連忙朝著宮門口走去，卻見福祿已帶人走了進來，身旁跟著的正是小瓶子。
楊清寧行禮道：「奴才見過公公，給公公請安。」
「不必多禮，隨咱家去一趟御花園。」福祿語速很快，可見他此時的心情並不像表面看上去那般平靜。
楊清寧一怔，隨即明白了怎麼回事，轉頭看向小順子，叮囑道：「小順子，咱家隨公公去躺御花園，可能要晚些時候回來，待會兒若殿下問起，你便如此說，可明白？」
「是，奴才明白。」
福祿見他吩咐完，轉身就往回走，楊清寧和小瓶子對視一眼，緊隨其後。
「你可聽說了？」
福祿突然開了口，卻並未回頭，問得問題也是沒頭沒尾。
不過楊清寧很快便明白了他的意思，道：「是，奴才方才聽小順子說，在御花園的梅林內，發現了秦淮公公的屍體。」
「沒錯，確實如此，是發現了秦淮的屍體。」福祿重複了一句無意義的話。
在別人聽來或許會這麼覺得，可停在楊清寧耳中，卻覺得有些意味深長，試探地問道：「公公是懷疑秦淮公公是被人謀害？」
福祿頓住腳步，轉頭看了楊清寧一眼，不過很快又轉過頭，繼續往前走，「你果然夠聰明！」
「多謝公公誇讚！」
「以咱家對他的了解，他絕不可能自盡，定是有人謀害。」福祿停頓片刻，接著說道：「他死的那個地方，也十分蹊蹺。」
楊清寧微微一怔，隨即說道：「難道是在秦流埋屍之處？」
「呵。」福祿輕笑出聲，再次讚嘆道：「不愧是咱家看中的人。」
楊清寧知道表忠心的時候到了，「公公對奴才有再造之恩，奴才願為公公效犬馬之勞。」
福祿笑了笑，沒再多說，三人徑直走向御花園的方向。
他們剛來到御花園的入口處，便聽到一陣吵嚷聲傳來，「福祿公公說了，在他過來之前，任何人不得進入梅林！」
「宮中發生命案，自然由我們禁衛軍接手，就算福祿公公是御馬監掌印，也不能壞了規矩。」說話的聲音很熟悉，正是禁衛軍統領陳鈺。
福祿除了是張明華的貼身內侍外，還是御馬監的掌印。
「這個咱家不管，咱家只是奉命行事，還請陳統領見諒。」這個聲音有些陌生，楊清寧應該沒聽過他說話。